Кофе (отрывок в работе)

(не готово, не конечно, выложено ради "зеркала")

В полдень Ливана заглянула проведать Польгу и нашла ее за шитьем - сгорбленную и напряженную больше обычного. Едва девочка дернула шеей, повернулась к двери, как Ливана вмиг поняла, что чогерова находка ей рада. Рада так искренне и сильно, как испуганный до немоты человек рад любому. Витающий в избе запах страха дриада ни с чем бы не спутала. 

- Я кофе принесла, - с порога сказала она. - Будешь? Большая ценность по нашим временам.

Польга растерялась. По всему было видно, что девочка о кофе слышит впервые, но признаться в этом стесняется. 

-Ясно, - кивнула Ливана. - Значит, будешь! Заодно попробуешь.

Дриада скинула тулуп, повесила на гвоздь у двери и взялась за дело. Сначала она раскалила как следует угли в печурке, потом умело выгребла их совком на чугунную сковородку и бережно поставила туда маленький, почерневший от частого использования чайничек. 

Затем она достала из тысячи юбочных складок бумажный пакетик, развернула и высыпала в чайник какой-то черный порошок.

Резкий, непередаваемо вкусный, ни с чем не сравнимый аромат наполнил весь крохотный домик Чогера. Ливана залила порошок водой и замерла, ни на секунду не спуская с чайника глаз.

Едва крышка с круглой пумпочкой подпрыгнула, Ливана подолом прихватила чайник из углей, подержала повыше, чтоб пенка осела и снова на секунду вернула в раскаленные угли. 

- Садись к столу. Пробуй! 

Жидкость цвета сосновой коры наполнила белые чашки, сверху упала причудливая, пузырчатая пенка.  

- Посмотри-ка в свою чашку, - велела Ливана. - Что видишь?

Польга смутилась, а дриада закатила от нетерпения глаза.

- Что ж такое? Ничего-то ты не знаешь! Посмотри и скажи, на что похож узор из пенки? Неразумное ты дитя! 

На этот раз Польга поняла, присмотрелась. Такие игры ей были знакомы, и она сразу же придумала и осторожно начала тыкать пальчиком в чашку.

- Большие пузыри - рыбы. Маленькие - птицы. Вот - пещера, в ней сидит жирный рач. Видна нога и хвост. Остальное внутри. А вон молодая луна. Может, еще горы вдалеке… 

- Надо же! Умеешь разговаривать, если захочешь, - оценила Ливана. -  Хорошее пророчество. Вполне. Пей. Когда выпьешь, посмотрим еще раз.

Кофе Польге не понравился, но она вежливо не стала показывать разочарования, тем более, что аромат был чудесный, вкус - новый, может, еще распробует. Она послушно пила горький напиток, думая о том, что ничего не знает про большой мир и, по-видимому, так многого и не узнает, раз уж ей нужно прятаться, раз уж серные ведьмы затеяли войну против всех, и в первую очередь против таких, как она.

- Пьешь кофе - пей кофе! -  Ливана выдернула Польгу из мыслей словно за рукав. - Смотри в чашку, чувствуй вкус. Будь благодарна. Вы, смертные, глупые существа. Жизни вам отпущено всего-то крохи, а вы умудряетесь и это пропускать мимо. Не надо ничего бояться. Как будет, так и будет. Живи сейчас. Пей кофе, шей куртку. Радуйся, что пока жива. Вот о чем ты думаешь сейчас?

Польга не ответила, виновато опустила голову, но вдруг передумала прятаться, подняла лицо, зыркнула на дриаду желтым, взрослым взглядом.

- Он вернется, - сжалилась Ливана. - Он всегда возвращается. Он тебе рассказал про себя?

- Нет, - мотнула головой девочка. - Сама догадалась.

- Меньше догадывайся. Ни к чему тебе это. Захочет, сам поведает. Давай глядеть, что у тебя осталось на дне.

Польга послушно посмотрела в чашку. Кофе - мокрый черный песок, причудливо сложился в плавные изгибы морских дюн, посреди которых можно было легко узнать силуэт высокого гордого маяка. 

Польга отпрянула, как от призрака. Подбородок ее задрожал. Она резко встала с чашкой в руках - худенькая, горбатая, - подошла к помойке и решительным движением вытряхнула кофе в ведро. 

Затем вернулась и села, повернула бледное лицо к окну: 

- Простите.

- Я нашла его тогда. Так же, как он тебя... - сказала Ливана тихо. - Ему было четырнадцать. Он бы погиб.