День Меланьи и Василия, коляда, Щедрый вечер, Меланьина свадьба - канун Старого Нового года

В разных регионах нашей страны до временной реформы в канун Нового года праздновался Васильев день или Меланьин день, или оба сразу.

«В Северо-Западной Руси Васильев вечер носит название Жирной кутьи, или Щедрухи. Васильевым вечером русский народ повсеместно провожает старый год и старается как можно веселее встретить наступление нового. О Васильеве вечере в великорусских губерниях наблюдательные старики замечают: «На Васильев вечер прибывает дня на курячий шаг».

Иван Калинский — историк бытовой культуры русского народа, член Русского географического общества (1877)

В Васильев или Меланьин день, выпадавший на канун Нового года по старому стилю, шли полным ходом приготовления к праздничному застолью. Женщины наготавливали как можно больше блюд, веря, что чем богаче и разнообразнее новогодний стол, тем лучше будет настроение гостей и домочадцев и тем веселее пройдет застолье, а это особенно важно в наступлении первого дня нового года

До сих пор известно: Как новый год встретишь, так его и проведешь.

В пословицах об этом дне говорится: «Свинку да боровка для Васильева вечерка»; «Не чиста животина свинья, да нет у Бога ничего нечистого — Василий Зимний освятит!».

Еще один обычай, связанный с кулинарией, — варение каши. Обряд совершался до рассвета; когда каша поспевала, хозяйка вынимала горшок из печи, и вся семья начинала его рассматривать. Если горшок треснул или каша выходила неудачная — это предвещало худое. Если же каша получалась пышной и вкусной, ждали счастья для всего дома.

В южных регионах «на Маланку» (Меланью) ряженая молодежь ходила по домам, пела щедривки, за что хозяева их щедро благодарили: угощали оладьями, пирогами, колбасами. Щедривками поздравляли хозяев домов с праздником. Раньше щедрование сопровождалось магическими действиями, танцами, музыкой, пантомимою, обрядовыми играми с масками, например, «Козой». «Козу» рядили в вывернутый наружу кожух, крепили соломенные рога, хвост и звоночек на шею. Как правило, «Коза» плясала, «умирала» и «оживала».

Щедрование — угощение кушаньями — было принято проводить после заката и до полуночи. Желающие щедровать собираются компанией, надевают костюмы и маски животных, затем ходят по улицам, танцуют и поют поздравительные песни. Кульминация обряда — вовсе не запуск салютов и петард, а сжигание дидуха — снопа соломы из последнего урожая, олицетворяющего дух предков.

Девушки в это время заняты гаданиями: выходя на улицу, они наблюдают за повадками первого встреченного животного и пытаются по ним определить характер будущего мужа. Поэтому во время этого увлекательного времяпрепровождения не стоит гонять бездомных котов. Лучше предложить им мяса и блинов. Авось кот окажется ласковым и не слишком прожорливым.

В деревнях принято насыпать под ворота горсти зерна, и, если они к утру остаются нетронутыми, это обозначает, что молодицу ждет счастливая семейная жизнь. Ну, а если с утра вы зерна не обнаружите, это тоже неплохо. По крайней мере, птицы сыты.

Утром следующего дня, прежде, чем пойти на работу, нужно обязательно провести обряд засевания. Важно: в обряде могут принять участие только юноши-подростки. Чтобы в наступившем году хозяевам удалось собрать знатный урожай, заходящими в дома юношами было принято раскидывать зерна пшеницы, символизирующие плодородие и изобилие.

Часто гуляющие разыгрывали шуточную свадьбу "Меланки и Васыля", ведь Меланина (Меланьина) свадьба – это символическая встреча старого и нового года с пожеланиями урожая и счастья в наступающем году. Помните, как говорят: "Наготовить, как на Меланьину свадьбу"? Отсюда и пошло это выражение.

Иногда молодежь разыгрывала настоящие театральные представления, для которых заранее готовили яркие костюмы, маски и бутафорию. Театрализованное действо состояло из трагических и комических сцен, карнавальных и мистериальных элементов: жестокий царь, желая взять в жены красавицу Меланку или (по другим версиям) сохранить языческую веру, казнит непокорную девушку, своего сына, оставшегося верным православию, и даже старика-гробокопателя, отказывающегося копать могилу. Но появившийся чародей или «французский лекарь» воскрешает героев, и драма заканчивается танцами и всеобщим весельем.

Также в этот день принято стряхивать снег с яблонь. Делать это нужно было непременно в полночь, чтобы яблоки уродились.

В предновогодней суете особо некогда было наблюдать за погодой, но люди все равно обращали внимание на яркость звезд, силу мороза, ветер и т.п.:

*Если небо ясное и звездное, будет хороший урожай гороха и чечевицы.

*Если же звезды к утру померкнут, то горох благополучно не дозреет.

*Вьюга накануне Васильева дня – к большому урожаю орехов.

*Если ночью ветер с юга дует, год будет жарким и благополучным, с востока – к урожаю фруктов, с запада – к изобилию рыбы и молока.

*Если падает мягкий снег, то год будет урожайным.

*Теплый день – к дождливому лету.

* На деревьях много пушистого инея – к хорошему медосбору и урожаю зерновых.

*На деревьях гололед – уродят овощи и плоды.

С наступающим Старым Новым годом, друзья!