Цикл «Мысленные эксперименты»

Бывало ли вам когда-нибудь интересно, чем занимается обычный бездомный кот? Где он живёт? Где находит еду? Куда он может проникнуть, благодаря недоступной нам ловкости и своим малым размерам? Но самое интересное — насколько осмысленны его действия? Живёт ли он осознавая действительность, или вся его жизнь подчинена некоему таинственному зову природы, который гонит его делать то, чего он сам до конца не понимает?

Изобретение компьютера и интернета, как и всякое изобретение, имеет положительные и отрицательные стороны. Появилось целое поколение «пропавших» людей, так называемых «хиккимори» — людей, отказавшихся от реальных достижений в пользу достижений виртуальных.
Впрочем, всё относительно. Что есть реальное, заслуженное достижение, а что — лишь плод удачного стечения обстоятельств?

Они действительно прилетели. Поначалу они просто зависли в небе, чтоб земляне успели к ним привыкнуть и поняли всю бесперспективность борьбы с ними. Когда все их корабли оказались на поверхности земли, люди уже перестали обращать на них внимание.
Ну а что ещё делать? На контакт они не идут, никаких требований не выдвигают, агрессивно себя не ведут, к тому же ни одно оружие землян справиться с ними не в силах.
Ни для кого не стало сюрпризом, когда они столь же неожиданно исчезли...

Северо-Западный Союз, Центральная Федерация и Свободное Содружество отправляют на Марс совместную экспедицию. Когда межпланетный корабль «Колумбия» оказывается на орбите около Марса, на Земле случается конфликт между Северо-Западным Союзом и Центральной Федерацией.
Произошедшее скрывают от экипажа, но капитаны каждой группы получают собственные секретные инструкции. Совместная миссия под благовидным предлогом делится на три независимых — каждая из стран подготовила для будущей марсианской базы собственный модуль, обладающий определённой степенью автономности.
Посадочные модули «Бета», «Гамма» и «Альфа», принадлежащие означенным государственным образованиям, садятся в разных районах Марса...