К кому и когда приходят Духи Рождества...

«Рождественская песня» - одна из самых известных рождественских сказок в истории литературы, была впервые опубликована Чарльзом Диккенсом в 1843 году.

С 1843 по 1848 год на каждое Рождество выходило по одной повести Чарльза Диккенса, которые затем были объединены в одну книгу. Они были им задуманы как своего рода святочные притчи, проповеди нравственного очищения.

В основе «Рождественской песни» и образа ее главного героя – скупердяя Скруджа – лежат воспоминания о тяжелом детстве писателя и его непростых отношениях с отцом. Джон Диккенс служил чиновником в Королевском военно-морском флоте и в 1824 году угодил в долговую тюрьму. Ребенком Чарльз был вынужден пойти работать на фабрику по производству ваксы, где получал шесть шиллингов в неделю. Он знал, что такое голод, трущобы, нищета, и что испытывают маленькие работники фабрик и шахт, у которых не было детства.

«Никакими словами нельзя передать, — вспоминал впоследствии Диккенс, — тайное страдание души моей, когда я очутился в этой обстановке, когда я сравнивал своих тогдашних товарищей с товарищами счастливых лет моего первого детства; когда я чувствовал, что все мои надежды стать образованным и знаменитым человеком уничтожаются навсегда.

Я не могу высказать, как живо помню овладевшее мной чувство заброшенности, беспомощности, стыда за свое положение, страдания от сознания, что все, чему я учился, о чем думал, чем наслаждался, все, что развивало мою фантазию и мое честолюбие, — все отнято у меня и не возвратится мне никогда более».

Поводом для написания «Рождественской песни» стало обращение к Диккенсу члена правительственной комиссии, ученого-экономиста Саутвуда Смита. Он попросил известного писателя поддержать в печати закон об ограничении рабочего дня на заводах и фабриках, на которых, в частности, трудились тогда и дети.

В мае 1843 года Диккенс был приглашен на благотворительный ужин в помощь больнице Чартерхауз, где собралось немало состоятельных людей. Писателя настолько поразили надменность и пресыщенный вид богачей, что он даже задумал написать брошюру под названием «Обращение к народу Англии» от лица нищего мальчика.

Но в результате долгих размышлений он написал повесть и сделал ее главным героем старика, одержимого зарабатыванием денег и нежеланием делиться с другими, подобно богатейшим людям викторианской эпохи.

Скряга настолько погряз в своей жадности и злобе, что, кажется, его душа давно уже мертва. Автор дает ему шанс измениться, посылая к нему духов, которые показывают ему, что с ним было в прошлом, что происходит в настоящем и что будет в будущем, если он не станет добрее.

Первый призрак переносит Скруджа в его детство, когда он еще мог радоваться жизни и умел любить. Там он видит свою младшую сестру, которая умерла в молодости, и сразу же вспоминает про ее сына, своего племянника, которого он прогнал, когда в начале повествования тот пришел поздравить его с Рождеством.

Также он видит в прошлом свою любимую девушку, с которой он когда-то расстался из-за своих карьерных амбиций. Понимая, что сегодня она уже давно замужем, Скрудж осознает, что ему очень не хватает семейного уюта и тепла.

Второй дух переносит его в семью клерка, которого он постоянно эксплуатирует. Несмотря на то, что живет его работник очень бедно, в доме царит любовь и атмосфера праздника. Тут же впервые в бездушном Скрудже просыпается сострадание к маленькому больному Тиму, который может не дожить до следующих святок.

Визит в дом клерка производит на скрягу сильное впечатление, благодаря которому он начинает понимать, насколько важным может быть семейное счастье.

Чарльзу Диккенсу в детстве и самому не хватало рядом близких людей. Работая на фабрике, мальчик жил в Лондоне один, а своих родственников видел только тогда, когда приезжал навещать отца в тюрьму. В один из таких визитов ребенок не выдержал и расплакался, умоляя родителей не отправлять его обратно в столицу. Благодаря своему желанию обрести семью, Диккенс в итоге сделал для всех Рождество праздником, в который вместе собираются самые близкие.

