Эдгар Аллан По

Э́дгар А́ллан По (англ. Edgar AllanPoe; 19 января 1809 года, Бостон, США — 7 октября 1849 года, Балтимор, США) — американский писатель, поэт, эссеист, литературный критик и редактор, представитель американского романтизма. Создатель формы классического детектива и жанра психологической прозы. Некоторые работы Эдгара По способствовали формированию и развитию научной фантастики, а такие черты его творчества, как иррациональность, мистицизм, обречённость, аномальность изображаемых состояний, предвосхитили литературу декадентства. Наиболее известен как автор «страшных» и мистических рассказов, а также стихотворения «Ворон».

Эдгар По был одним из первых американских писателей, сделавших новеллу основной формой своего творчества. Он пытался зарабатывать исключительно литературной деятельностью, в результате чего его жизнь и карьера были сопряжены с тяжёлыми финансовыми трудностями. За двадцать лет творческой деятельности Эдгар По написал две повести, две поэмы, одну пьесу, около семидесяти рассказов, пятидесяти стихотворений и десяти эссе, печатавшихся в журналах и альманахах, а затем собранных в сборники.

Несмотря на то, что при жизни Эдгар По был известен преимущественно как литературный критик, в дальнейшем его художественные произведения оказали значительное влияние на мировую литературу, а также космологию и криптографию. Он был одним из первых американских писателей, чья слава на родине значительно уступала европейской. Особое внимание его творчеству уделяли символисты, почерпнувшие из его поэзии идеи собственной эстетики. Эдгара По высоко оценивали Жюль Верн, Артур Конан Дойл, Говард Филлипс Лавкрафт, признавая за ним роль первопроходца в жанрах, которые они популяризовали.

Биография.

Эдгар Аллан По родился 19 января 1809 года в Бостоне, в семье актёров Элизабет Арнольд Хопкинс По и Дэвида По-младшего. Родители умерли в очень раннем возрасте, братья и сестра Эдгара были распределены по приемным семьям, сам он попал в семью Алланов (отсюда и вторая фамилия – Аллан). Приёмная семья Эдгара По относилась к числу состоятельных и уважаемых людей в Ричмонде. Эдгар По рос в атмосфере благосостояния и достатка. В 1815 году семья Алланов переехала в Великобританию, где Эдгар окончил начальную школу (отсюда у него такие подробные знания о Лондоне и «английский акцент», удивлявший коренных американцев). Летом 1820 года Алланы внезапно вернулись обратно в США в Ричмонд. 

В начале 1825 года семья Алланов получила огромное наследство от умершего дяди, купила роскошный особняк и поправила свои дела, а Эдгар получил возможность быстро поступить в университет (в возрасте 16 лет). Любопытно, но Эдгар не очень следил за своими финансами: к концу учебного года общие долги По составили 2500 долларов (около 2000 из них — карточные), что привело к серьезной ссоре с отчимом – Джоном Алланом. В марте 1827 года «молчаливый» конфликт перерос в серьёзную ссору, и Аллан выгнал приёмного сына из дома.

Таким образом, с 1827 года Эдгар был полностью предоставлен сам себе. 26 мая 1827 года Эдгар Аллан По, испытывая крайнюю нужду в деньгах, подписал армейский контракт сроком на пять лет и стал рядовым Первого артиллерийского полка армии США. В документах восемнадцатилетний По указал вымышленное имя — «Эдгар А. Перри» — и изменил возраст, «состарив» себя на 4 года. Местом службы По стал форт Молтри на острове Салливан (Природа острова, на котором писатель провёл год, впоследствии нашла своё отражение в рассказе «Золотой жук»). 1 января 1829 года Эдгару А. Перри было присвоено звание главного сержанта полка (высший солдатский чин в американской армии – результат безупречной и исполнительной службе при штабе). Тогда же внезапно от тяжелой болезни скончалась мачеха Эдгара - Фрэнсис Аллан. Эта смерть на время примирила Эдгара с его отчимом, и тот дал денег и рекомендации для поступления в Вест Поинт. В мае 1830 года Эдгар получил подтверждение о его зачислении в Вест-Пойнт и одновременно в этом же месяце между ним и приёмным отцом произошла роковая ссора. Джон Аллан случайно получил письмо Эдгара к своему другу, где прочел про себя очень много нелицеприятного. В итоге Эдгар поступил-таки в военную академию и даже получил финансирование от правительства США, но наследство Алланов потерял навсегда. Начиная с 1830 года Эдгар По был полностью предоставлен сам себе. Эдгар поначалу был на хорошем счету в академии, но на свою беду в 1831 году сделал попытку получить права на наследие Алланов (уволится со службы и вернуться домой). 

