Nikolay Simkin

Вавилон, 323 год до н. э. Александр должен умереть. Но утром жар отступает.

Один лишний рассвет меняет историю.

В Македонии Антипатр ждёт новых приказов. Тысячи ветеранов Кратера идут домой. Афины готовятся воспользоваться смертью завоевателя. Военачальники, царские жёны и люди дома Аргеадов знают: достаточно одной плохой вести, чтобы огромная держава начала распадаться.

Но Александр жив.

И теперь ему предстоит сделать то, чего он никогда прежде не делал: удержать завоёванный мир не новой победой в битве, а решениями, которые должны работать за сотни и тысячи стадиев от него.

Греция ещё может восстать. Вопрос наследника не решён. Аравия по-прежнему манит Александра на юг. Старые полководцы остаются слишком сильными, чтобы быть просто исполнителями.

История уже свернула с известного пути.

Но никто из живущих в ней ещё не знает — куда.

Много лет назад Левар спас Аделию от чудовища. Для победы хватало одного точного удара, но мечник добавил красивый финт, желая понравиться спасённой. После безупречного, но ненужного движения рядом с ним появилась дополнительная Тень.

За прошедшие годы сирота из обедневшего аристократического рода превратила легенду о спасении в дорогу к власти и стала законной королевой. В день, когда Тень Левара исчезает, Аделия впервые приказывает посадить подданного на кол ради собственного удовольствия. Казнь получает государственное оправдание, страх оказывается полезен, а личная жестокость начинает превращаться в политический порядок.

Левар и его ближайший друг, женщина-маг Ивена, отправляются в столицу. Но убить королеву — значит открыть войну за престол, а заменить её выбранным «добрым» правителем — присвоить право решать судьбу страны. Героям предстоит остановить откат старой ошибки так, чтобы после их победы не появилась новая Тень.

Молодому вору Лиану поручено простое дело: снять рабочий допуск с человека, который, согласно реестру Гражданской канцелярии, умер девять суток назад. Однако Истар Рен жив, а его «смерть» позволила фабрике вернуть себе его протез, жильё и долги. За допуском охотятся вооружённые люди, закрытая производственная линия хранит подлинные договоры, а в архивах обнаруживается протокол, разрешающий прекращать правовое существование живых. Нарушив заказ, Лиан и его наставница Сава оказываются между Лигой, тайным Управлением и теми, кто научился продавать не имущество человека, а его место в мире.

Кайлен Вейн, бывший наёмник с морвенским протезом, получает заказ: проникнуть в Склеп Забытых Кодов и похитить Кристалл Левиафана — предполагаемый неисчерпаемый источник Эфира.

В Склепе он сталкивается с Лирой Моркант, мюридской Ткачихой, пришедшей за тем же артефактом. Когда пробуждается древний Цербер, им приходится спасаться вместе. Но хранитель неожиданно позволяет им уйти — и причины этого могут оказаться опаснее самой погони.

Теперь Кристалл разыскивают Корации и Инквизиция, а в протезе Кайлена оживает часть программы, пережившей своих создателей. Убежищем становится старый корабль «Обсидиановый Ворон», на борту которого собирается невозможная команда: наёмник, Ткачиха, Гримн-инженер, капитан с тёмным прошлым и корабельный разум, всё чаще нарушающий собственные приказы.

Кристалл оказался не тем, чем его считали. Настоящая тайна только начинает пробуждаться.