Николай Никулин. Высота

"Нас было шестьдесят семь. Рота. Утром мы штурмовали ту высоту. Она  была невелика, но, по-видимому, имела стратегическое значение, ибо много  месяцев наше и немецкое начальство старалось захватить её. Непрерывные  обстрелы и бомбёжки срыли всю растительность и даже метра полтора-два  почвы на её вершине. После войны на этом месте долго ничего не росло, и  несколько лет стоял стойкий трупный запах. Земля была смешана с  осколками металла, разбитого оружия, гильзами, тряпками от разорванной  одежды, человеческими костями… Как это нам удалось — не знаю, но в  середине дня мы оказались в забитых трупами ямах на гребне высоты.  Вечером пришла смена, и роту отправили в тыл. Теперь нас было двадцать  шесть. После ужина, едва не засыпая от усталости, мы слушали полковника,  специально приехавшего из политуправления армии. Благоухая коньячным  ароматом, он обратился к нам: «Геррои! Взяли, наконец, эту высоту! Да мы  вас за это в ВКПб без кандидатского стажа!!! Геррои! Урр-ра…" Потом нас  стали записывать в ВКПб. «А я не хочу…» — робко вымолвил я — «Как не  хочешь? Мы же тебя без кандидатского стажа в ВКПб». На лице политрука  было искреннее изумление, понять меня он был не в состоянии. Зато всё  понял вездесущий лейтенант из СМЕРШа: «Кто тут не хочет!!! Фамилия?!!  Имя?! Год рождения!!!» — он вытянул из сумки большой блокнот и сделал в  нём заметку. Лицо его было железным, в глазах сверкала решимость:  «Завтра утром разберёмся!» — заявил он. Вскоре все уснули. Я же метался в  тоске и не мог сомкнуть глаз, несмотря на усталость… Но человек  предполагает, а Бог располагает: под утро немцы опять взяли высоту, а  днём мы опять полезли на её склоны. Добрались, однако, лишь до середины  ската… На следующую ночь роту отвели, и было нас теперь всего шестеро.  Остальные остались лежать на высоте и с ними лейтенант из СМЕРШа, вместе  со своим большим блокнотом. И посейчас он там, а я, хоть и порченый,  хоть убогий, жив еще. И беспартийный. Бог милосерден".

Николай Никулин ушёл на фронт 27 июня 1941 года, через пять дней  после получения школьного аттестата. Он был 1923 года рождения, из таких  до конца войны дожили только 3%. Никулин три года воевал в пехоте в  самых гиблых и кровавых боях под Ленинградом, а потом дошёл до Берлина с  орденами Отечественной войны I степени, Красной Звезды, двумя медалями  "За отвагу", медалями "За оборону Ленинграда", "За освобождение  Варшавы", "За взятие Берлина" и другими наградами.

После войны  Николай Николаевич Никулин стал специалистом мирового уровня по живописи  Северного Возрождения, членом-корреспондентом Российской Академии  художеств и членом Учёного совета Эрмитажа.

Свои воспоминания о  войне Никулин начал писать в 1975 году. Текст не предназначался для  публикации, это была попытка освободиться от прошлого. "Я обратился к  бумаге, чтобы освободиться от угнетавших меня воспоминаний", - сразу  заявляет автор. Книгой они были изданы лишь в 2007 году, она сразу  прогремела, первый тираж раскупили за день.