Немного об освоении космоса

Лично для меня есть четыре важнейших пункта в списке космических достижений, которые я считаю знаковыми. Это первый полёт космического аппарата (Спутник-1), первый полёт человека (Гагарин), первая высадка на другом небесном теле (Армстронг и Олдрин) и первый полёт аппарата за пределы Солнечной системы ("Пионеры"). К сожалению, все они произошли за весьма короткое время, а следующие потенциальные вехи вроде высадки человека на Марс до сих пор так и не произошли. Более того, реальность вообще удручает: ни тебе лунной базы, ни Звёзд смерти, скукота, в общем. Произошло это из-за эффекта, который я называю "отставанием технологий от реальности" и который попытаюсь описать как-нибудь позже, ну а сейчас спискота, котятки. Я включаю в список только те события, которые означают достижение нового уровня технологий.

- Первый искусственный спутник Земли: "Спутник-1", 4 октября 1957

- Первый полёт живого существа в космос: Лайка, 3 ноября 1957

- Первая посадка АМС на другое небесное тело: Луна-2, 13 сентября 1959

- Первый полёт человека в космос: Юрий Гагарин, 12 апреля 1961

- Первый выход в открытый космос: Алексей Леонов, 18 марта 1965

- Первая стыковка космических аппаратов: Нил Армстронг и Дэвид Скотт, 16 марта 1966 года

- Первый полёт человека в дальний космос: Джеймс Ловелл, Уильям Андерс и Фрэнк Борман, 21 декабря 1968

- Первая высадка на Луну: Нил Армстронг и Эдвин Олдрин, 21 июля 1969

- Первый управляемый аппарат на другом небесном теле: Луноход-1, 17 ноября 1970

- Первая орбитальная станция: Салют-1, 19 апреля 1971

- Запуск аппарата, улетевшего за пределы Солнечной системы: Пионер-10, 3 марта 1972. Улетел он значительно позже, но я посчитал правильным смотреть на дату запуска, т. к. сложно установить, когда именно он покинул Солнечную систему

- Первый запуск многоразового КА: Шаттл "Колумбия", 12 апреля 1981

Как можно заметить, три из четырёх главных достижений случились за  каких-то 12 лет. Космонавтика стартанула очень быстро, потому что  уровень технологий позволял это сделать, а политический климат в мире  стимулировал космическую гонку.

А в конце списка обратите внимание на разрыв: за девять лет - ничего принципиально нового. Да, АМС летали к Марсу, впервые высадились там, становились его спутниками, но всё это не несёт в себе каких-то кардинальных отличий по сравнению с лунными станциями. То же самое справедливо для исследований внешних планет, астероидов, комет - да, в общем-то это новые технологии, но что-то похожее мы уже видели, чему удивляться? Нет эйфории. Нет восторга. Космос растерял романтику.

А что дальше? В XXI веке, например? А ничего. Качественная эволюция, и только. Появляются движки на новом топливе, испытывают ионные двигатели, колдуют с многоразовыми ракетами, но всё это не создаёт рывка в освоении космоса. Ионник - штука хорошая, но он не сокращает (надеюсь, только пока что) время полёта в несколько раз. Метановые двигатели - тоже неплохо, но он потенциально может удешевить конструкцию и сделать её безопасней, не более того. Многоразовость? Ну, многоразовые КА уже летали. Нашли чем удивлять. 

Нет новизны, в общем.

Отсюда и падение интереса к космосу, нытьё "променяли космос на айфоны" и так далее. Но ведь космической отрасли по большей части без разницы, айфоны там у населения или нет. Космическая отрасль и раньше-то держалась на гонке из политических интересов, а сейчас их уже нет. Остаётся коммерция, но она ограничивается выводом спутников. Дальний космос пока что бесполезен для человечества.

Как-то так, в общем.