Цикл «Кондотьер»

Вторая половина шестнадцатого века. Ливонская война. Войска союзника Ивана Грозного принца Ливонии Магнуса осадили Ревель. Свистят ядра и пули, тащит штурмовые лестницы лихая пехота… и никто не догадывается, что сам принц – не настоящий! Наш современник, оказавшийся в прошлом по собственной воле, Леонид Арцыбашев.
Еще в Москве Леонид обнаружил в одной из антикварных лавок старинный манускрипт эпохи Ивана Грозного. Проследив за хозяином манускрипта, Леонид оказался в подземельях Москвы… откуда выбрался в подвал Тайницкой башни Кремля, оказавшись в шестнадцатом веке, как раз во время правления царя Ивана Васильевича…
Грозный царь воюет в Прибалтике, ведет Ливонскую войну, и странной одетого Арцыбашева принимают за «датского немца», союзника Ивана ливонского принца Магнуса.
Связывающий эпохи ход, между тем, закрылся, но сдаваться просто так наш герой не собирается: нужно как-то выжить и выбраться обратно. А нынче царь Иван устраивает пир в честь дорого гостя, объявляет о его помолвке..

1573 год. Наш современник, Леонид Арцыбашев вновь оказывается в гуще интриг под видом ливонского короля Магнуса. Однако, на этот раз могущественный царь Иоанн Грозный осерчал на своего верного вассала и на его молодую супругу, княжну Марию Старицкую.
Мария схвачена и привезена в Москву, где ожидает лютой казни. Сам Магнус делает все, чтобы ее спасти, используя старых и новых друзей, собственную смекалку, интриги. Но, кроме Марии, есть еще и Ливония, истерзанная и погруженная в кровавый хаос войны. Самые сильные державы тогдашней Европы сошлись там не на жизнь, а на смерть: Швеция, Речь Посполитая, Россия… А еще по ливонским землям рыскают банды наемников, сея вокруг разоренье и смерть. Мало того, пользуясь отсутствием монарха, бароны вот-вот поднимут мятеж…
Кровь, насилие, хаос…Все, как и было предсказано еще лет пятнадцать назад, когда в небе над Ливонией появилась огненная комета, оставившая ныне столь страшный след.

В Москве при странных обстоятельствах погиб сын Ивана Грозного, царевич Иван Молодой. Через пору месяцев по всей Ливонии и Речи Посполитой проносится череда циничных и необъяснимых убийц, более того – безжалостная тень неведомого убийцы нависла над королем Магнусом Ливонским и его семьей!
Резко обострилась борьба за вакантный польский трон, выставил свою кандидатуру и Магнус… наш современник, Леонид Арцыбашев, угодивший в прошлое по глупой случайности, но теперь вовсе не желающий покидать это страшное и такое притягательное время. Здесь у него теперь – семья и корона… И целое сонмище врагов, включая могущественного Семиградского князя Стефана Батория, его покровителя – турецкого султана Мурада, и шведского короля.
К тому же, воевода князь Федор Мстиславский силой увез в Москву юную королеву Марию…