Мон Сен-Мишель

Mont Saint-Michel (Мон Сен-Мишель) — знаменитый остров-крепость, расположенный в Нижней Нормандии, на севере Франции, на границе с Бретанью (департамент МАНШ) 

Если верить древним легендам, Мон-Сен-Мишель стоит там, где когда-то находилось друидское подземное «Святилище Дракона», ныне скрытое под первой базиликой времен каролингов.

Впервые я посетил замок в ноябре 2007 года, и был потрясен открывшимся архитектурным великолепием. А какие чудесные виды открылись со стен замка! Несмотря на ноябрь. 

Когда с друзьями подъезжали к замку, он возникал средь кукурузных полей постепенно, как марево, словно поднимался из морской глади.

Тогда – в 2007 – еще действовала дамба (ныне по экологическим причинам реставрируемая просто в мост) и мы подъехали почти к самому входу.

С VIII веке остров носил имя Могильная Гора, а в 708 году здесь Архангел Михаил дал епископу Авранша Оберу задание построить на скале церковь. Епископ то ли забыл, то ли не был уверен в точности знамения, так же пришлось архангелу напомнить - постучать по голове Обера перстом, и даже прожечь мечом рясу! Вот только тогда Обер приказал монахам начать строительство.

Остров называется в легендах о короле Артуре и рыцарях Круглого Стола. Например, на этом острове Король Артур победил страшного великана – хозяина острова. По другой версии, именно здесь, в неприступных стенах аббатства, спрятан Святой Грааль, но до сих пор его никто не может найти.

Община каноников, которая занимала гору с VIII века, была изгнана норманнским герцогом Ричардом, который предпочёл иметь дело с монахами-бенедиктинцами. Они и основали аббатство. 

При вооружённом столкновении Иоанна Безземельного (брата знаменитого Ричарда Львиное Серодце) и французского короля Филиппа II Августа аббатство встало на сторону Иоанна. Осада закончилась безуспешно, но при отступлении осаждающие сожгли небольшое селение у подножья горы. После пожара обрушились здания, находящиеся на северной стороне аббатства. В XIII веке французский король стал сюзереном Нормандии, и обитель попала под его покровительство. Им были даны деньги на строительство на северной стороне острова комплекса зданий монастыря в готическом стиле (ансамбль зданий фр. La Merveille, дословно «чудо»).

Во время Столетней войны англичане осаждали аббатство, но так и не смогли захватить остров. 

С 16 века монастырь постепенно приходит в упадок и ко времени Великой Французской революции он оказался почти заброшенным. Монастырь был закрыт и до 1863 года использовался как тюрьма, и назывался - Гора Свободы. Вот уж, поистине: мир – это война. И добровольно – это принудительно.   

Неподалеку от замка, у кукурузных полей, располагается небольшой алкогольный магазинчик, где, среди всего прочего, продают кальвадос – 3-х и 5 –летней выдержки. Очень неплохой яблочный самогон, правда, я предпочитаю самодельный. Фабричный слишком уж дорог – небольшая бутылочка 0,35 – что-то около 20 евро. Есть и за 50!

Рядом с шоссе – места для пикника, можно посидеть, перекусить, выпить купленный кальвадос (нормандцы называют его ласково – кальвА). Однако ж место ветреное – как, впрочем, и вся Нормандия. В любой момент может налететь ветер, сдуть все стаканы и закуску. Так и случилось в мае 2012 года – дул такой жуткий ветер, что пришлось устроить пикник в микроавтобусе, с нашими нормандским друзьями!

А еще до аббатства можно не ехать, а идти. Пешком. Прямо по песку, босиком – по воде – во время отлива. Всего-то километров семь! Но, без провожатого все это очень опасно – зыбучие пески, ручьи и прочее. Однако ж, это небольшое путешествие пользуется большой популярностью – можно постоянно видеть группы бредущих к замку людей, много школьников – их привозят со всей Франции большими автобусами.

Дул сильный ветер (как всегда) и наши нормандские друзья сразу же предложили согреться пастисом. Они черпали из большой кастрюли какую-то мутноватую анисовую жижу, цветом и консистенцией напоминающую советское пионерское кофе с молоком. Еще и шоколадом сверху посыпали! Ужас! 

Считается, что на старофранцузском слово «pastis» означало «мутный», «грязный», «непрозрачный» – при разбавлении водой ликер принимает молочно-белый оттенок. Вот уж точно! Не такой уж и крепкий – и гадость редкостная!

Уж куда лучше кальвадос.

С вокзала Монпарнас отправляются прямые поезда «Париж – Ренн» (время в пути 2 часа).

 От железнодорожной станции в Ренне отправляются автобусы в Мон-Сен-Мишель (время в пути 1 час). Так пишут путеводители. Однако, не советую пользоваться поездом – очень дорого. Наверняка, до Ренна из Парижа есть и автобус, и не один. Разница в стоимости билетов – поразительная. К примеру, поезд из Парижа (Вокзал Сен-Лазар) – в Кан (Нижняя Нормандия) – стоит 27 евро, автобус с вокзала «Жюль Верн» (Ля Дефанс) – 4, 99 евро!. Естественно, билет можно купить заранее, по ин-ту.

Вообще же, Мон Сен-Мишель стоит того, чтобы туда съездить. Побродить по узеньким средневековым улочкам-лестницам, подняться на бастионы, полюбоваться великолепной панорамой… и увезти на память какой-нибудь сувенир. К примеру, тот же кальвадос.