Третий дух, посещающий Скруджа, показывает ему его будущее – день его смерти. Если он не изменится, то он умрет в полном одиночестве. Этим эпизодом писатель хотел показать, что подобная участь ждет всех скупердяев викторианской эпохи, которые не хотят делиться своим богатством и понимать проблемы малоимущих.

Призраки в произведениях Диккенса тоже появились неслучайно. По воспоминаниям главного редактора издательства «Фортнайтли Ревью», у Чарльза была одна очень странная особенность. Перед тем, как написать что-то на бумаге, он сначала разговаривал с образами своих персонажей.

Главный герой истории осознал свои ошибки, изменился и стал творить благие дела. Вспомните, как он посылает малютке Тиму на праздник огромную индейку. Эта трансформация еще раз показывает нам, что Диккенс вложил частичку себя в «Рождественскую песнь». Тема мертвой, а затем воскресшей души не что иное, как проживание автором собственных воспоминаний, которые, словно призраки, посещали его всю жизнь.

В работе над «Рождественской песней» Диккенс привлек выдающегося художника Джона Лича, чьи иллюстрации легли в основу создания образов в каноническом анимационном фильме Земекиса «Рождественская история» уже в 21 веке.

Диккенс написал «Рождественскую песнь» всего за шесть недель. Поскольку издатели были не уверены в успехе произведения, они отказались публиковать за свой счет, поэтому автору пришлось самому оплачивать все расходы. Это был большой риск, ведь семья писателя находилась тогда не в лучшем финансовом положении.

«Рождественская песнь в прозе» была опубликована 19 декабря 1843 года. С тех пор каждый год накануне праздника Диккенс выпускал новую историю. Всего их было опубликовано пять – за «Песнью…» последовали «Колокола: рассказ о Духах церковных часов», «Сверчок за очагом: Сказка о семейном счастье», «Битва жизни: повесть о любви» и «Одержимый, или сделка с призраком».

"Рождественская песнь" покорила весь мир, напомнив людям, что Рождество - это, прежде всего, время благотворительности, помощи обездоленным и нуждающимся. Успех ошеломил автора. Первые шесть тысяч экземпляров разошлись мгновенно, потребовался дополнительный тираж.

Публике настолько понравилась эта добрая сказка, что некоторые британцы даже писали хвалебные стихи в честь Чарльза, воспевая его талант. Другие заявляли, что Диккенс – великий человек, нравственный химик», который проанализировал человеческое сердце. Он стал одним из первых массовых писателей, его читали все, от мала до велика.

«Рождественская песнь» Диккенса неоднократно экранизировалась, а ее сюжет не раз становился основой разных фильмов. Самую раннюю киноверсию показали в 1901 году на родине Диккенса. Это был немой короткометражный фильм режиссера Уолтера Буфа под названием «Скрудж, или призрак Марли». Последний раз повесть была экранизирована в 2009 году Робертом Земекисом.

В Англии имя Диккенса стало синонимом Рождества. Великий писатель оказал огромное влияние на восприятие этого праздника у себя на родине, наделив его новым смыслом, создав чисто английскую "рождественскую философию".

Вплоть до 40-х годов XIX века Рождество в Англии не праздновалось. Только в царствование королевы Виктории англичане начали украшать к Рождеству елку и присоединились к странам континентальной Европы. При ней возник и обычай публичного исполнения рождественских духовных песнопений, которые можно услышать в рождественские дни на улицах, в торговых центрах и даже в вестибюлях станций метро.

Первая рождественская открытка в Англии также появилась в викторианские времена – в 40-е годы XIX века. Однако именно "Рождественские повести" Диккенса придали английскому Рождеству духовный и нравственный смысл главного и самого любимого праздника.