Не все револьверы сделал Жеребёнок

Колоритного мужика на этой фотке знают, наверное, все в США, а его имя регулярно поминают бравые американские десантники. В переводе с какого-то индейского на русский его зовут «Тот, который зевает». Не слышали? Тогда без перевода: Джеронимо. Ага… значит даже у нас кое-кто слышал. Ну, да. Здесь он уже в возрасте, а представьте себе, каким он был красавцем, когда был ещё молодым. Он ещё и довольно рослый на фоне соплеменников, если судить по фотографиям. Прославился он войнами с белыми. Будущий грозный боец родился в 1829 году и прожил долгую и удивительную жизнь. Время было тяжёлое, народец на юге будущих США был горячий. Все увлечённо палили во всех. Индейцы, белые… все. Где-то во время этих самых перестрелок у молодого ещё тогда Джеронимо мексиканские солдаты во время набега, бывшего местью за другой набег, убили жену, трёх детей и ещё кого-то. Понятное дело, что Джеронимо и обиделся на белых со всей ответственностью, а в особенности на белых мексиканцев. И, понятное дело, стал их истреблять. Получалось у него так хорошо, что его имя уже тогда быстро стало широко известным. За ним охотились и в 1876 году наконец-то изловили. Пленный Джеронимо клятвенно зарыл «топор войны» и отправился в резервацию, но место, где закопал тот топор он запомнил хорошо, и вскоре снова начались набеги под его именем. Он ещё дважды повторил этот удачный манёвр и окончательно получил статус военнопленного только в 1886 году. Потом он участвовал в различных массовых мероприятиях, устраиваемых властями, на которых продавал свои фотографии, луки, сделанные его руками, пуговицы от одежды… говорят, что даже шляпу один раз продал. Короче жил «военнопленный» в общем-то не бедно. Не знаю, сколько бы это ещё продолжалось, но одним холодным февральским утром 1909 года ему вздумалось покататься на коне. Покатался не очень удачно – свалился и чуть не до вечера провалялся на холодной земле. Знамо дело – простудился. А с медициной тогда было не очень хорошо. Короче – помер. 

Да, такая вот жизнь… Но я вообще-то не про вождя краснокожих. Посмотрите ещё раз на фотку. Видите за поясом у Джеронимо револьвер? Наверное подумали, что это Кольт? Или может какой-то другой из «большой тройки»? Ремингтон? Смит и Вессон? А вот и нет – это совсем другое оружие. 

Я ведь не только из-за револьвера про Джеронимо бухтеть тут начал. Я вам пытался всю «поляну» показать для начала. Это ж был разгул демократии на полную мощность. На ихних югах дело дошло до того, что без револьвера появиться на людях стало просто неприлично. Даже дамы на фотках той поры хоть какую-нибудь стрелялку, но в руках имеют. Ну, а спрос, знамо дело, рождает предложение. Поэтому многие предприниматели тогда пытались производить оружие. Короче к началу ихней «Гражданской войны» оружия было на руках много и разного. Кое-какие не шибко известные образцы я уже показывал в своей заметочке «Покажи мне свой револьвер» (https://author.today/post/103136), но это капля в море. Сейчас ещё одну каплю покажу. Тоже интересную. 

Нужно заметить, что как-то так исторически сложилось, что хотя большая часть потребителей оружия оказалась на юге, но вот производители осели в основном на севере. Ну, а как война началась, то для южан это стало проблемой – доставку оружия и боеприпасов им перекрыли. Кое-кто из них пытался что-то делать. Получалось неплохо в целом, но вот развернуть масштабное производство так и не смогли по разным причинам. Мало оружия сделали. И вот теперь эти образцы – мечта коллекционеров. Один из таких образцов и находится за поясом у Джеронимо. Это капсюльный револьвер Дэнс. 

До 1861 года братья Дэнс занимались вполне мирным делом – их предприятие выпускало хлопкоотделители и паровые мельницы. Но вот запахло порохом, на юге случился дефицит оружия, и, по законам рынка, возникла новая оружейная фирма под названием «Джеймс Генри Дэнс и Компания». Первый прототип револьвера сделали в апреле 1862 года, а к концу года их запустили в серию. Они были внешне очень похожи на револьверы Кольта, но это всё же была оригинальная конструкция. Вот, посмотрите, здесь видно лучше, чем на фотке Джеронимо: 

Явное внешние отличие от «Кольтов» – это отсутствие защитной планки позади барабана. Говорят, что это делали, точнее не делали, для того, чтобы ускорить перезарядку оружия. Револьверы были шестизарядными и выпускались в двух калибрах: 44-го и его уменьшенная копия – 36-го калибра. Интересно, что револьверы Дэнс при прочих равных, были на целых 300 грамм легче аналогичного револьвера Кольта (1,6 кг против 1,9 кг). Были сообщения в прессе, что по качеству изготовления они также были лучше, чем у Кольта. Но вообще-то производству не повезло – уже в 1863 году огнём корабельной артиллерии фабрика братьев Дэнс была разрушена. Успели выпустить чуть больше полтысячи револьверов. Братья попытались перевести производство в город Андерсон, но дело снова не пошло, и в 1865 году братья поняли, что не судьба, и снова вернулись к мирному производству паровых мельниц. 

В наше время итальянской компанией Pietta производились реплики этих револьверов. Они засветились в некоторых американских «вестернах». Так что, если Ваш герой живёт на юге во времена американской «гражданской войны», то ему такое оружие будет впору. 

