Цикл «Континуум Александра»

Вавилон, 323 год до н. э. Александр должен умереть. Но утром жар отступает.

Один лишний рассвет меняет историю.

В Македонии Антипатр ждёт новых приказов. Тысячи ветеранов Кратера идут домой. Афины готовятся воспользоваться смертью завоевателя. Военачальники, царские жёны и люди дома Аргеадов знают: достаточно одной плохой вести, чтобы огромная держава начала распадаться.

Но Александр жив.

И теперь ему предстоит сделать то, чего он никогда прежде не делал: удержать завоёванный мир не новой победой в битве, а решениями, которые должны работать за сотни и тысячи стадиев от него.

Греция ещё может восстать. Вопрос наследника не решён. Аравия по-прежнему манит Александра на юг. Старые полководцы остаются слишком сильными, чтобы быть просто исполнителями.

История уже свернула с известного пути.

Но никто из живущих в ней ещё не знает — куда.

323 год до нашей эры. Бактрия.

Александр Македонский умер. По крайней мере, так говорят гонцы.

Для греческих поселенцев это долгожданная возможность бросить чужую землю и вернуться домой. Повозки уже нагружены, оружие приготовлено, люди собираются у ворот.

Но местные жители вовсе не намерены отпускать пришельцев вместе с чужим добром.

Писец Вахшудата пытается разрешить обыкновенный спор о быке. Только за этим спором стоят годы обид, невыполненные обещания, долги и ненависть, которую слишком долго сдерживали.

Когда у ворот собираются вооружённые люди, достаточно одной ошибки, чтобы обычная ссора превратилась в кровопролитие.

А из далёкого Вавилона уже идут новые вести.

Историю могут изменить решения великих царей. Но расплачиваться за них приходится тем, кто живёт далеко от дворцов.

Согдиана, 323 год до нашей эры.

Вчера конский торговец Фарнак продал македонскому гарнизону восемь лошадей. Сегодня в загоне по-прежнему восемь, только один жеребец — чужой. А настоящий исчез.

Фарнак уверен, что привёл другого коня. Македонский ветеран Полемон с ним согласен: вчера он принимал совсем другое животное. Оба знают своё дело, оба правы — и оба рискуют потерять деньги и репутацию.

Вечером лошадей поили вместе с чужими табунами. Караульный честно пересчитал головы, но не запомнил животных. Свидетели путаются в подробностях, недоуздки оказываются подозрительно похожими, а время уходит.

Чтобы вернуть пропавшего жеребца, придётся разобраться в чужих ошибках и признать собственные.

История о людях, которые умеют обращаться с лошадьми гораздо лучше, чем признавать свою неправоту.