Байрон два

(продолжение) начало здесь

Был теплый июльский вечер. День догорал за шпилями Новой Праги. Между высотных домов, за причудливыми переплетениями урбанической системы пылало алое солнце.

Оно брызгало красным по всему окружающему миру, грызло крыши и взбиралась вверх по стеклянным колоннадам. Это было невероятно. Я немного спустился, чтобы посмотреть на Карлов мост, дворцы и монастырскую гору — весь приземистый, тяжеловесный исторический центр города, закрытый для всякого транспорта. Даже снижаться в этом районе запрещалось. Так что я рисковал.

Мой гость не поменял выражения лица, даже когда я набрал максималку, и город превратился в площадку для маорейских лабиринтов. Открыв горизонт, Земля лежала перед нами обнаженной красавицей: идеальной линией, сексуальным поворотом бедра выглядел край нашего маленького мира. С такой высоты стало совершенно очевидно, что солнце не брызгает и не светит, оно просто льется по всей коже планеты так же, как океаны и моря.

Полюбовавшись, я спустился снова в городскую зону, где воздух кишел флаерами, блестящими в заходящем солнце. Моя квартирка не на самой окраине, но до космодрома пилить минут двадцать. Портальные кольца мне больше никто не предлагал. Да я и не настаивал, я любил летать, просто обожал город сверху.

Я жил в просторной квартире на восемьдесят пятом этаже обычного автономного дома, где установил себе кучу новомодных примочек и, конечно, телескоп. Телескоп — первое, что я купил, получив работу в Свет-интерпрайз.

Шеф попросил «устроить» стажера здесь на гостевом этаже, чтобы я мог присматривать за ним, а заодно возить по утрам в студию. Просторная однушка с видом на магистраль должна была подойти.

Недалеко от цели, перед самым снижением, браслет опять завибрировал. Я с ужасом вспомнил про шефа. Черт, забыл доложить, что встретил этого чудика и везу к себе. Но звонила Алекс.

— И где вы? — спросила она по-чешски, чтобы гость не понял. — Я вас жду давно. Накрыла стол.

— Стол? Для стажера? - удивился я. — Я собирался заказать ему доставку.

— Вот я и заказала. Только к нам. И потом, Эм! — ее голос стал хитрым и заговорщицким. — Ты какой! Я тоже хочу на него посмотреть. Поболтать. Это же жутко интересно. Ну, Эмиииль.

— Да ладно, — сдался я. — Какая проблема? Хотя на счет поболтать я бы не очень рассчитывал.

Но Алекс уже радостно взвизгнула и отключилась.

Она встретила нас и, сразу перейдя на космолингву, защебетала непосредственно и дружелюбно.

Ее уверенный тон и широкие жесты почему-то не испугали нашего гостя, хоть он и был скован, как кусок твада.

Алекс надела короткое платье фул-фул, открывающее ее ноги до самых кожаных трусов. Лиф в таком костюме тоже был из кожи с тонкой серебряной вставкой. Рыжие волосы до плеч, кончики окрашены белым. «Постаралась» — ухмыльнулся я про себя.

Скромно и удобно. Чтоб гость чувствовал себя хорошо.

Гор Дон стоял посреди комнаты и по обыкновению щурился, неторопливо оглядывая стены из полупрозрачной слюды, мобильные ширмы под потолком и прозрачную стену, распахнутую прямо в сумеречное небо.

— Сюда-сюда! — Алекс пригласила гостя к столу, на котором я с удивлением обнаружил белый французский коктейль и яблочный пудинг на горячем хлебе.

Гор Дон присел на край стула-подушки так осторожно, словно это была змея бао. Чуть не упал.

Впрочем, ел он с удовольствием, правда, очень медленно.

Он так и не произнес ни слова. Только все время щурился и мигал. Но ясно было, что парень прекрасно понимает космолингву. Кто бы его допустил до стажерства, да еще за такие деньги?

Алекс внимательно посмотрела на гостя, потом на меня, покачала головой и приглушила на приборе все светильники.

Я с удивлением заметил, как нечто, похожее на улыбку, мелькнуло на напряженном лице Гор Дона, а затем он благодарно взглянул на мою девушку уже совсем нещурившимися яркими глазами. И мне показалось, что его глаза сами немного светятся в полутьме.

— Итак, — произнес я. — Вот чип твоей комнаты на пятом гостевом этаже. Элитное местечко, между прочим, рядом с бассейном. Любишь плавать? — спросил я, разглядывая его тщедушные плечи, и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Вот браслет коммуникаций. Пока ты здесь, он — твое все. Связь работает примитивным нажатием.

Стажер кивнул, но взял браслет только после того, как я положил прибор на стол с коктейлями. Он явно боялся прикосновений.

— Утром поедем в студию, — объяснил я. — Может, и Алекс захватим. Если разбудим! — я хитро поглядел на Алекс, а она тотчас по привычке показала мне язык.

