Амазинг - фантастика длиною в один век.

Хочу рассказать об одном удивительном журнале Amazing Stories. Это действительно очень интересный и удивительный журнал, который начал издаваться почти век назад. Несмотря на это у журнала весьма непростая судьба.  

«ДРУГОЙ фантастический журнал!
На первый взгляд это кажется невозможные, что  может быть место для другого  фантастического журнала в этой стране (в  США). Читатель вполне может задаться вопросом, "Не существует  ли уже достаточно, причем несколько сотен журналов, издающихся   в настоящее время?" Это правда.  Но это не «еще один фантастический журнал», «Удивительные истории» является новым видом фантастического журнала! Это действительно совершенно новый  журнал и отличается  тем, что никогда не было сделано раньше в этой стране (в США). Поэтому «Удивительные истории»  заслуживает самого пристального вашего внимания и интереса.
Существуют обычные фантастические  журналы, основанные  на истории любви или сексуальной привлекательности журнала, на рассказах о приключениях, и так далее, и журнал "Scientifiction" является пионером в своей области в Америке.
Под "Scientifiction" Я имею в виду  я имею ввиду публикация произведений Жюля Верна, Уэллса,  Эдгара Аллана По и им подобных.  Их повести  наполнены романтикой и научными фактами, пророческим виденьем. В течение многих лет истории такого рода произведения были опубликованы в журналах родственными «Удивительным историям»,  “Наука и изобретения» и «Radio News”.
Но при все возрастающих требованиях к нам,  создателям такого рода историй,  мы все больше уделяем внимание  одной вещи - сделать, издание  нашего журнала, основанным на научных фактах. Наши истории исключительно лишены разных разглагольствований не подкрепленных научными фактами. Для достижения этой цели мы поставили перед собой очень сложные планы, требующие много  времени, денег.
Эдгар Аллан По вполне может быть назван отцом жанра "scientifiction" Именно он на самом деле стал родоначальником романов, в которых умело сплетаются  истории научной тематики.  Жюль Верн, также искусно  переплетает удивительную романтичность, с научной нитью. Чуть позже пришел Уэллс, чьи «scientifiction” истории, как и истории его предшественников, стали известны и бессмертны.
Но следует помнить, что мы живем в совершенно новом мире. Двести лет назад, рассказы такого рода были невозможны. Наука, через свои различные отрасли механики, электричество, астрономию и т.д., входит так глубоко в нашу жизнь. Весь наш образ жизни изменился с сегодняшним прогрессом, и это не удивительно, поэтому, что многие фантастические истории невозможные 100 лет назад, возможны сегодня. Насколько интересным и хорошим будет для вас журнал решать только вам, нашим читателям. Читайте наши удивительные истории и становитесь нашими друзьями, пишите нам что вы думайте о нас. Мы принимаем любую конструктивную критику, ибо только так мы знаем как лучше удовлетворить ваши интересы». 

 Так начинается первый номер  нового научно-фантастического журнала  «Amazing Stories». Журнал начал свои историю в апреле 1926 года.  Журнал выходил на хорошей бумаге в формате bedsheet, характерном не для дешёвых бульварных журналов, а престижных и более дорогих изданий в глянцевых обложках — таким образом Гернсбек позиционировал «Amazing» не просто как развлекательное издание, а как познавательное и научно-популярное. 

Девизом журнала стала фраза ежегодника «Amazing Stories Annual»  Ошибочно считается что «Amazing Stories» (Удивительные истории) является первым в мире массовым журналом целиком посвященным научной фантастике, но первые массовые журналы подобной тематики издавались  в Европе. 

Основателем журнала стал американский изобретатель, бизнесмен, писатель, редактор и издатель Хьюго Ге́рнсбек (1884—1967). 

Это был интересный человек, рожденный в Европе он в 1904 году США. Обосновавшись в Нью-Йорке, открыл компанию по импорту электродеталей Electro Importing Company of New York City, которая в 1905 году впервые в истории начала производить и продавать общедоступные приемо-передающие беспроводные радиокомплекты Telimco Wireless Telegraph Outfits, известные как TWTO. В 1908 году для информационной поддержки своей компании и распространения технических знаний, которые могли бы способствовать бизнесу, Гернсбек начал выпускать свой первый журнал «Modern Electrics», за которым последовали в 1913 году «Electrical Experimenter», в 1919 году «Radio Amateur News», а в 1920 году «Science and Invention». С той же целью Гернсбек также основывал общественные организации — например, Американскую ассоциацию беспроводной связи в 1909 году. 

Неспроста в журнале часто встречается реклама  электротехнических изделий.  Вообще стоит рассказать об этом человек  более детально.  Хьюго Гернсбек был потрясающим человеком, настоящим  провидцем будущего.  Он увлекался всевозможными техническими новинками того времени  и был настоящим популяризатором научных знаний, в наше время его бы пожалуй называли бы гиком. 

Хьюго пытался заглянуть в будущее, представляя себе как может измениться жизнь и быт обыкновенного человека.  Как уже говорилось он не только мечтал, но и пытался создавать  различные вещи, которые в будущем могли бы появиться в каждом доме.  По его мнению очень многие домашние приборы и устройства должны будут работать с помощью радиосигналов. 

