Книги о том, что "Старые добрые времена" были совсем недобрыми. Классовое, социальное и расовое неравенство, обыденная, привычная жестокость в быту, дети - как пенсионные накопления, жена - имущество, да и сам ты, может быть, чье-то имущество... Двуногий говорящий скот. Это время колонизации - в Африке, Азии, Америках, на Кавказе и везде. Время, когда геноциду подвергались народы и расы, время, когда судьба одного человека, если ему не повезло родиться в нужной семье - пыль! Цикл о нашем современнике, который попал в это время, да так, что хуже и придумать сложно! Вчера - студент, будущий архитектор, а сегодня он, Ванька - раб!
1854 год, неудачная для России Крымская, она же Восточная война, и наш современник - в самом эпицентре событий! Кровь, страх, побои и гуляющая рядом Смерть. Он не Герой, двигающий колесо Истории, он - всего лишь Ванька, раб! Он совсем не хотел в прошлое, не думал попасть на войну, но его никто не спрашивал. Это не привычный роман о подвигах, а если и о подвигах, то не по собственному желанию, а скорее вопреки им. Это хроника выживания человека, нашего современника, которого бросили в мясорубку. Наград за выживание, за героизм и отвагу, не предусмотрено. Цикл о взрослении, упрямстве и жажде жизни, вопреки всему.
Девятнадцатый век, 1856 год, Крымская война уже закончена, но личная война Героя в самом разгаре. Попаданец был никем - его, крепостного раба, не спрашивая, кинули в мясорубку страшной войны. Ему отдавали приказы, меняя чужую кровь на свои ордена и повышения, его иного раз списывали со счетов, проигрывали в карты, отдавали за долги. Он этого никогда не забудет... и никого не простит! Он попал в бесправного раба, но война сделала из него бойца - умелого, опасного, цепкого, умеющего ждать и убивать, без нравственных колебаний. Герой не ждёт чужого приказа, делая то, что нужно лично ему! И он делает, даже если это кровь, боль, и бегство из родной страны. Он сделал свой выбор, и больше не будет играть по чужим правилам. Теперь это - его Игра.
Он больше не Ванька-раб, и даже, увы, не Ванька... Ему пришлось отказаться от Родины и собственного имени, чтобы жить свободным, а не рабом. Теперь он - Георг Шмидт, выходец из немецких княжеств, с недавних пор гражданин Америки. Умный, расчётливый и циничный... но всё ж таки идеалист! С Крымской войны, из каморки без окон - прямиком в кабинеты, где решаются судьбы огромной страны, и он один из тех, кто принимает решения, пока - стоя за спиной президента Линкольна.
Из грязи Восточной войны - в кабинеты, где решают судьбу империй. Из рабов - в акционеры. Из солдат - в тех, кто снабжает армии.