В результате 8 февраля 1831 года Эдгар По был уволен со службы Соединённых Штатов по решению трибунала, но помирится с отцом так и не смог.

Не имея средств к существованию, Эдгар По переехал к родственникам в Балтимор, где предпринял тщетные попытки найти работу. Отчаянное безденежье подтолкнуло поэта обратиться к прозе — он решил принять участие в конкурсе на лучший рассказ американского автора с призом в 100 долларов.

Эдгар По обстоятельно подошёл к делу: изучал журналы и различные издания того времени, чтобы определить принципы (стилистические, сюжетные, композиционные) написания короткой прозы, пользовавшейся популярностью у читателей. Результатом исследования стали «Метценгерштейн», «Герцог де Л’Омлет», «На стенах иерусалимских», «Существенная потеря» и «Несостоявшаяся сделка» — рассказы, которые начинающий прозаик отправил на конкурс. Неутешительные для их автора итоги были подведены 31 декабря 1831 года — Эдгар По не победил. 

В июне 1833 года состоялся очередной литературный конкурс, призами в котором были 50 долларов за лучший рассказ и 25дол. за лучшее стихотворение. Было известно, что в жюри вошли люди компетентные — известные писатели того времени Джон Пендлтон Кеннеди и Джон Лэтроуб. Эдгар По участвовал в обеих номинациях, отправив на конкурс 6 рассказов и стихотворение «Колизей». 12 октября были объявлены результаты: лучшим рассказом была признана «Рукопись, найденная в бутылке» Эдгара По, а лучшим стихотворением — «Песнь ветров» Генри Уилтона (под этим псевдонимом также скрывался Эдгар). Таким образом По одержал победу сразу в прозе и в поэзии на одном из сильнейших конкурсов страны. 

С этого момента его литературная карьера никогда не затухала. Все его доходы были связаны только с этой деятельностью, поскольку 27 марта 1834 года умерший Джон Аллан, не упомянул Эдгара По в завещании.

В августе 1834 года ричмондский типограф Томас Уайт начал выпускать в Ричмонде новый ежемесячный журнал Southern Literary Messenger, а Эдгар По принял в нем активное участие (как помощник главного редактора). В июне 1835 вышла первая мистификация пера По — «Необыкновенное приключение некоего Ганса Пфааля». Жалование Эдгара По составляло 15 дол. в неделю. 

16 мая 1836 года Эдгар По женился на Вирджинии Клемм. Она приходилась ему двоюродной сестрой, и на момент бракосочетания ей было всего 13 лет (стоит заметить, что для того времени подобное считалось вполне нормальным). Приблизительно в это время Эдгар По начал писать свой самый большой прозаический текст — «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима». В 1837 году произошел очередной конфликт с Уайтом, в результате которого Эдгар По окончательно уволился из журнала и в начале 1837 года По покинул Ричмонд, отправившись вместе с женой и тёщей в Нью-Йорк. В нью-йоркский период из-под пера писателя вышли рассказы «Лигейя», «Чёрт на колокольне», «Падение дома Ашеров», «Вильям Вильсон», продолжалась работа над «Артуром Гордоном Пимом». Права на повесть удалось продать авторитетному нью-йоркскому издательству Harper and Brothers, где она вышла 30 июля 1838 года. Стоит заметить, что все наиболее «демонические» рассказы автора были написаны до болезни Вирджинии, но вот «Лигейя» оказался своего рода пророческим. 

Эдгар По с семьёй в середине лета 1838 года переехал в Филадельфию. Там ему с помощью своего давнего знакомого удалось оформить сотрудничество с только что созданным ежемесячником American Museum.

