Цикл «Хроники Города N»

Город N тонет в ядовитом тумане газовых болот, стирая грани между людьми Нового Света и аристократами Старого – потомками древних договоров, отмеченными жабрами и кожей цвета тусклого серебра. В центре этого мира, пропитанного интригами и скрытой магией, оказывается Лидия Штокман. Ее брак по расчету с герцогом Дмитрием Бродским, заключенный во имя амбиций отца, быстро превращается в золотую клетку, полную унижений, холодного презрения и мрачных тайн.

Подслушанные разговоры, найденный дневник матери, раскрывающий ужасающую правду о прошлом, и помощь загадочной подруги Вереи толкают Лидию на опасный путь. Она понимает, что ее несчастье – не случайность, а звено в цепи безжалостной игры, где за кулисами стоит холодный и безупречный кукловод, для которого судьбы и жизни – лишь разменная монета.
Это история о том, как любовь становится оружием, а доверие – петлей, а в горниле предательства рождается не надежда, а отточенная, как клинок, жажда справедливости.

Город N. Он дышит ядовитыми испарениями болот, а его каменные громады прорастают из тлена, как монументы давнему безумию. Здесь, под сенью вечного тумана, газовые рожки отбрасывают на мокрый булыжник неверные тени, и кажется, будто сама материя мира истончается, готовая разорваться.

В золоченой клетке особняка Бродских, среди шепота парчи и мерцания канделябров, Лидия Штокман учится быть женой. Ее супруг, Дмитрий, отмеченный наследием древних договоров кожей цвета тусклого серебра, встречает ее молчанием, а его родня — взглядами, холодными, как лед в бокале. Ее удел — одиночество в толпе слуг и унижение, столь изысканное, что его не описать словами, лишь ощутить как ледяной ожог в самой глубине души.

Попытка найти утешение в старых бумагах покойной матери оборачивается провалом в иную реальность. Пожелтевшие страницы шепчут не о прошлом, а о бездне, что зияет под тонким налетом привычного.

Дмитрий Бродский считал, что вернулась домой сломленная женщина, чтобы скрыть позор и сохранить репутацию. Он ожидал покорности, но за маской смирения обнаружил стальную волю и тлеющую ярость. Лидия, пережившая ужас и потерю, видит в своем муже-герцоге тюремщика, но по воле судьбы именно он стал её единственным якорем в мире, полном отравленных усмешек и враждебных взглядов.

Их связывают лишь ненависть, необходимость и общая тайна. Но по ночам в душные, бархатные объятия сна пробирается нечто иное — жгучее, запретное влечение. Сны переплетаются с явью, а вынужденный поцелуй на глазах у всей семьи становится не спектаклем, а искрой, способной спалить дотла все барьеры между ними.

Они пытаются отгородиться стенами недоверия, но берега их одиночества уже сдвинулись. Кто кого поймал в ловушку? Кто в чьих сетях запутался? И что сильнее — желание уничтожить или жажда обладать?

Там, где кончаются слова, начинается язык бархата и кожи.

Лидия Бродская получает от тети Лилит изящный, но безжалостный ультиматум: вернуть Дмитрия в родовое гнездо Бродских под любым предлогом. Ослушаться — значит развязать открытую войну. Подчиниться — признать себя пешкой.

Но Лидия выбирает третий путь.

Используя запретный архив как приманку, а собственное тело как оружие, она заманивает Дмитрия в ловушку, чтобы превратить ее в поле битвы за их общее будущее. В кабинете Ратуши, среди запаха старого дерева и пыли, разыгрывается рискованная игра, где каждый жест — ложь, каждый взгляд — манипуляция, а каждый шепот — острое лезвие.