Альтернативный мир Европы 17-го столетия. Продолжение криптоисторического "Подменыша"
Февральская ночь 1730 года. В Лефортовском дворце умирает от оспы четырнадцатилетний император Пётр II. Верховный тайный совет уже готовит «кондиции», которые превратят Россию в ограниченную монархию, а королевская чета Франции, застигнутая врасплох в Москве, становится невольным свидетелем крушения петровского наследия.
Но у истории есть иная воля. В ночь, когда последний Романов по прямой мужской линии балансирует на грани смерти, герцогиня Курляндская Анна Иоанновна, её кузина — королева Франции Елизавета Петровна — и сам Людовик XV отправляются в самое сердце московской легенды: к Сухаревой башне, где, по слухам, обитает царский колдун Яков Брюс.
Тот, кто некогда спас Петра Великого, кто знает цену любой жизни, теперь должен решить — стоит ли мальчик на троне той цены, которую придётся заплатить за его спасение.
Это повесть о последнем выборе между человечностью и долгом; о крови, которая течёт в жилах правителей и которая может сделать их больше, чем людьми..
Европа, 1750 год. В Лондоне умирает от оспы король Георг II — и на пороге смерти появляется таинственный русский доктор, чьё лицо не меняется десятилетиями. В Париже королева Франции Елизавета, дочь Петра Великого, узнаёт, что её неувядающий кузен — император Пётр II — всё больше напоминает не человека, а застывший во времени памятник самому себе. А в Версале юная принцесса Мария-Елизавета совершает дерзкое кощунство: пробивает крышку саркофага Людовика XIV и находит внутри лишь пустоту.
Пока европейские дворы плетут интриги, готовясь к грядущей войне с Фридрихом Прусским, в игру вступают силы, стоящие вне политики и династических браков. Тот, кого называют последним драконом, снова появляется в нужное время в нужном месте — чтобы спасти одних и предостеречь других, оставляя за собой не только исцелённых от оспы, но и разгаданные тайны, которые церковь предпочла бы похоронить навсегда.
Семнадцатый век подходит к концу. Версальский двор замирает в ожидании смерти «короля-солнца». Но для Людовика XIV смерть — лишь избавление от вековой усталости и возможность обрести покой. Его тайна становится наследием, которое передаётся по крови: в жилах Бурбонов и Романовых течёт не просто царская кровь, но и нечто гораздо более древнее и могущественное.
Спустя десятилетия, когда Европу охватывает пламя Семилетней войны, юный герцог Курляндский Мориц, потомок двух великих династий, ведёт русские войска против прусского короля Фридриха. На полях сражений, в королевских дворцах и тайных притонах, в новорождённой роскоши Петербурга и суровой красоте американских колоний разворачивается грандиозная игра за будущее континента. В этой игре интриги переплетаются с кровопролитием, а политические союзы скрепляются не только браками, но и тайными убийствами. Старые короли уходят в тень, новые восходят на трон, но всех их объединяет одно — раскрыть тайну бессмертия..
