Двое современных школьников становятся обладателями загадочного гаджета, позволяющего находить "пробои" в прошлое. Они совершают путешествие в 1812 год, становятся свидетелями Бородинской битвы, знакомятся с гусарами Павлоградского полка и помогают им в деле при Вохне - сражении партизан с войсками маршала Нея.
Современные московские школьники Сёмка Воскресенский и Света Ларина, приоткрыв загадочную дверь, оказываются в 1904 году, в осаждённом Порт-Артуре. Попав в самое горнило русско-японской войны, они пытаются уцелеть под обстрелом тяжёлых орудий, принимают участие в спасении адмирала Макарова, попадают в руки жандармов. Ребята находят новых надёжных друзей и знакомятся с теми, о ком лишь читали в романах. Что это такое – необычное приключение или вступительный экзамен в лицей хронопутешественников?