в мае 1839 года ему удалось устроиться на должность редактора в журнал Уильяма Бёртона «Burton's Gentleman's Magazine», с окладом 10 долларов в неделю. В начале декабря 1839 года в издательстве Lea & Blanchard вышли «Гротески и арабески» — двухтомный сборник 25 рассказов, написанных По к тому моменту. Это событие в литературных кругах не прошло незамеченным: десятки изданий по всей стране не только осветили выход сборника, но и посвятили ему полноценные рецензии. Это было первым широким признанием По как писателя.

Купивший журнал Бёртона Джордж Грэм  был молодым бизнесменом. Вскоре после приобретения он объединил свой небольшой журнал и «Burton’s Gentleman’s Magazine» в новое издание — «Graham’s Magazine», должность редактора в котором занял Эдгар По. Смена руководства оказалась весьма приятной для Эдгара, поскольку новый владелец абсолютно не вмешивался в редакционную политику купленных им изданий, а требовал только увеличения тиража. А с этим Эдгар справился на отлично! В апреле 1841 года в «Graham’s Magazine» вышел рассказ, позже принёсший По мировую славу родоначальника детективного жанра — «Убийство на улице Морг». Там же в мае был напечатан «Низвержение в Мальстрём». В период работы Эдгара По редактором Graham’s Magazine вышел на национальный уровень: к середине 1842 года у него было 40 000 подписчиков (при начальных 3500). Это был период триумфа «великого американца». А вслед за ним случилась катастрофа. 

В январе 1842 года у юной жены Эдгара По случился первый тяжёлый приступ туберкулёза, сопровождавшийся горловым кровотечением. Вирджиния на длительный срок оказалась прикованной к постели, а писатель снова потерял душевное равновесие и способность работать. Угнетённое состояние сопровождалось частыми и затяжными запоями. Последним рассказом, опубликованном в номере журнала Грэма, к выходу которого был причастен Эдгар По, стала «Маска Красной смерти» (май 1842 года). Повторное обострение болезни Вирджинии произошло летом того же года, и снова глубокие переживания и душевные муки писателя нашли своё отражение в творчестве — ими пропитаны написанные вскоре после инцидента рассказы «Колодец и маятник» и «Сердце-обличитель». 13 января 1843 года окружной суд Филадельфии признал Эдгара По банкротом, но тюремного срока удалось избежать. 

В июле 1844 года нью-йоркская газета Dollar Newspaper организовала конкурс на лучший рассказ, за первое место в котором был назначен приз — 100 долларов. Победителем стал «Золотой жук» Эдгара По. 

«Ворон» был опубликован в еженедельнике Evening Mirror 29 января 1845 года.

Это был немедленный и оглушительный успех: издания по всей стране перепечатывали стихотворение, о нём говорили в литературных кругах и за их пределами, на него писались многочисленные пародии. По стал известной личностью национального масштаба и частым гостем на светских мероприятиях, где его просили прочитать знаменитое стихотворение. 21 февраля 1845 года По стал совладельцем журнала Broadway Journal, глава которого полагал увеличить продажи издания привлечением к сотрудничеству новой знаменитости. 

Ситуация ещё сильнее осложнилась с выходом в мае 1846 первых очерков Эдгара По из серии «Литераторы Нью-Йорка». В них По давал личностную и творческую характеристику известных авторов — своих современников, которая в большинстве своём была крайне негативной. Реакция последовала незамедлительно: газеты с подачи «пострадавших» начали войну против По — очерняли его репутацию, обвиняя в аморальности и безбожии. В печати господствовал образ По как невменяемого алкоголика, не контролирующего свои действия. 

Среди задетых критикой По особенно отличился Томас Инглиш. Тот в одной из газет опубликовал «Ответ господину По», в котором к образу нищего безбожного алкоголика присовокупил обвинение того в подлоге. Издание, с которым сотрудничал По, посоветовало обратиться в суд, что он и сделал. 17 февраля 1846 года По выиграл дело о клевете у журнала Mirror, опубликовавшего «Ответ», и получил 225 долларов компенсации.

