По тайным тропам

В болоте черная вода.

На дне белеют кости.

Стоит береза, как вдова,

Недобро глазом косит.

В пустой деревне лает пес,

Заливисто, до рвоты.

И стонут тысячи берез

Из черноты болотной,

Про то, как вО поле они,

Кудрявые, стояли,

Когда угнали всех в полон,

Ох, люли-люли, ляли.

Березы стонут; вторит пес,

Гремит цепой железной.

Ошейник крепко в горло врос,

И рваться бесполезно.

По тайной тропке в поздний час

Идет с клюкой старуха.

Салоп потертый на плечах,

Платок с овечьим пухом.

Сквозь тьму, пропахшую гнильем,

Как тать, по шатким кочкам

Скользит тяжелый взгляд ее,

На лад иной заточен.

Сухие губы скривлены,

Клюка цепляет корни.

Ослеп белесый глаз луны

И пес затих покорно:

За ним явилась смерть в ночи!

Но в башмаках добротных

Старуха, ног не промочив,

Идет через болото.

Слеза, блеснув среди морщин,

Сбегает в черный омут -

И кость со дна в ответ трещит.

И вновь березы стонут

О доле-долюшке худой,

Что век их заломати...

Старуха видит под водой

Девчонку в белом платье.

Слезинок жемчуг каплет вниз,

В туман густой и вязкий.

Стенает, воет, плачет жизнь,

Попутавшая сказки.