Догадаетесь, кто он?

В детстве этот человек отличался воинственностью и драчливостью. Будучи определён в хороший немецкий пансион, он совершенно не интересовался учёбой, зато верховодил в уличных драках, проходивших по субботам. Как правило, та ватага, которая попадала под его начальство, звалась "русской армией" и задавала перцу всем остальным. Телесные наказания, которым подвергали забияку, только разжигали в нём воинственный дух и увеличивали его влияние на сверстников. В 13 лет он вызвал на дуэль студента близлежащего университета и дрался с ним на саблях, вызвав к себе уважение со стороны прусских офицеров, расквартированных в городе.

По возвращении в Россию этого подростка определили в иезуитский пансион аббата Николя на набережной Фонтанки, самое престижное учебное заведение в Санкт-Петербурге того времени. И молодой человек было взялся за ум, но когда в пансионе начались уроки танцев, недоросль обратил своё внимание на женский пол и более не интересовался ни математикой, ни грамматикой. Кончилось всё тем, что его выставили из пансиона (дабы не смущал других своими выходками) и определили унтер-офицером в лейб-гвардии Семёновский полк.

В полку юноше не понравилось, но он сумел схватить птицу-удачу за хвост. Именно в это самое время император Павел I предоставил рыцарям Мальтийского ордена убежище в Санкт-Петербурге, за что его провозгласили Великим Магистром. Юноша взял несколько уроков рисования у художника, нарисовал план острова Мальта и сделал так, чтобы этот план попался на глаза самодержцу. Павел оценил рвение юноши, произвёл его в прапорщики (первый офицерский чин) и назначил флигель-адъютантом.

Окружение императора тогда состояло из многих молодых людей. То, что пугало людей постарше, у юношей лишь возбуждало весёлость. Постоянные изменения положения, внезапные падения и взлеты придворных, эта деятельность и вечная перемена мыслей, это проворство в наказании, эта воля, которой никто не осмеливался противоречить, делали из прихожей императора театр, столь же кипучий, сколь и забавный, такой же поучительный, как и устрашающий. Гроза начиналась в 6 часов утра и не прекращалась до 10 часов вечера — момента его отхода ко сну.

Юноша не терялся в этом стремительном водовороте. Ему удалось удачно исполнять поручения Павла, и через девять месяцев его возвели в звание подпоручика, а ещё через год дали поручика. Тогда же его наградили орденом Святого Иоанна Иерусалимского. В свободное от службы время юноша усиленно волочился за любыми дамами, которых только мог найти.

Но такое положение вещей быстро наскучило молодому человеку. После того, как Павел I скончался при известных обстоятельствах, наш герой затосковал. Он начал стыдиться своей столь ничтожной жизни; желание выделиться из толпы пересилило даже увлечение женским полом. Узнав об экспедиции, в которую Александр I отправлял генерала Спренгпортена, чтобы произвести военную разведку границ и отдалённых районов Азиатской и Европейской России, молодой человек использовал все связи при дворе и добился, чтобы его прикомандировали к генералу сопровождающим. 

За четыре года он объездил Империю из конца в конец, имел успех у множества дам самых разных народностей и даже принял участие в штурме крепости Гянджа, где продемонстрировал храбрость, мужество и презрение к опасности. За это он получил ещё два ордена, Орден Святой Анны 3 степени и Орден Святого Владимира 4 степени.

Провоевав два года в Европе и заведя кучу скоротечных связей с прелестницами многих стран, наш герой год с лишним пробыл в Париже помощником посла. За это недолгое время он завязал роман с актрисой, бывшей когда-то любовницей Наполеона, а потом организовал её внезапный отъезд в Санкт-Петербург. Некоторые исследователи утверждают, что наш герой был разведчиком. Но он в своих мемуарах не касается данного вопроса. Зато известно, что он являлся масоном и имел степень мастера в ложе "Соединённые друзья". Той самой, в которую входил и Павел Пестель.

Та самая французская актриса. Портрет работы Cornelis Groenendael. 1813 год.

В суровую годину Отечественной войны 1812 года наш герой, который в конце июля уже дослужился до звания генерал-майора, командовал авангардом летучего или партизанского отряда генерала Винцингероде. В разных делах он взял в плен трёх вражеских генералов и более 6000 нижних чинов.

Осенью 1812 года случился весьма любопытный эпизод, который замечательно характеризует нашего героя. Дворяне Волоколамского уезда испугались того, что крестьяне вооружаются против наполеоновских фуражиров. Помещикам пришло в голову, что мужики могут повернуть оружие и против них. Кто-то пожаловался губернатору, а тот отправил в Санкт-Петербург бумагу с просьбой усмирить народ и восстановить порядок.

