Новый ледниковый период обрушивается на Землю. И человечество, пожалуй, справилось бы с ним, не случись с ним другой беды. Обвальное вырождение интеллекта делит человечество на два вида -- людей и адаптантов. Чья возьмет?
Отсылка на известный древнегреческий миф. Богиня раздора Эрида подбросила другим богам яблоко с надписью "Прекраснейшей". На Олимпе разгорелся скандал - каждая из трёх могущественных богинь считала прекраснейшей именно себя. Оценив сложность ситуации, Зевс свалил проблему на простого смертного - Париса, сына царя Трои Приама. Впоследствии, выбор царевича послужил причиной Троянской войны.
Первобытное племя переживает начало очередного Ледникового периода. Как много для тех людей значили силы природы, их обожествление и первые религиозные культы? Возможна ли дружба между человеком и зверем? Особенно когда против вас ополчилась сама природа.
После извержения вулкана Тоба 75 тысяч лет назад маленькой семье пришлось покинуть теплые прибрежные земли и отправится вглубь Евразийского континента - туда, где по земле ходят исполинские звери, а в ночи снуют чудовища.
На грани вымирания из-за нового Ледникового периода, человечество нашло неожиданное спасение в Антарктиде. В царстве вечного холода, где каждый дом, завод, теплица и даже корабли созданы из льда. Человечество обрело защиту в застывшей воде, научившись использовать лёд как убежище. Теплицы, охота на китов и рыболовство позволили не просто выжить, но и заложить основу для новой цивилизации — цивилизации льда, Антариуса. Ирония судьбы: холод, уничтоживший старый мир, стал союзником нового.
Ледяной корвет «Исследователь Предела» отправился на север. Его миссия — найти в экваториальных водах и Северном полушарии Земли место происхождения таинственного чужестранца. Труп этого незнакомца обнаружили на острове Смоленск, недалеко от побережья Антарктиды. Экипаж корабля должен был выяснить, что это за цивилизация и какую угрозу она может представлять для Антариуса.