Лучший друг человека.

У древнего человека было много противников и конкурентов, однако, были и друзья. С некоторыми из этих друзей мы познакомились в предыдущем посте. Однако примерно 64 тысячи лет назад (1) у человека появился инструмент, который на долгие тысячелетия стал его лучшим другом, - лук. Говоря о возрасте лука возможны споры, однако, самый "современный" из луков каменного века был недавно найден в Испании, и его возраст составил "всего лишь" 7,5 тысяч лет (2). 

Как можно догадаться, лук притаился вторым слева. 

Причинами появления лука были, с одной стороны, изобретательский талант древних людей, а с другой – сильная потребность в новом охотничьем оружии. Дело в том, что климатические условия эпохи мезолита привели к уменьшению размеров тех зверей, на которых человек охотился. Охота на мамонтов осталась в прошлом, а вот мелкого и среднего зверя стало гораздо больше. Следовательно, был необходим инструмент, полезный в таком нелёгком деле, как охота. Однако, следует признать, что ничего бы не получилось без неизвестных гениев инженерии, которые додумались до столь сложного изобретения. Лук стал самым сложным, но и самым полезным инструментом древнего человека. Он позволил поражать цель на значительном расстоянии и вести «тихую» охоту на средних и крупных зверей. Правда, для этого необходимо было подкрасться на расстояние около 10-и метров, чтобы уверенно поразить цель стрелой с одного выстрела. Как видим, даже лесные эльфы могут позавидовать скрытности древних охотников! Так или иначе, лук прочно вошёл в обиход практически всех древних племен. Будучи обязательным атрибутом охотника, он, с течением времени, всё шире применяется и как собственно оружие. Впрочем, это не исключает его универсальное использование: как для охоты, так и для войны.

Касаясь вопроса об устройстве лука, следует отметить, что оно будет зависеть от его вида. Все луки делятся на простые и сложные, или составные. Простые луки делают из одного куска древесины, а тетиву – из конского волоса, жил и кишок животных, сыромятной кожи или растительных волокон. 

Составные луки изготовляются из разных материалов: рога (внутренняя часть), древесины (средняя часть) и приклеенных сухожилий животных (наружная сторона). Благодаря этому при сокращении длины самого лука достигается необходимая гибкость, упругость и мощь. Естественно, что подобные луки могли сделать только высокоразвитые, цивилизованные общества. 

Все луки первобытных племен были простыми, а по английской классификации ещё и малыми. 

Как и сейчас у наиболее примитивных племен, древнейшие луки были невелики (60—80 см), слабы и применялись для метания неоперённых стрел, представлявших собой полое древко (тростинку) с гранёным деревянным наконечником (естественным шипом или обточенным куском твердого дерева). Вес цельнодеревянной стрелы не превышал 10—15 г (дерево — лёгкий материал, слишком же крупный наконечник создавал бы большое лобовое сопротивление, а баланс стрелы требовал, чтобы древко было тяжелее наконечника в 5—7 раз). Опасность для человека столь легкая стрела представляла только при стрельбе в упор, либо за счет яда. Позже стрела приобрела оперение и наконечник из кости или камня, а сам лук удлинился до 120 см. Стрелы с каменным листовидным наконечником весили уже до 50 г, что положительно сказалось на их убойной силе. Стрелы с костяным наконечником весили не более 25 г, но сам наконечник был более технологичен при изготовлении и мог иметь заусенцы. В такой комплектации лук стал уже вполне серьезным (по меркам мезолита) оружием, что позволило ему вытеснить пращу и бумеранг всюду, где он получил развитие.

Главным достоинствами лука с точки зрения охотника были его лёгкость (можно носить с собой много снарядов) и возможность скрытного применения. Выстрел можно было сделать с места, причем, из различных положений. Пространства требовалось совсем немного. Стрелка мог выдать только скрип тетивы. Пращой же и бумерангом можно было распорядиться только на открытом пространстве и стоя. Таким образом, в древнейшую эпоху лук стал важнейшим оружием охотников, обязательным как для индивидуального успеха, так и для выживания всего сообщества в целом. 

Современная реконструкция луков Каменного века.

Ситуация меняется после Неолитической революции и перехода человека к производящему хозяйству и оседлому образу жизни. В это время формируются первые культуры, цивилизации и законы. А развитые цивилизации всегда любят вести войны. В этот период постепенно происходит и социальная стратификация общества. В отдельную группу выделяются воины-землевладельцы, а война становиться профессиональным занятием целых социальных групп. Естественно, что появляются и луки, предназначенные для войны. Особый расцвет «военного» лука наступает в эпоху металлов, когда стрелы становятся куда опаснее и эффективнее. Лучники постепенно начинают занимать важное место в древних армиях. В древнем Шумере их было относительно мало, поскольку шумеры, в основном, опирались на копья и дротики в ходе ведения войны. Однако уже в Древнем Египте лук становится обязательной частью вооружения. Лук начали активно использовать уже в Эпоху Раннего Царства (32 – 27 века до н.э.). Более того, как свидетельствуют изобразительные источники, лук становится престижным оружием: ведь им пользовался сам Фараон! 

Рамзес ІІ в битве при Кадеше, 13 в. до н.э.

Правда, тут следует подчеркнуть важный момент: фараон пользовался луком с колесницы. Следовательно, в основе его тактики лежала мобильность и ему просто физически необходимо было оружие дальнего боя. Естественно, что фараон далеко не всегда лично вёл войска в бой, но мы можем заключить, что сами колесничие часто использовали лук, стараясь не сближаться с противником, но постоянно оказывать поддержку своей пехоте. Если же говорить о боевом применении лука, то его эффективность возрастала в зависимости от количества лучников, которых можно было привести на поле боя. То есть, чем больше стрелков, тем эффективнее они в бою. Поэтому лук как индивидуальное оружие был не столь страшен: 1-2 лучника не представляли серьёзной угрозы для тренированного пехотинца, или, тем более, кавалериста. А как оружие тактическое лук был очень опасен: дождь из стрел, потенциально, мог обратить в бегство значительные силы противника. Отсюда следует и специфическая подготовка лучников: главное для них было иметь хорошую физическую форму (поскольку лук передаёт стреле силу стрелка), и уметь по команде стрелять навесом. В данном случае, меткость лучника отходила на второй план: самое главное, это уметь быстро и синхронно с другими товарищами посылать стрелы во врага. Это умение могло быть развито за 3 – 3,5 месяца тренировок. Поэтому мудрые монархи уделяли время подготовке своих стрелков, а также старались набирать физически крепких людей, уже имеющих опыт обращения с луком. Поэтому не удивительно, что в первую очередь лучников набирали из охотников, жизнь которых с ранних лет зависела от их умения обращаться с луком. Однако, тут уже будет наблюдаться значительное отличие в зависимости от культуры и цивилизации, в которой жили данные лучники. 

В целом же, с наступлением эпохи цивилизованных обществ лук становится обязательным дальнобойным оружием в арсенале практически всех армий мира. Он не будет знать конкуренции вплоть до появления первых арбалетов, но даже и с их появлением он не выйдет из употребления. Более того, последнее широкое применение луков будет зафиксировано во время Фолклендской войны в 1982-м году! Настолько универсальным оказалось это прекрасное изобретение человеческого гения. А если вам будет интересна данная тематика, я продолжу писать посты про луки в различных культурах, их особенности и общую боевую эффективность. Спасибо за внимание!    
1. Лук и стрелы изобрели в среднем палеолите.
2. В Испании откопали древнейший неолитический лук.