Новая генерация фантастов

Некоторое время назад, начав участвовать в сетевых конкурсах фантастических рассказов, я с удивлением обнаружил довольной высокий, в сравнении со средним на литературных порталах, уровень мастерства. Нет, разумеется, множество работ были слабыми, множество неудачными, но вместе с тем доля профессиональных текстов оказалась выше ожидаемого – чуть ли не четверть от общего количества, – а среди профессиональных попадались просто шедевры. Результаты, конечно, разнились: за счет бытующего на большинстве конкурсов самосуда, в финалы выходили откровенно слабые работы, но и профессиональные умудрялись призовые места занимать, причем регулярно. Что навело на мысли.

Начну издалека. Живет в Штатах такой крутой фантаст Тед Чан – если интересовались фантастикой, вам о нем наверняка известно. 

Сейчас ему 53 года – не смотрите, что так молодо выглядит (фотография сделана в 2011 г.). А вот библиография Теда Чана, из той же Википедии, откуда заимствована фотография.

Обратите внимание, что в библиографии указаны по большей части «короткие повести» и «рассказы». Говоря русским языком, Тед Чан – автор полутора десятков рассказов. Один из них – мой любимый «История твоей жизни» – не так давно экранизирован, хотя фильм я смотреть не стал: чтобы понять, насколько он далек от оригинала, хватило трейлера. Но суть не в фильме, а в количестве наград, завоеванных названными полутора десятками рассказов. 

И что получается? Мужик написал полтора десятка рассказов (sic!) – не подумайте плохого, отличных рассказов, тут без подвоха, – имеет экранизацию и заслуженно считается одним из ведущих мировых фантастов. При этом, если верить той же Википедии, зарабатывает на жизнь компьютерными программами: то есть он даже не профессиональный (в одном из значений этого слова) писатель, а заурядный айтишник.

А теперь возвратимся в отечественные веси. Скажите, имеется хотя бы один шанс у отечественного фантаста написать полтора десятка рассказов, получить за них экранизацию и ровно такое же, то есть по количеству рассказов, количество премий? Думается, что нет. Ну, всем понятно: наши авторы не англоязычные, отечественные премии не престижные, а киностудии не богатые… При этом наши авторы не менее талантливы, чем Тед Чан. 

Почему я решил, что не менее талантливые? Потому что некоторые фантастические рассказы, которые я читаю на сетевых конкурсах, производят на меня не меньшее впечатление, чем «История твоей жизни» Теда Чана. И я далеко не уверен, что их авторы, как правило, скрывающиеся за псевдонимами, имеют меньшую и худшую, чем американский фантаст, библиографию. Ссылки не просите – я не собираюсь вдаваться в обсуждение конкретных произведений, а собираюсь заявить следующее: десятки талантливейших авторов обитают на сетевых конкурсах рассказов. 

Именно конкурсах рассказов, потому что в конкурсах романов другие порядки и другая публика. Там, как поется в песенке, правит бал сатана, а рассказы – форма заведомо непрестижная и непродажная, потому в ней участвуют либо новички, желающие «мир поглядеть и себя показать», либо профессионалы, которым больше некуда деваться: нет точки приложения. Где профессиональному автору, который по тем или иным причинам не приучен гнать коммерческий ширпотреб, найти своим немалым умениям точку приложения? На конкурсах рассказов, вестимо, с их демократичной атмосферой – только там можно получить гарантированный читательский отклик. Вот они и получают.

Не думаю, что в анонимных конкурсах рассказов участвуют сетературные или боллитровые топы, да и просто коммерческие авторы: им не до того – у коммерсантов производство, они деньги куют. Нет, подобные конкурсы – прибежище фантастов новой формации, выброшенных на задворки литературного процесса, но не скурвившихся, а продолжающих заниматься делом, для которого рождены: создавать художественные тексты. Просто потому, что созидателям довольно тошно жить без созидания.

Эти ребята, обитающие на сетевых конкурсах рассказов, частенько занимающие призовые места и ничем не уступающие именитому американцу Теду Чану, и есть новая генерация фантастов. Мне так начинает казаться.