И Гор Дон вдруг неожиданно повторил жест. Получилось ужасно смешно. Он словно ящерица высунул острый язык и тотчас спрятал обратно. Мы с Алекс принялись хохотать, чем окончательно сбили парня с толку.

Потом Алекс объяснила гостю значение этого жеста и причину смеха. Алекс ничуть не смущалась от того, что Гор Дон ничего ей не говорил.

Она еще много чего рассказывала ему, а он слушал, кивая, и даже почти не щурился.

Скоро я стал подозревать, что Гор Дон — моя обратная копия из параллельной вселенной, абсолютно точная противоположность. Я читал про такое в потоках галактической сводки. Но не ожидал, что придется с этим столкнуться. Хотя, возможно, я спешил с выводами. По крайней мере, когда мы спускались на скоростном лифте на пятый этаж в его комнату, мне показалось, что гость немного расслабился и даже почти не жался в угол.

Но спокойной ночи он мне не пожелал. Едва я показал ему комнату, он вошел в нее, кивнул и нажал на кнопку закрытия двери. Дверь схлопнулась прямо перед моим носом.

— Откуда ты знала, что ему не нравится свет? — спросил я, вернувшись. — Да и коктейль. Почему вдруг белый коктейль и яблочный пудинг? Малыш, ты раньше видела каморцев?

«Малыш» уже убрала все в рукав доставки и тыкала пальчиками в свой Океан.

— Какой ты все-таки легкомысленный человек, Эм! Удивляюсь и завидую! — она посмотрела на меня пристально, вскинув нахально бровь. — Конечно, я не встречала их. Но, во-первых, мне много довелось читать о близких расах, а во-вторых, у Океана можно узнать все что угодно. Если не лениться! Это заняло немного времени. Так что, да. Белый коктейль должен был подойти. И еще яблоки. По виду и составу.

Уже под утро, забравшись ко мне под плед, Алекс долго крутилась, пока совсем не оказалась подо мной. Она была как ледышка из морозилки. Так и не согревшись, а лишь заморозив меня, она высунула нос наружу, чтобы запросить обогрев на пару градусов выше.

— Выключи звездное небо, — попросила она. — Пусть будет туман.

Я нажал на индикатор голограмм собственного производства, стоящий у края водяной кровати. Звездное небо на потолке погасло, а вскоре мягкий туман пополз в комнату из ниоткуда.

— Опять не спишь так поздно? — осторожно спросил я.

Она не ответила. Это было не в ее правилах — отвечать на неудобные вопросы. Я уже привык.

— Странный он какой-то, этот Байрон! — через какое-то время сказала моя девушка.

— Кто? — не понял я.

— Ну, этот. — Алекс сдула свои волосы с моего носа. — Стажер.

— Он-то — да. А почему Байрон? — удивился я.

— Поэт такой был. — Она села, стянув с меня весь плед и завернувшись в него почти с головой. — Помнишь, ты притащил тогда настоящую бумажную книгу. Его стихи. Красивые, кстати.

— А при чем тут? Думаешь, этот пишет стихи?

— Вряд ли, — хихикнула Алекс. — Но того поэта звали Гордон. Гордон Байрон. Правда, он был с Земли, из Англии.

— Этот тоже походу из Англии. — Зевая, предположил я. — Зануда и педант.

— Очень необычный. Присмотрись к нему, Эм. — посоветовала моя умная подружка, укладываясь рядом, завернутая, как куколка гигантской бабочки-монтопреля.

— Кто-то сегодня очень серьезный! — проворчал я и ущипнул ту часть ее великолепного тела, что оказалась под рукой.

— Надо иногда! — согласилась Алекс, положила мне на шею руку и тотчас заснула.

Я подождал, когда она уснет как следует, выбрался из-под острого локоточка и открыл ее Океан.

История дня в Окаене моей девушки была длинная, как очередь китайцев к Лунному кратеру.

Недочитанные романы, движущиеся рисованные картинки, клипы и музыка всех стилей, куча порталов модной одежды, пять заказанных девайсов для рисования в пространстве, и одни сапоги с самозастегивающимися заклепками в виде живых скорпионов. «Надо же!» — поржал я.

А вот и то, что я ищу.

Из экрана проявилась объемная модель звездной системы в миниатюре. Я только успел переключить голос на наушник, чтобы не разбудить Алекс.

«Пятый виток Системы Сиралли. Камор. — Произнес строгий мужчина за кадром. — Информация о планете».

Звезды модели увеличились в размере, и я словно приблизился к одной из них, а следом, продолжая визуальное путешествие, оказался у красно-белой планеты с тремя одинаковыми, точно тройняшки, спутниками.

Когда я закончил слушать лекцию о планете Камор, то еще долго сидел, созерцая туман и собственные тощие ноги.

"При чем тут моя рожа? Вы что-то не договариваете?" — вспомнил я разговор с шефом.

Черт бы побрал мою легкомысленность!

*продолжение следует