Цикл «я - выживу!»
Всё начинается в последний день привычной жизни, когда Артём засиделся в офисе с отчётами, поссорился с девушкой Катей и заказал суши. Курьер доставки, оказавшийся заражённым, становится причиной вспышки вируса прямо в здании. Чудом сбежав, Артём обнаруживает, что Москва погрузилась в хаос. Его путь домой превращается в кошмар, а родная квартира оказывается разгромленной.
Спасение приходит от неожиданного соседа — бывшего военного и чудака-сантехника Василия. Вместе они создают укреплённый «бункер», где Василий не только учит Артёма азам выживания, но и делится своим циничным, но точным взглядом на новый мир. Вскоре к ним присоединяется Алёна — жёсткая и прагматичная инструктор по выживанию, с которой у Артёма завязываются сложные отношения.
Сюжет усложняется, когда Артём получает сигнал от своей бывшей девушки Кати, запертой в центре города.
Теперь жизнь превращается в жестокую RPG. Перед глазами возникают интерфейсы с уровнями, здоровьем и пси-энергией. Зомби, прежде просто опасные твари, обретают статусы и ранги, от «Бродяг» до «Элитных» монстров. Система диктует новые правила: чтобы выжить, нужно прокачиваться, выполнять квесты и сражаться с боссами. А иначе тебя просто сметут.
Артём, Алёна и Василий вынуждены стать игроками в этой смертельной игре. Они осваивают крафт, ищут союзников среди технократов из фракции «Серверы» и открывают для себя новые ветки навыков, включая таинственные пси-способности.
Артём стал Носителем — в его сознании живут сотни душ, ищущих покоя. Но в мире после апокалипсиса покоя нет. Система «Прометей» активировала семь «Сердец Скорби» — очагов коллективной боли, превращающих реальность в ловушки. Самое опасное проснулось в детской больнице.
А по следам группы идут «Сборщики» — безликие охотники, для которых Артём — уникальный экспонат. В поисках союзников «Последний Рубеж» встречает загадочную гильдию «Тихая Охота». Их план безумен: не уничтожить боль, а исцелить её.
Смогут ли они подарить покой мёртвым и не стать экспонатами для живых? И что страшнее — охотники или собственная боль?