Олег Бондарев - TABULA RASA (миниатюра, 2021)

Для Джефри Ли (которого друзья для краткости звали просто Джей-Жи-Эй-Эф-Ар-И эйкиэй Горилла Конг Победоносец) это было первое дело в качестве помощника детектива. 

- Джефри, у нас труп, возможно, криминал, по коням, - сказал Гарри Шерлук по прозвищу Башмак – такой же старый и потертый, но при этом черный и надежный. 

Они сели в старый бордовый «кадиллак» Гарри Башмака и со включенным проблесковым маячком на крыше покатились в пригород Эйленбурга, к дому, где утром обнаружили покойника.

- Йоу, а кого убили-то? – спросил Джефри.

- Хозяина, мистера Нейтон, - ответил Башмак, жуя кончик помятой конфеты.

Джефри поморщился: он терпеть не мог эту привычку наставника – после его конфет в салоне вечно пахло корицей.

- Стойте-стойте… - вдруг осенило юного помощника детектива. – Это часом не тот мистер Нейтон, который старый расист и изобрел баскетбол?

- Нет, то Нейсмит, и он давно умер, - терпеливо поправил Башмак. – А это Нейтон. Он просто старый расист.

- Тогда зачем мы туда едем? – удивился Джефри.

- К сожалению, у нас есть директивы, сынок, - ответил Башмак.

Тут он затянулся леденцом особенно сильно и зашелся приступом кашля.

- Боже, Гарри, эти конфеты тебя убьют, - с укором сказал Джефри.

- Плевать, - сквозь кашель ответил Башмак. - Всю жизнь ел сладкое и сейчас буду.

Они покинули город и теперь катились по трассе, узкой серой лентой разделяющей фермерские угодья. Неприветливые белые бородачи приветливо махали полицейским со своих участков. Джефри смотрел на них и думал: «Почему у меня вместо бороды вечно вырастает какая-то клочкообразная хрень».

Джефри часто думал о всякой фигне – видимо, так его проницательный ум отвлекался от изнуряющих мыслей, связанных с очередным расследованием.

Когда детектив Башмак и его помощник прибыли в поместье Нейтонов, все жители дома – вот удача! – как раз столпились вокруг покойного старика.

- Кажется, его убили, - сразу же сказал проницательный Джефри, указав на мужчину с торчащим из спины пистолетом.

- Сынок, за двадцать лет я видел столько всякого дерьма, - невесело усмехнулся Башмак. – Подчас все не то, что кажется, а что не кажется, порой есть все.

«Как он мудр», - подумал Джефри, с уважением посмотрев на наставника.

Детектив и его помощник подошли к месту преступления, небрежно показывая всем значки.

- О, вы приехали! – воскликнула любящая жена покойного, Лиззи, перестав целовать взасос дворецкого, крепкого темнокожего Майка, который до службы у мистера Нейтона работал в цирке метателем пистолетов. – Здравствуйте, господа детективы! Как считаете, это несчастный случай.

- Нет, мне кажется, его убили, - сказал Башмак, и Джефри в очередной раз восхитился, как у них с наставником сходятся мысли. – Скажите, миссис… или, фактически, мисс Лиззи, все ли жители вашего дома тут присутствуют, или кого-то нет?

Лиззи окинула взглядом всех присутствующих и, посоветовавшись с бывшим метателем пистолетов Майком, сказала:

- Нет. Вилли нет. 

- Вилли? – Башмак покосился на Джефри, и тот едва заметно кивнул, ничего в это движение не вкладывая. – А можно узнать о нем поподробней? Он белый?

Лиззи задумалась ненадолго, потом кивнула.

- Он мужчина? – уточинл Башмак.

И снова – кивок.

- Гетеросексуал? – сделав пометку в воображаемом блокноте, уточнил Джефри.

- Да, - ответила кухарка Роза и густо покраснела. 

- Курит? – спросил Башмак.

- Да, - ответила Роза и покраснела еще больше.

Джефри и Башмак посмотрели друг на друга.

- Все сходится, - сказал детектив.

- Все сходится, - вторил ему помощник.

Их мнения снова сошлись.

- Где может быть Вилли? – спросил Джефри у Лиззи.

- Последнюю неделю он стрижет кусты за домом с шести утра до шести вечера. Надевает наушники, включает классическую музыку, курит и стрижет кусты.

- Может, он просто не слышал, как мы его звали? – с надеждой предположила Роза.