В мае 1846 года Эдгар По переехал в небольшой коттедж в Фордхэме, пригороде Нью-Йорка. Семья снова бедствовала, денег отчаянно не хватало. 30 января 1847 года, ближе к ночи, Вирджиния По скончалась. Попытка завести семью с Сарой Хелен Уитман (большой поклонницей писателя ) ни к чему не привела. 

За последние несколько лет творческая активность Эдгара По заметно снизилась. Новых художественных произведений было написано очень мало (особенно по сравнению с «лучшими» годами). По решил изменить ситуацию к лучшему и активнее взялся за перо. За первую половину 1849 года он написал рассказы «Прыг-Скок», «Как была набрана одна заметка», «Домик Лэндора», стихотворения «Эльдорадо», «К Анни», сонет «К матери». В июне была закончена знаменитая «Аннабель Ли», публикацию которой автор уже не увидел. 

В апреле 1849 года Эдгару По пришло письмо от его состоятельного поклонника из Кентукки по имени Эдвард Паттерсон, который предложил ему учредить общенациональный журнал. Всю финансовую сторону проекта он брал на себя, а литературную полностью вверял в руки писателя.

Это предложение оказалось для гения роковым. 29 июня По покинул Фордхэм и направился в Ричмонд с огромными материалами, необходимыми для будущего журнала. По пути, находясь в состоянии эйфории Эдгар По напился и потерял все свои документы и заготовленную работу для журнала, лекции. 

В Ричмонде По возобновил знакомство со своей возлюбленной детства Сарой Эльмирой Ройсте. Эльмира к тому времени была вдовой с приличным состоянием, доставшимся ей от умершего мужа. Как всегда, единственным препятствием к браку было пристрастие Эдгара По к алкоголю. Он уладил вопрос, вступив в ряды общества трезвости «Сыны умеренности» и дав клятву воздерживаться от спиртного. Свадьба была назначена на 17 октября. Но... по пути в Нью Йорк 7 октября 1849 года Эдгар По скончался. 

Смерть великого автора необычайно обрадовала Нью Йоркскую литературную общественность, которую покойный так зло подвергал критике всю свою жизнь. В результате в последующие 4-5 лет вышли тучи статей и памфлетом, от самых разных тамошних авторов, описывающих По как «безумца», «алкоголика» и «бесноватого циника». Только спустя 15-20 лет после этого неистового скаканья на гробу имя Эдгара По было возвращено в американскую литературу и поставлено на подобающее место. 

Оценка творчества.

Какие удивительные факты из жизни американца я могу привести? Это будет не из Википедии и искать там сие бесполезно:

1. Ему приписывают немного больше, чем он создал на самом деле. Он открыл две вещи: «детектив» как жанр прозы и «улалум» как жанр поэзии. Все остальное: хоррор, триллер и саспенс с его именем напрямую не связаны, но он участвовал в разработке этих жанров и творил в них.

2. Безусловно причиной (основными стимуляторами) его творческого скачка была личная финансовая бедность и болезнь супруги – Вирджинии По. Причем второе повлияло намного больше чем первое. Могу сказать даже более определенно, если бы не болезнь и смерть супруги, то Эдгар так и остался редактором разных журналов или подрабатывал критикой, но как самостоятельный автор не сформировался. Влияние «темы Вирджинии» (по-другому «Темы Ленор») – просто красная линия в творчестве Эдгара По.

3. Несмотря на бедность, По всю жизнь находился на вершине американского литературного Олимпа и его рассказы и стихи при жизни перепечатывались сотни раз и переводились на множество языков (это практически все европейские языки, включая русский и половину языков Азии, включая японский и китайский). При этом он был автором в раскрутку творчества которого ни один человек не вложил буквально ни цента. Малоплодовитым и некоммерческим. Довлатов дает гениальное определение: «есть люди, у которых всегда будут деньги и есть люди, у которых их никогда не будет, независимо чтобы с ними не произошло». Эдгар По относился четко ко второму случаю.

