Медвежонок

Было это давно, когда карнавальные костюмы люди делали сами, а не покупали в магазинах. Тогда было намного проще купить хорошую ткань, сделанную в родной стране, чем китайский костюм из американского комикса. Странное время.

На новогоднем утреннике во втором классе проводили конкурс карнавальных костюмов. Победителей было двое: мальчик в великолепном костюме Чёрта из "Ночи перед Рождеством" и девочка в костюме Золушки – расшитом блёстками и даже на настоящем кринолине. Что досталось в подарок мальчику, уже не вспомнить. Девочке же предложили на выбор одну из чудесных вещей – или утюжок на батарейках, или игрушечную кухонную плиту, тоже на батарейках. Редкие вещи в сибирском городке, чудесный подарок.

Девочка вдруг попросила медвежонка. Его среди подарков не было, но она повторяла, что видела его, когда заходила в класс. Ни учительница, ни родители не могли ничего понять: девочка отказывается от дорогих подарков, требует того, чего вообще нет. Потом увидели. На краю учительского стола, совершенно незаметный ни для кого, стоял медвежонок. Цена его была копеек десять, и купили его как утешительный приз для того, кто не выиграл ни в одном конкурсе. Разве можно сравнить этого малыша с почти настоящей кухонной плитой?

Девочка настояла на своем и забрала медвежонка. Её одноклассницы были рады, что она отказалась от дорогих подарков, и между собой говорили, что она дура.

Прошло много лет. Давно исчезли все те подарки, и первыми сломались утюжок и плитка. Нет и той страны. А медвежонок до сих пор стоит на полке и дарит тепло своей хозяйке. То, что казалось ни на что не годным, просто утешительным призом, стало лучшим подарком за все новогодние праздники в жизни.

***

Недавно, глядя на уютно лежащего в ладони друга, я подумала о совсем не  кукольных вещах. Вспомнились слова, которые часто слышу от верующих: если тебе что-то не даётся, то это к лучшему, бог знает, что тебе нужно на самом деле. Учительница тоже знала. И родители. И одноклассники. Но все они ошиблись. То, что кажется невероятно ценным для одних, может оказаться совершенно ненужным другому, кого пытаются облагодетельствовать. И, может, человек не хочет никаких райских кущ? Может, не особо лёгкая, но жизнь на этом свете, когда у тебя не отнимают возможности, обещая за них что-то неопределенное на том свете, может, эта жизнь человеку дороже? Возможность делать что-то для людей здесь и сейчас. Радоваться тому, что живёшь, видишь, слышишь, бегаешь, ходишь на работу, любишь и любим людьми, а не ангелами?

***

Медвежонок стоит на полке и улыбается мне. Маленький друг, живущий рядом со мной почти всю жизнь. Самый ценный подарок тех, давно ушедших лет.