Общепринятое заблуждение

Существует устойчивое выражение: "ликвидировать как класс". Оно означает массово уничтожить, изничтожить, поставить к стенке и расстрелять.

Но изначально это выражение не имело столь кровожадного смысла. Оно означало лишь "перевести в другое классовое или даже в неклассовое состояние". То есть ликвидировать не самих людей, а общественное устройство, при котором люди занимают определённое (чиновники, частные предприниматели, рабочие, натуральнохозяйствующие крестьяне, интеллигенция, наёмные работники) положение.

Именно таким образом ликвидируют, например, фирму, общество филателистов, министерство и т.п. Но ведь никто при ликвидации фирмы не приглашает контрреволюционную матросню с маузерами - нет, люди ликвидируемой организации просто сдают печати и учредительные документы и спокойно расходятся. Чтобы, возможно, организоваться в новые фирмы или в общества любителей пива.

Вообще классы - это, по определению некоего А.С.Хоцея, группы людей, способных переустроить общество в соответствии со своими производственно-распределительными интересами. То есть по факту классов всего два: чиновники (бюрократия, госслужащие, силовые администраторы) и буржуазия (частные собственники). Остальные (и бессильные во властном плане) группы людей со схожими производственно-распределительными интересами - крестьяне, наёмные работники и т.д. - это не классы. Тем не менее можно изменить и их положение в обществе, не отнимая жизни. То есть сделать крестьян и наёмных работников - например, рабочими или интеллигенцией. Или силовиками, представителями бюрократии. 

А можно ликвидировать и целый класс - например, вводя уголовное преследование за частное предпринимательство (как это было выполнено в СССР в 1930-х). В этом случае исчезает буржуазия. Но её бывшие представители, ведущие себя достаточно мирно, не уничтожаются, а просто меняют своё социальное состояние - превращаясь, например, в наёмных работников колхозов или в пролетариев. 

Или, повторяю, в тех же чиновников. Что и произошло, например, с Хрущёвым, Брежневым, Черненко, Андроповым, Горбачёвым. Которые изначально были крестьянами и рабочими. Но затем успешно поменяли свою классовую принадлежность.