4. При жизни Эдгар По испытал помимо славы невероятную просто неистовую зависть кромешного числа бездарностей и всяких разных литературных деятелей, о которых никто сейчас не вспомнит, кроме как контекста «такой-то критиковал и обзывал По». Эдгар По подвергался травли при жизни, но намного сильнее его имя постарались очернить сразу после смерти, можно сказать, что на некоторое время его имя подверглось в США остракизму и было предано анафеме. Но... влияние гения на новеллистку было настолько мощным, что в итоге весь этот «остракизм» пошел прахом уже через 5-10 лет, а всех кто его травил при жизни и после смерти – всех забыли с концами!

5. Эдгар По известен не только как писатель, но еще и автор шифров и кодов. «Шифр Эдгара По», математический код, написанный им незадолго до смерти был разгадан только в начале нулевых. До сих пор По считается специалистами одним из «отцов» криптографии. Стоит заметить, что чисто с читательской точки зрения «Пляшущие человечки» Конана Дойля не идут ни в какое сравнение с написанным за семьдесят лет до этого «Золотым жуком». Это просто несопоставимые по уровню самого раскрытия темы рассказы!

6. Эдгар По нельзя назвать «чрезвычайно плодовитым автором». По-моему кроме статей суммарно все его творчество (две повести и рассказы) - это примерно 20-22 АЛ (70 новелл и две повести). Еще у него было около сорока стихотворений (к вопросу о том, сколько должно быть стихов у гения). Но скажу честно, не существовало в истории литературы автора с таким КПД влияния на творчество других. Ни одного автора в истории литературы не процитировали так много и изучили так подробно, как Аллана Эдгара По. И ни у одного автора не было столько подражателей и последователей, причем не только на родине, но и во всем мире. Даже влияние Шекспира тут намного скромнее. Влияние Эдгара По в литературе сравнимо с влиянием Пола Морфи в шахматах.

7. В хорроре Эдгар По работал всегда сюжетом. Атмосферность была вторичной и часто присутствовала только как инструмент. Например, в рассказах «Лягушонок», «Ты есть муж, сотворивший сие» и «Продолговатый ящик»  ее просто нет (там скорее даже антиатмосферность, то есть нарочито безоблачный фон, который подводит читателя к страшному финалу), а в рассказах «Падение дома Ашеров», «Бочонок амонтильядо» или «Вильям Вильсон» - атмосферность просто оформляет сюжет, подает его читателю в нужной автору обвертке, но главное там все равно сюжет и внезапные перемены. Эдгар По - автор сюжетов-парадоксов и сюжетов-перевертышей. У него «страшно» даже там, где нет ни одного грубого слова и ни одной капли крови в кадре. Поэтому когда один из критиков захотел задеть Стивена Кинга он не нашел ничего лучше чем сказать: «Это не Эдгар По! Его творчество не может быть признанно классикой!».

Личное. 

Эдгар По, мой как в прозе так и в поэзии ближе всего к творчеству другого автора, а именно Алана Эдгара По. Великого американца почитал в 15 лет и самым большим впечатлением тогда стал рассказ «Золотой жук».

Этот рассказ просто ошеломил меня так, что я перечитал его пять раз подряд в течение одного месяца и был зачарован. То как раскручивается сам механизм разгадки головоломки, расследования и финал… Слой за слоем как в луковице.

Поэтому, когда спустя год мне подарили книгу (тонкую с невыразительной обложкой), то я ее одолел от корки до корки за пару дней. Все рассказы понравились, все до единого! Не менее приятное впечатление только потом произвели фантастически рассказы Генри Каттнера и Роберт Шекли, но это другая тема.

От себя могу сказать, еще, что смерть великого классика новеллы была также удивительна и перекликалась с его творчеством. Очень похоже на то, что он не умер, а впал в летаргический сон. И эта тема, тема погребения заживо и летаргического сна серьезно повлияла потом на многих авторов, например Герберта Уэллса в романе которого «Когда спящий проснется» в качестве главного действующего лица приводится персонаж весьма похожий и внешне и по характеру на великого американца. Тема «заснувшего спящего» - один из маркеров всей англосаксонской литературы.

С уважением,

Лев Вишня