Книги #fate apocrypha

Позади остались руины Дрездена, цифровой ад БиБи и пышный парижский банкет Наполеона. На скалистом серпантине над бухтой Кассис серый «Фольксваген» замирает на краю обрыва. Пока измотанный Антон отсыпается за рулем, а Святая Жанна молится на скале, на ночном галечном пляже разворачивается самая сокровенная драма пути.

Жанна Альтер — Мстительница, сотканная из ярости и костра в Руане — ведет изматывающий внутренний торг. Она отчаянно ищет повод ненавидеть своего Мастера, убеждая себя, что он лишь жалкий задрот, искавший красивую куклу. Но Денис не пытается казаться героем. Опустив ноги в прибой, он находит смелость сказать правду: признать свой эгоизм и увидеть в чудовище раненую, живую душу.

А затем протягивает подарок из разоренной лавки — альбом для эскизов и коробку рисовального угля. Обугленного дерева, которое прошло сквозь огонь, но не рассыпалось в прах, а стало инструментом творчества.

Сто сорок лет Скотленд-Ярд искал в Уайтчепеле безумного врача. Но когда в подвластном Камелоту Лондоне возобновляются хирургические убийства, Шерлок Холмс раскрывает страшную правду: Джек-Потрошитель никогда не был мужчиной. Это конгломерат душ сотен тысяч нерожденных детей, выброшенных в мутные воды викторианской Темзы, бредущих сквозь серный туман в отчаянных поисках материнского тепла.

По следам детских слез детектив и сэр Бедивер выходят к доходному дому лавкрафтианской постройки, где на чердаке угасает юная швея Мэри — невольный Мастер, чья личная трагедия пробудила призраков реки. С ее смертью детская боль грозит захлестнуть город кровавым штормом.

Когда в мансарду входит Король Артур, меч правосудия бессилен перед горем невинных. Вспомнив собственный грех перед отвергнутой Мордред, правительница Камелота сбрасывает латные перчатки и опускается на колени, чтобы укрыть маленькую убийцу королевским плащом.

Серый кот Платон не знал, каково быть обычным зверем. Покойный оксфордский профессор приучил его носить вязаную жилетку, есть с вилки и печатать на машинке Underwood. Но когда в квартиру ворвались убийцы, похитившие секреты нейроконтроля Слуг, полиция сочла смерть старика банальным грабежом, а кота выбросила под дождь.

Отвергнутый уличными котами и людьми, Платон возвращается на место гибели доктора. Там его ждет неожиданный союзник — Профессор Джеймс Мориарти. Гений преступного мира мгновенно понимает, что перед ним сидит свидетель высшей категории с четырьмя лапами и безупречными манерами.

Расшифровав кошачьи показания, криминальный лорд и его пушистый напарник вскрывают заговор верхушки спецслужб, готовивших свержение Короля Артура. От туманных доков Темзы до тронного зала Вестминстера разворачивается викторианский детектив, где справедливость вершит кот, а на темных улицах Уайтчепела Шерлок Холмс выходит на след Джека-Потрошителя.

Великий поход на Европу за непокорной Мордред уперся в непреодолимую стену: у художника Матвея в кармане три тысячи рублей, а хозяйка квартиры требует оплатить ЖКУ. Чтобы накопить на старенький фургон «Соболь» и солярку, Зимняя Королева Моргана и ее рыцари вынуждены выйти на российский рынок труда.

Столкновение с реальностью оборачивается феерическим фарсом. Аббревиатуру МРОТ феи принимают за древний смертный налог, фриланс в интернете рушится из-за обвинений в «нейрослопе» и блокировок за «детский вид», а сисадмин Леха чудом избегает гибели, попытавшись приударить за двухметровой Баргест, решившей сломать ему ребра в рыцарском брачном ритуале.

Пока Баргест в оранжевом жилете становится передовиком овощебазы, Баван Ши и Мелюзина разносят Царицынский рынок, устроив дуэль из-за паленых турецких лабутенов посреди взрывающихся арбузов.

Дедлайн горел синим пламенем. Иллюстратор Матвей шестнадцать часов вырисовывал Моргану ле Фэй в Clip Studio Paint, мечтая только поспать. Но сосед-сисадмин шутки ради скормил видеопамять утекшему алгоритму призыва. И нарисованная королева фей физически схватилась за рамку монитора, шагнув в комнату прямо с холста.

Объявив ошалевшего художника своим «мужем», Зимняя Королева тут же организует гарнизон. К утру в съемной двушке в Бирюлево теснятся двухметровая Баргест, снесшая люстру рогами, капризная Баван Ши под диваном и Мелюзина, висящая на потолке вместо люстры.

Однако феодальный пафос Морганы дает сбой: в шесть утра на порог является грозная хозяйка квартиры с квитанцией за перерасход электричества. И пока королева фей терпит поражение в битве с советским ЖКХ, а ее рыцари играючи выносят из подъезда вооруженную банду, в интернете всплывает вирусная запись из Дрездена.

Там, среди руин, мелькает наглая улыбка Мордред.