По сути он предрек появление эры интернета и мобильных  устройств общения. Передача больших объемов  информации и изображений на расстояние, управление машинами, станками, самолетами, кораблями, автомобилями с помощью сигналов радиосвязи - все это  виделось Хьюго  Гернсбеку  в будущем. В его мирах было возможны самые смелые фантазии, но они должны быть основаны на научных фактах  и  достижениях.  Не  случайно в своем футуристическом романе «Ральф 124C 41+» зашифровал идеограмму  «124C 41” — по замыслу автора «124С 41» должно было читаться как «one-to-fore-see for-all» — «тот, кто предвидит для всех». Роман представлял собой что-то вроде компендиума изобретений будущего. В 1915 году Гернсбек впервые употребил в журнале в значении «научная фантастика» термин «scientifiction», соединив воедино слова «scientific» и «fiction» — этот термин впоследствии закрепился в английском языке в виде «science fiction». 

Но в то же время  издания Хью Гернсбека подвергались жесткой критике со стороны академических научных кругов,  за то что якобы журналы позиционируя себя как научные  в тоже время оперировали совершенно фантастическими  категориями.  Теперь же стоит только посмеяться над теми критиками. Многое, очень многое из того что предвидел Хьюго  уже воплощено в жизнь человека и продолжает  развиваться.   

Странно, но широкая читающая публика  журнал критиковали за излишний уклон в научность. Это заставляло его печатать чрезвычайно популярные произведения А. Меррита, которые можно было назвать «научными» только с большой натяжкой, и уж точно нельзя было назвать «просветительскими». Чтобы хоть как-то привязать откровенно ненаучный роман Меррита «Лунный бассейн к своей концепции научной фантастики, Гернсбек в редакционном вступлении пояснил, что автор пишет о несуществующей науке, которая может появиться в будущем. Однако  читатели журнала однозначно голосовали за «ненаучные» произведения Меррита и Берроуза — номера, в которых публиковались их произведения, пользовались заметно более высоким спросом. 

Критике подвергались не только содержание журнала. Например, в октябрьском номере за 1928 год была опубликована реплика любителя фантастики Рэймонда Палмера (который, кстати, через десять лет станет редактором «Amazing») о том, что слишком броские обложки отпугивают серьёзных читателей и что некоторые просто стесняются покупать журнал на лотках (возможно он имел ввиду обложки имеющими чрезмерную сексуальную подоплеку).  Но благодаря этим броским обложкам сегодня можно бесконечно долго любоваться  ими «путешествуя» в фантастические, вымышленные миры. Честно, говоря иллюстрации журнала являются настоящей изюминкой этого издания.

Фрэнк Рудольф Пауль один из первых иллюстраторов, специализировавшихся в области научной фантастики, заслуживший неформальный титул «Отец фантастической иллюстрации». В 1914 году он познакомился с Хьюго Гернсбеком,  который пригласил его заняться иллюстрированием материалов для его изданий. С 1926 года Пауль делал уже не только внутренние иллюстрации, но и цветные обложки. До тех пор, пока журнал принадлежал Гернсбеку, Пауль был единственным автором обложек, многие из которых стали настоящей классикой фантастической иллюстрации. После того, как «Amazing» сменил владельца, Гернсбек и Пауль переключились на новые проекты — «Air Wonder Stories», «Science Wonder Stories» и другие — вплоть до конца 1940-х годов, когда Гернсбек вынужден был окончательно уйти из издательского бизнеса.

 Стоит отметить что, в журнале печатались как маститые авторы уже успевшие заработать себе репутацию мастеров фантастического жанра, так и начинающие  неизвестные авторы. Отчасти это связано с тем что редакция журнала крайне халатно относилась к выплатам гонораров авторам, платя  небольшие по размерам  литературного рынка выплаты и делая их  иногда с сильной задержкой.  Известный писатель Лавкрафт например зарекся сотрудничать с журналом, называя Хьюго не иначе как «крысеныш Хьюго».  Гренсбек так и немого потом заполучить самых известных писателей того времени ограничиваясь их перепечатками из других более маститых журналов. Сами авторы по уже выше названным причинам не стремились попасть на страницы  «Amazing Stories”. Надо признать это справедливое отношение к издателю. Несмотря на большие прибыли финансовые дела журнала шли из рук вон плохо. Хьюго постоянно изымал част денег на свои нужды, в частности на дорогие эксперименты  в области телевидения.

Все это в конце концов привело к тому что журнал стал проигрывать конкурентам и подвергся атаке с их стороны.  В конце 1930-х годов журнал меняет собственника. Новый владелец  Рэймонд Палмер вёл журнал вплоть до декабрьского номера 1949 года.  

Но уже с 50-х годов начинается постепенный закат журнала. В течении этого времени он сменил около десятка владельцев и издательских компаний, начиная от Ultimate Publishing Company  и заканчивая известной Hasbro . Последний владелец некий Стив Девидсон заявил о намерении создать одноимённое сетевое издание с функциями онлайн-сообщества для любителей фантастики.  За всю историю журнала было выпущено чуть более 600 номеров. И не важно существует Amazing Stories сегодня или нет, будет он возрождён снова - однозначно  это периодическое издание  уже стало легендой среди настоящих любителей фантастики.  Тем более журнал стал настоящим предвестником  современных изобретений и технологий. Предвидение Хьюго во многом опережало свое время.

Да многие из его проектов выглядели наивно, может в некоторых местах даже сказочно, но это не умаляет того впечатления, которое испытываешь знакомясь с этим потрясающим и интересным журналом. 

Стоит только сожалеть что в нашей стране не было хоть сколько бы т внятных переводов или переизданий на русском языке.