- Слабая отговорка для белого курящего мужчины-гетеросексуала, - фыркнул Джефри.

- Ты быстро учишься, сынок, - похвалил его Башмак. – Пойдем, найдем ублюдка.

Они устремились было за дом, когда их остановил Майк:

- Эй, братья! 

- Да, бро? – отозвался Джефри.

Майк выдернул из спины покойного пистолет и, подойдя к помощнику детектива, вложил оружие ему в руку со словами:

- Это может пригодиться. От белого можно ждать, чего угодно.

- Спасибо, бро, - сказал Джефри.

Он поблагодарил Майка коротким пятиминутным ритуальным рукопожатием и вслед за Башмаком пошел за дом.

Вилли и правда был там. Как и предупреждала Лиззи, он стриг кусты, слушал классическую музыку в наушниках и курил – именно в такой последовательности.

Башмак достал пистолет и, посмотрев на Джефри, сказал:

- Не знаю, чем это все кончится, но знай: я рад, что мне довелось побывать твоим напарником.

Джефри улыбнулся: их мысли снова сошлись!

- Эй, Вилли! – повернувшись к садовнику и подняв пистолет, воскликнул Башмак. – Ну-ка бросай свои ножницы, поднимай руки, чтобы я их видел, и топай в машину.

Вилли никак не отреагировал. Очевидно, прямо сейчас этот мерзавец придумывал план, как сбежать от копов.

- Если ты не бросишь ножницы сейчас же, я стреляю на поражение, - пообещал Башмак.

И снова Вилли никак не отреагировал на слова детектива.

- Черт с тобой, Вилли, - тихо сказал Башмак и нажал на курок, а потом, поняв свою ошибку – на спусковой крючок.

Грянул выстрел, потом – еще один… и еще… Джефри тоже начал стрелять и не останавливался, пока не выпустил в садовника всю эту обойму. Наконец патроны закончились, и Вилли упал в траву.

- Кажется, он мертв, - заметил проницательный Джефри, и, как обычно, был прав.

Обратно в участок они ехали в приподнятом настроении. Башмак предложил заехать в «Бургер Кинг», и Джефри радостно согласился. Они ели крылья с острым соусом, когда рация, стоявшая на краю стола, вдруг ожила и сказала голосом капитана Вашингтона:

- Вялый беркут, это штаб. Отзовитесь. 

- Вялый бефкут слуфает, - с набитым ртом ответил Башмак. 

- Вы прикончили не того парня, - вдруг заявила рация.

Башман от неожиданности проглотил ножку целиком и воскликнул:

- Как это – не того? Белый мужчина, гетеросексуал, еще и курит… 

- И садовник, - вставил Джефри.

- Все так. Но тут вскрылись некие факты, которые меняют всю картину.

- Что за факты? – пробормотал Башмак. 

- Мы обнаружили, что его бабушка была черной, - сказала рация.

Башмак и Джефри уставились друг на друга.

- О, нет, - сказал детектив. – Мы убили невинного человека.

Джефри молчал, лишь тихо шмыгал носом – казалось, еще немного, и он просто разрыдается из большой жалости к самому себе.

- С меня хватит, - вдруг сказал Бамшак и резко встал. – Я уже слишком стар для всего этого дерьма!

Он развернулся и пошел к выходу.

- Ты куда? – удивился Джефри.

- В Дубай, - был ответ. – Всегда мечтал умереть в «Candylicious».

- Я с тобой! – воскликнул Джефри. 

Он бросился к наставнику, но тот вскинул руку и сказал:

- Ты еще слишком молод, сынок. У тебя вся жизнь впереди. Ты научишься отличать почти-белых от чисто-белых, это придет, обязательно. У меня это было, но белые слишком хитры. – Башмак положил руку на плечо Джефри. – Не дай им победить, сынок. Ладно.

Джефри кивнул.

Затем они пожали друг другу руку фирменным пятнадцатиминутным способом, и Башмак сказал:

- Прощай, Джефри.

- Не надо этой официальщины, - поморщился молодой помощник детектива. – Для вас я просто Джей-Жи-Эй-Эф-Ар-И эйкиэй Горилла Конг Победоносец.

Несмотря на тяжелый миг, Башмак широко улыбнулся.

Он знал, что Джей-Жи-Эй-Эф-Ар-И эйкиэй Гориллой Конгом Победоносцем Джефри зовут только друзья.