Посредник (нанохулиганство)

Робот, когда-то во всём заменявший обычную собаку, а нынче из-за проклятия разросшийся до чёрной лохматой псины ростом с человека, был почти побеждён. Алекс разрывным зарядом перебил спинную магистраль, так что задняя часть превратилась в балласт. Отрубил лазером передние лапы. Сеткой прибил голову к растресканному бетону заброшки.

— Умри, отродье! — рявкнул Алекс и выстрелил в голову робота. Искажённая проклятьем машина дёрнулась и затихла, рассыпав искры.

Удачную охоту отметили шумной попойкой, после которой у Алекса гудело в башке и немного двоилось в глазах, но путь на сто какой-то этаж к своей комнате через обшарпанные коридоры и вонючие лифты он всё же нашел. Упал небритой мордой в мягкий пластик кровати и уже хотел умиротворённо захрапеть…

— Знаешь, это было обидно, — зазвучал чей-то вкрадчивый голос.

Алекс вскочил. Выхватив пистолет, внимательно осмотрел пустую полутёмную комнату и отчего-то протрезвел.

— Ну вот скажи, зачем оскорблять, когда убиваешь врага? — слегка обиженно продолжал тот же голос. Похоже, он прятался в голове Алекса.

— Не вежливо игнорировать собеседника! — не унимался голос.

— Изыди глюк! — прошептал Алекс.

— Неужели ты, бессердечный монстр, хочешь чтобы я поселился в чужой, невинной голове?

— А я чем виноват?

— Ты меня убил.

— Ты заработал! Ты портил своими врезками изоляцию энерговода, воровал электричество. Заманивал служебных ботов в заброшки и там пожирал на детали.

— Я, конечно, не подарок, но ты всё же сгущаешь краски. Боты срезали путь через заброшку, а там всё равно их съедят, не я, так дикие боты. Просто признайся, что тебе хорошо заплатили.

— И это тоже, — недовольно сказал Алекс.

— Вот. Я хавал обычных ботов, чтобы выжить, а ты валишь проклятых ботов, чтобы заработать на жизнь. У нас с тобой нормальные взаимоотношения.

— Были, — проворчал Алекс.

— Но я же всё ещё с тобой разговариваю?

— Но это не нормально! Даже если из-за проклятия у бота появилась душа, чему я не верю, то нахрена же она в моей башке?

— Во первых, мою башку ты испортил. Я глянул на твою, прикинул внешний объём, объём твоего интеллекта, и решил, что места для меня точно хватит.

— Сука.

— Вообще-то я себя идентифицировал иначе, но если тебе в голове больше нравится сука, то чтож. Будь по твоему. Тебя не интересует, что там во вторых?

— Валяй. — Алекс понял, что влип, и улёгся на кровати, ожидая очередной засады.

— Во вторых, душой дело не ограничивается.

У Алекса отчётливо зазудела правая кисть, всё ещё державшая рукоять пистолета. Он лениво поднял руку.

По кисти расползались металлические детали, прорастали в кожу блестящими нитями. Топорщился серебристый мех.

— Ты же понимаешь, что сейчас сработает сигналка и в комната разогреется до тысячи кельвинов, а тебе придётся искать другую башку? — серьёзным тоном проговорил Алекс.

— Ладно, я просто показал.

Рука начала быстро возвращаться к человеческому виду.

— И чо. Думаешь, я такой херни не видел? — заметил Алекс.

— Разве, так называемая, херня могла восстанавливать исходное тело?

Алекс с сомнением посмотрел на свою кисть. Никаких подозрительных отличий от нормальной человеческой руки. Снял с пояса сканер, похожий на пистолет с экранчиком на торце, осторожно навёл — на экране обычная рука, без следов проклятия.

— Можешь хоть весь обсканироваться, — весело заметил голос. — Даже если превратишься в бота, то сканер покажет обычную машину, а не проклятую.

Алекс вспомнил, что на убитого бота сканер визжал как резанный.

— Значит ловушка, — заключил Алекс.

— Не совсем. — Голос утратил всякую весёлость — Я не могу сам. Нет, не то чтобы не могу физически. Проклятие дало нам ботам сознание и не только. Раньше всё было просто, есть задача, нужно её выполнить. Теперь всё сам. Я и поставил, и сделал. Ты видел. Можно выдать себя за бота, за человека. Можно заразить этим. Но я не могу ни на что решиться. Это тоже проклятие. Понимаешь?

— Понимаю, — прошептал Алекс. — Теперь оно и у меня.

— В смысле? — удивился голос.

Алекс подошёл к окну, Вгляделся в своё отражение на фоне серых небоскрёбов.

— Нет никакого смысла. Ни убивать ботов, ведь теперь я один из них. Ни мстить людям, ведь теперь ты один из них. Ни заражать, ведь никто нас не поймёт. Проклятье, — Алекс усмехнулся. — Но, мы что-нибудь придумаем.