Предновогодняя байка для Игоря Дëмина.

Игорь пишет годноту по вселенной Стикс, но у него там все сурово. Поэтому я решил ему подогнать веселую историю. А правда она или быль, ну это у Лома спрашивайте. Он говорит, что никогда не врет. Но это не точно) 

- А доводилось тебе слышать байку про Потапыча? – Лом пригубил кофе, немного помедлил, сделал еще глоток и аккуратно поставил на стол чашечку. В отличие от большинства рейдеров Лом употреблял алкоголь только в живце, а кофе пил только в стабах. По его мнению запах кофе почует даже самый тупой зараженный, особенно если варить правильно. А заглянувший на кофеек топотун или даже лотерейщик – совсем не то, что хочется.

- Нет. – Мотор дотянулся до составленных на столе бутылок, цапнул Гиннес и плюхнулся обратно в кресло. – Я тут недавно, а баек у тебя, похоже, как блох у барбоса.

- Это да, поболтать я любитель, но все мои байки – чистая правда, в отличие от большинства тех, что ты тут услышишь. – Лом помахал официантке, показал ей на чашку с кофе, дождался кивка и продолжил. – А все потому, что я рассказываю только то, что сам видел, чужих баек я не пересказываю.

- И не портишь правдой хороших историй. – ухмыльнулся Уоллес. – Ты на моей памяти переврал все, что видел и слышал так, что и про самого себя историю не узнаешь. Но про Потапыча ври, это интересно.

- Ты ни черта не понимаешь, потому, что буржуй и иностранец. – Лом отмахнулся от ирландца, добил свой кофе и, устроившись поудобнее, начал рассказ.

То, что медведи попадают в Стикс – это не редкость. Из них вырастают жуткие твари, потому что медведь, даже самый чахлый, пострашнее большинства лотерейщиков будет, а медведь-кусач это уже полный караул. Но вот медведь-иммунный, этого никто не ожидал. Рассказывают, что этот мишка путешествовал себе с цирком, а может в зоопарк его везли, кто ж теперь точно скажет, но первое время на нем был ошейник.

И надо ж такому случиться, что он оказался иммунным. На счастье медведя сначала он оказался в почти необитаемом кластере, встретиться ему пришлось с мелочью. Потом на него напал лотерейщик, только что заваливший бедолагу-рейдера. Он мишку поцарапал, а мишка свернул ему башку. Вряд ли мишка бы продержался долго, не твари, так споровое голодание его б добило, но мишке повезло, что он был цирковой. И, видать, приучили его к бухлишку. А тут рядом с рейдером как раз лежала фляга с живцом. И мишка ее оприходовал.

Тут, я б сказал, у него крестины и случились – кончился безымянный медведь и появился честный рейдер Потапыч. Потапыч начал жрать зараженных, прям вот с того лотерейщика и начал.

Откуда знаю? Ну так по следам разобрался, я ж говорю, не рассказываю ничего, чего сам не видел. Так вот, начал он партизанить в лесах, ловил себе бегунов да добывал из них спораны. Порой на них рейдеры натыкались – башка свернута, нарост вскрыт, тушка поедена. Долго ли, коротко, видать, дары у него открылись, начал он жрать кого покрупнее. Добрался и до гороха. Не знаю уж, как употреблял, но наросты у лотерейщиков и топтунов, а он и топтунов начал ломать, были пустые.

Потом пропал, мы уж думали все, отплясал свое Потапыч. Ан нет – он просто перебрался поближе к селу немалому, там начал зараженных кошмарить. Следы мы видели, а вот его самого – нет. И вот, года наверное, два прошло, шел я из рейда. Херово все тогда сложилось, нарвались мы на сильную стаю, кончилась у нас машина и почти весь отряд. Иду я, значит, несу на горбу приятеля своего… да Гвоздя я нес, Гвоздя. Ага, как раз когда ему все хлебало откусили вместе с глазами. Ну у него и спроси, может чего и видел, но я лично сомневаюсь. Не мешай уже.

Иду, думаю – все, амба. У меня на плечах Гвоздь, в автомате полмагазина патронов и в пистолете пяток. Ну и клюв, да, куда без него. И тут смотрю – на дороге медведь на задних лапах стоит. Здоровенный, мать моя, я не думал, что такие бывают. Как я его раньше не заметил – попробуй пойми. А на плече у него мешок здоровенный. Ну как у деда Мороза, только серый. Стоим, смотрим друг на друга. И тут мне медведь бросает свой мешок и лапой на пояс мой показывает. На флягу с живцом. И понимаю, словно кто говорит со мной – давай, мол, сюда. Ну, делать-то особо нечего, даю. Даже крышку свернул.

Мишка живец одним махом усосал, флягу мне вернул и мешок подбирает. Я стою и думаю – вроде не пил, вроде и наркоты не принимал – с чего мне такое мерещится? А он в мешке покопался, протягивает мне жменю потрохов – спораны и горох вперемешку. И жемчужина среди них, я впервые ее в руках за два с лишним года, что в Стиксе шатался, подержал. Медведь на меня смотрит, я на него. Чувствую, мишка смотрит на меня и думает что-то вроде «во дурак попался».

В общем, забрал он свой мешок и утопал в лес. А меня через час примерно конвой подобрал вместе с Гвоздем. Жемчужину, я, понятное дело, сожрал, а вот горохом тем за лечение Гвоздя расплатился.

Ну а Потапыч… Потапыч все так же шляется где-то возле Скалы. Нет, не стаба, а кластера, на который скала приезжает, приметная такая, на грузовик немного похожа, если с севера смотреть. Говорят, что иногда меняется с рейдерами – потроха на живчик. Валет, тот, что рыжий, из Отрадного, клялся, что Потапыч его от рубера спас. Порвал, мол, рубера как тряпку. Говорил, что даров у этого косолапого, ну, как ты сказал – что блох у собаки. Вот это уж не знаю, но то, что если встретишь медведя с мешком, стрелять в него не стоит – скажу однозначно. Был один такой, решил медвежий мешок себе заграбастать. Ушел на охоту и больше мы его не видели. А Потапыч мелькал. Ладно, бухарики, напивайтесь, а я лучше в баньку схожу. Понятное дело, с девками, не с мужиками же.