Нужно заметить, что революционные события в те времена бушевали во всём оружейном мире. В муках поиска и метаниях тяжело рождался унитарный патрон, который потом изменил оружейный мир. Всего один штришок в этой пёстрой картине носит имя увлечённого и талантливого конструктора Томаса У. Кофера. В принципе его револьвер был капсюльным по большинству признаков, но всё же не совсем. Он тоже производился на юге во времена «Гражданской войны». Фирму «TW Cofer & Co» Томас Кофер и его двоюродный брат основали в самом начале войны. Вот чертёж револьвера Кофера из патента, выданного структурами Конфедератов: 

Там в уголочке нарисован тот самый патрон Кофера, из-за которого и весь сыр-бор. Первый вариант патронов и револьвера до нашего времени не сохранился. Вот фото подлинных патронов Кофера типа II: 

Смысл патрона был в том, что на нём имелась брандтрубка, на которую одевался капсюль. Во время эксплуатации конструкция револьвера предусматривала как возможность замены патронов в барабане, так и зарядку патронов прямо в барабане обычным способом с передней его части. Вот, кстати, и сам револьвер Кофера, который делался для армии конфедератов: 

Этот револьвер известен под наименованием револьвер «Кофера тип II». Ещё параллельно выпускалась его гражданская версия. Потом он ещё прошёл модернизацию и в этом виде его называют «тип III». На настоящий момент известно о сохранившихся патронах второго типа в количестве 12 штук. Возможно, что именно эти самые патроны и стали причиной быстрого исчезновения револьвера. Очень уж было опасно таскать их с собой – чуть обо что стукнул и он взрывается. Не очень удачным получился этот один из первых прототипов унитарных патронов, но заметим, что он уже был «центрального боя»! 

Около сотни револьверов успело попасть в войска по официальному вооружению, какое-то их количество бойцы сами купили. До время прекращения производства было сделано всего около сотни револьверов Кофнера. До наших дней дожило около дюжины таких револьверов. Так что, если вы случайно в кустах найдёте такой револьвер в штатной кобуре и в хорошем состоянии, то обращайтесь ко мне – десять зелёных тысяч дам за него сразу. 

И всё же револьвер Кофнера с его хитромудрыми патронами был слишком сложен для не слишком развитой промышленности юга. Куда больше было сделано более простых капсюльных моделей типа вот такого Spiller & Burr Navy Revolve: 

Вообще эта эпоха дала много имён, которые сделали немалый вклад в развитие техники того времени вообще и развитию конструкции стрелкового оружия в частности. И далеко не все эти имена «на слуху». Одним таким «широко известным в узких кругах специалистов» является Элиш Кинг Рут. Он отличался отличными способностями в части организации производства и хорошо разбирался в станках. Именно поэтому его и пригласил к себе работать сам Самюэль Кольт, предложив ему получку в два с лишним раза больше, чем тот получал на прежнем месте работы. Руту в то время уже стукнуло сорок, и он был очень опытным специалистом. Помявшись для порядка, Рут принял предложение поработать у Кольта. Получив разрешение экспериментировать, он первым делом раскритиковал, разумеется, открытую конструкцию рамки револьверов Кольта, которая была не очень надёжна и мешала увеличению мощности заряда. Внес он и другие изменения. В результате в 1855 году на имя Рута был получен патент новой конструкции револьвера, и вскоре было начато его производство. Вот этот револьвер Кольта-Рута: 

Кроме собственно револьверов на предприятии Кольта выпускалось и такое распространённое в те времена оружие, как револьверные винтовки и карабины. На основе конструкции Рута было сделано несколько вариантов и такого оружия тоже. Вот такая револьверная винтовка 1855 года: 

Понятно, что такой «Кольт» был уже куда надёжнее. Вот ещё одна, подлиннее: 

Такие винтовки выпускались даже в качестве оружия для снайперов. Вот подарочная снайперская револьверная винтовка Кольта-Рута (трубу прицела оцените): 

Это не совсем боевое оружие. Это винтовка для охоты 36-го калибра. Они были все шестизарядными, но отличались длиной ствола. Всего делали четыре варианта от 380 мм до 762 мм. Револьверные карабины и винтовки делались на самом деле относительно недолго. Дело в том, что производство того времени особо высокой точностью похвастаться не могло. Поэтому отверстия барабана и ствола могли немного не совпадать. В результате при выстреле от пули могли отлетать мелкие осколки, которые повреждали руку стрелка. Бывали случаи и воспламенения других зарядов в барабане... так можно было и без пальцев остаться. Короче снайперы стали предпочитать более надёжные и безопасные однозарядные винтовки. 

И чтобы вы не дай бог, не подумали, что американцы стреляли только из своих отечественных револьверов, я покажу в качестве «напримера» довольно оригинальный револьвер конструкции Джона Томаса образца 1869 года. Он выпускался английской фирмой  Tipping & Lawden: 

Он же, но с другой стороны: 

Выбрал эту уже более позднюю стрелялку из-за её оригинальности. Вот ещё одна фотка с близкого расстояния: 

Здесь видно, как производилась перезарядка оружия. Конструктор облегчил процесс извлечения стрелянных гильз, хотя путь он выбрал сложноватый на мой взгляд. Ствол вместе с барабаном нужно было провернуть за специальный рычажок и сдвинуть вперёд, обжигая себе пальцы. Специальная рамочка в этот момент выталкивала стрелянные гильзы из барабана. Правда заряжать револьвер приходилось всё же обычным путём – по одной штуке. 

Ну, думаю, хватит пока...