О средневековых титулах

Титул - название. В данном случае титул - название человека.
Замечу, что дворянин - тоже титул. Отец Атоса (графа де Ла Фер) носил титул купца, а затем титул дворянина.

Существует пять способов получить титул:
1. Самопровозгласить себе титул-название;
2. Принять титул от окружающих по праву их выбора;
3. Получить титул от старшего;
4. Отнять титул у другого человека;
5. Получить по наследству.

Естественно, в разных местностях титулами служили разные слова, но некая система всё-таки прослеживается.
Для нужд писателей вкратце опишу принципы титулования.

Барон - происходит от слова франкских (германских) племён baro - мужик, человек. Цыганский барон, наркобарон, барон - титул (название) человека, имеющего авторитет и соответственно власть среди группы людей в определённой местности. Атаман. Бей на Востоке. Местный авторитет, который правит местностью. Барон либо самопровозглашается по праву силы, либо выбирается мнением людей, либо назначается старшим. Этот титул по наследству не передаётся, так как наследник может и не потянуть высокую миссию местного авторитета. Титул может быть отнят силой у другого барона путём его умерщвления. Логично, тот, кто завалил местного барона, сам становится бароном.

Граф - это название происходит от названия римского наместника провинции, в руках которого сосредоточена вся судебная, исполнительная и военная власть в провинции. После развала Западной Римской империи этот титул стали провозглашать местные бароны, или местные цари стали давать этот титул своим назначенцам. На востоке аналог - эмир или хан. Граф, если он местный - тоже барон, но в силу обстоятельств он сосредоточил ВСЮ власть в своих руках, а не часть власти как барон. Граф - базовый титул для всей системы титулования. Невозможно получить более высокий титул, не будучи графом, тот есть человеком, имеющим ПОЛНУЮ власть в определённой местности. Передаётся по наследству, если является самопровозглашённым.

Герцог - это название титула для графа, которого другие соседствующие между собой графы выбрали старшим для каких-то нужд, например суда между собой. Естественно, группа графств, выбравшая себе герцога, становится герцогством. Со временем титул может узурпироваться одним из графов и стать наследным.

Князь - выборный военный предводитель, не имевший судебной и гражданской власти . С течением времени и в силу службы запросто мог узурпировать и другие ветви власти, но сохранив титул князя и навязав наследование титула. Князь - это выше герцога, почти как король, только пришедший к королевскому положению путём военного переворота. Хунта, кароч. Другие титулы князю не обязательны, он военный.

Король - это обязательно граф, конечно же барон. Король самопровозглашает себя, либо его провозглашают другие бароны, графы и герцоги, или даже всякие купцы на Генеральных Штатах, или другим способом. Титула короля не бывает без титула графа. Любой король - граф.

А теперь идём вниз.

Маркиз - это титул, который присваивает король, аналог герцога, но не старший граф среди графьёв, а хрен с бугра, которого назначает король старшим над местными графьями. Поэтому титул Маркиз ниже титула Герцог. Маркиз может даже не иметь земли в герцогстве, куда его король назначил Маркизом. Маркиз от слова марк - граница. Действительно. откуда может взяться живой герцог в пограничных землях, его же убили стопиццот раз. Маркиз и маркграф - это назначаемые королём герцог и граф пограничных местностей, где поубивали нахер всех местных атаманов. То есть маркиз может носить другие титулы и при этом быть королевским Маркизом. 

Виконт - vize-comte, заместитель маркиза, обычно один из выживших местных графов, который выполняет службу маркиза. Со временем титул виконта стали носить наследники графов на всякий случай. На Востоке - Наиб, заместитель Эмира.

Со временем, когда короли оборзели до абсолютизма, они начали раздавать титулы герцогов с графами и другими баронами, и первоначальный смысл, вкладываемый в эти названия, утратился.

Теперь поговорим о деньгах, господа зажиточные кроты.

Барон собирал деньги на содержание своей банды (дружины) с местных путём рэкета. Обычное дело. Мзду отдавал графу, чтобы тот смотрел сквозь пальцы на беспредел барона. Так как холодильников не было, барону приходилось каждый день-второй охотится на дичь, чтоб было что жрать самому и чем кормить свою банду.

Граф - полная власть на местности, собирал дань со всех, в том числе и баронов. Суд и Бог в одном лице для конкретной местности. 

Герцог - такой же граф, которому другие соседи-графья поручили общее дело, на которое у любого из них кишка тонка. Например, вершить суд между графьями.

А где же тут горожане, церковь и другие влиятельные сообщества средневековья? А об этом в другой раз.