Император поручил разбираться с этим нашему герою. Тот выступать против крестьян наотрез отказался и написал докладную своему начальнику, генералу Винценгероде. В той записке были следующие слова: "Позвольте говорить с вами без обиняков. Крестьяне, коих губернатор и другие власти называют возмутившимися, вовсе не возмутились. Некоторые из них отказываются повиноваться своим наглым приказчикам, которые при появлении неприятеля, так же как и их господа, покидают этих самых крестьян, вместо того, чтобы воспользоваться их добрыми намерениями и вести их против неприятеля. Крестьяне избивают, где только могут, неприятельские отряды, вооружаются отнятыми у них ружьями… Нет, не крестьян нужно наказывать, а вот нужно сменить служащих людей. Я отвечаю за это своей головой". Винценгероде переслал ответ императору и тот прекратил дело о мужицком бунте.

Сможете назвать фамилию этого человека?

Как правило, мы все о нём слышали в школе, но по другому поводу. А всё, что я рассказывал выше, чаще всего, не упоминается.

Догадались?

Или нет?

Или да?

Да-да, это именно он был тем самым душителем свободы, который предложил создать в Российской империи тайную полицию. Именно он стал её организатором и первым руководителем (правда, историки утверждают, что реально этим занимался другой человек). В школьные годы нам называли его "орудием борьбы самодержавия против передовых людей того времени".

Вы не ошиблись, я вам рассказывал про Александра Христофоровича Бенкендорфа. В детстве он был тем самым драчливым мальчишкой, в юности и позднее — жутким ловеласом.

Джордж Доу. Портрет Александра Христофоровича Бенкендорфа. 1822 год. Военная галерея Зимнего дворца.

Юрий Лотман писал, что "между Пушкиным и Бенкендорфом (прямой доступ к царю был возможен лишь в самых исключительных случаях) установились тяжелые и оскорбительные отношения строгого надзирателя и поднадзорного мальчишки. По всякому пустяковому поводу поэт должен был выслушивать или читать письменные строгие выговоры, оправдываться, благодарить за снисхождение и отеческие наставления".

Хочется привести слова Пушкина о Бенкендорфе, написанные в конце января 1829 г. в письме П. А. Вяземскому:

"Но так как в сущности это честный и достойный человек, слишком беспечный, чтобы быть злопамятным, и слишком благородный, чтобы стараться повредить тебе, не допускай в себе враждебных чувств и постарайся поговорить откровенно".

Пушкин и Бенкендорф. Картина Александра Китаева. 1950 год.

В поэме "Медный всадник" есть такие слова:

Царь молвил — из конца в конец,
По ближним улицам и дальным
В опасный путь средь бурных вод
Его пустились генералы
Спасать и страхом обуялый
И дома тонущий народ.

"Генералы" — это Милорадович и Бенкендорф. Вот что писал об этом случае Александр Сергеевич Грибоедов:

"В эту роковую минуту государь явился на балконе. Из окружавших его один сбросил с себя мундир, сбежал вниз, по горло вошел в воду, потом на катере поплыл спасать несчастных. Это был генерал-адъютант Бенкендорф. Он многих избавил от потопления, но вскоре исчез из виду, и во весь этот день о нем не было вести. Граф Милорадович в начале наводнения пронесся к Екатерингофу, но его поутру не было, и колеса его кареты, как пароходные крылья, рыли бездну, и он едва мог добраться до дворца, откудова, взявши катер, спас нескольких".

Фёдор Яковлевич Алексеев. 7 ноября 1824 года на площади у Большого театра в Санкт-Петербурге.

Сам же Бенкендорф в своих мемуарах описывает это событие так:

"Я вошел в комнату, где Император с болью смотрел на стихию, угрожавшую его столице. Он с волнением приказал мне пойти ускорить отплытие шлюпки и приободрить офицера. Изо всех сил я побежал по огромным залам, кубарем скатился по парадной лестнице, подбежал к причалу и был возмущен тем, что офицер, действительно очень молодой, и матросы колебались броситься в воду. Я вышел вперед, сказав им, что на них смотрит Император. Все последовали за мной, вода была нам по плечи, когда мы достигли шлюпки, бившейся о парапет набережной. После нескольких усилий лодка покинула причал, и ветер яростно потащил нас против течения реки. На уровне Мраморного дворца мы, наконец, нашли несчастных, которые скоро должны были утонуть. Не без большого труда нам удалось забрать их в шлюпку, в которую с разных сторон ударяли плававшие на воде обломки, и которая качалась так сильно, что матросам трудно было грести".

Но интересно отметить, что в мемуарах Бенкендорфа, которые сейчас доступны для прочтения, нет ни единого упоминания об А. С. Пушкине. Либо Александр Христофорович считал великого русского поэта недостойным упоминания, либо отзывался о нём так, что это не решились опубликовать те, кто разбирали дневниковые записи Бенкендорфа и переводили их с французского...