На грани вымирания из-за нового Ледникового периода, человечество нашло неожиданное спасение в Антарктиде. В царстве вечного холода, где каждый дом, завод, теплица и даже корабли созданы из льда. Человечество обрело защиту в застывшей воде, научившись использовать лёд как убежище. Теплицы, охота на китов и рыболовство позволили не просто выжить, но и заложить основу для новой цивилизации — цивилизации льда, Антариуса. Ирония судьбы: холод, уничтоживший старый мир, стал союзником нового.
Ледяной корвет «Исследователь Предела» отправился на север. Его миссия — найти в экваториальных водах и Северном полушарии Земли место происхождения таинственного чужестранца. Труп этого незнакомца обнаружили на острове Смоленск, недалеко от побережья Антарктиды. Экипаж корабля должен был выяснить, что это за цивилизация и какую угрозу она может представлять для Антариуса.
Человечество, оказавшись на грани исчезновения при наступлении нового Ледникового периода, самого сильного на памяти людей, нашло спасение там, где прежде встречало лишь опасность — в Антарктиде, в царстве вечного холода. Здесь нет места чудесам: каждый дом, каждый завод, каждый корабль-город вырезан из льда, а сила и выносливость — залог выживания. Ант Тезей, отбившийся от каравана, находит в леднике древнюю родовую усыпальницу — место, где когда-то чтили мертвых, а теперь боятся даже вспоминать.