Россия в октябре 1993 года, охваченная внутренними противоречиями, держалась за свою власть как могла. В Москве же, столице, шли жесточайшие бои. Ельцин со своими людьми укрывались в Кремле, оказавшись по сути в осаде; здесь не оставалось выбора, кроме как предпочесть плохое из ряда самых дурных вариантов. До размеренной политики было далеко, на смену ей приходили отчаянные и лихорадочные поступки тех, кто стоял у развязки гражданской войны.
Под каким чудовищным давлением разрешался этот кризис власти? Каких горячих споров и мук совести стоил приказ штурмовать Белый дом? Автор книги позволяет прочувствовать всё: и безумие на улицах, и ту решимость, что таилась в коридорах, и предчувствие грядущего, и даже пороховый дух, висящий над Краснопресненской набережной. Так перед читателем во всей полноте предстает распад старой системы и рождение новой, сопряженное с кровью, ибо любая проволочка могла обойтись стране в её будущее.
