После боя будет мир (отрывок)

Поднять с глубины корабль, не растеряв по дороге его смертоносной радиоактивной начинки было трудной инженерной задачей.

Пока водолазы ее решали, "ассенизаторы" просто болтались без дела, паря над усеянной айсбергами водной гладью.

Пилоты разведотряда теперь мало кого интересовали. Если бы напарники валялись бы днями кверху брюхом, на это никто не обратил бы внимания.

Но Удав был непреклонен. Каждое утро Михаил вмазывался противоперегрузочной химией сам и колол дозу Нарушителю, сажал его в кабину пилота и забирался на операторское место "марсианского пылесоса", чтобы устроить очередную пытку высшим пилотажем.

Сегодня все было как обычно. Зачуханный фельдшер, в убогом медпункте корабля, как обычно попытался предложить свои услуги.

- Славик, ей богу, научись колоть сначала. Раз тебе дали попрактиковаться, до сих пор синяки не прошли.

- Мужики, я ведь как лучше хотел, - начал канючить фельдшер и переменив тему, подошел к основной части: - Удав, тебе все равно, подпиши пару ампул оксикодона. Вам командир корабля разрешил для снятия напряжения.

- Ты еще промедола пятнадцать кубиков на меня повесь..

- Я что, я могу... - усмехнулся тот, залезая в карман за ключом. - Давай, десять вам и мне пять.

- Закатай губу, - посоветовал ему Удав. - Все как обычно.

- А давление мерить будем? Выйдет больше на миллиметр - не пущу, - попытался надавить медработник.

- Ты сначала тонометр найди, - угрюмо посоветовал Удав. - Будешь мозг делать перед полетом, ой пожалеешь.

- А может и найду, - сникая произнес фельдшер, шаря глазами по грязному закутку медпункта. - Что уж и спросить нельзя?

Под этот разговор, Удав, с ловкостью завзятого наркомана отколол носики у ампул, набрал в шприц интергрилина, цераксона, добавив панангина, пикамилона и глюкозы. Затянул ремень, проколол кожу иглой, освободил руку от затяжки, ввел раствор. Подождал, пока не пройдет жар и головокружение.

- Ну, давай теперь ты, чемпион, - предложил он Максиму. И обратясь к фельдшеру поинтересовался: - Ты когда-нибудь тряпки эти стираешь? Заменил быстро на новое из стерилизатора.

Он рванул с процедурного стола и бросил на пол сложенную простынку серого цвета со следами крови.

- Мне надо, чтобы человек до боя дотянул. Да и потом жил долго и счастливо. Спирт давай на дезинфекцию. Кругом зараза, а у тебя небось и антибиотиков нет никаких.

- Ты бешеный что-ли? - возмутился медик, но требуемое выдал.

После того, как пилоты ушли, он заботливо убрал свежее обратно, поднял брошенную Михаилом тряпку с пола и положил обратной стороной, чтобы грязь была не так заметна.

На новом "Шмеле", техники для конспирации нарисовали цифру "4". Старая машина была загнана в недра ремонтного цеха, частично разобрана, заляпана отработкой и солидолом, чтобы противники раньше времени не догадались о подмене.

Тяга аппарата допускала взлет в режиме прогрева. Максим не мешкая поднялся в воздух. Грязные железные потьма сменились сумрачными просторами с низкими облаками и сахарными кусочками айсбергов на свинцов-серой воде.

Вокруг монтируемой на понтонах конструкции сновали букашки судов, а сверху вились, будто мухи малые носители, исполняющие роль летающих кранов.

Разведчик потянул в сторону от места работ, направляясь в квадрат полетов. Понемногу турбины прогрелись и бронированный кораблик набрал крейсерскую скорость. "Шамотники" не хотели, чтобы военлеты знали, какой сюрприз им готовится. Полет предстоял неблизкий.

Уныло гудел воздух за стеклами кабины, мерно выла турбина. "Пылесос" словно стоял в воздухе без движения. Это продолжалось очень долго и в конце-концов Максим не выдержал

- Михаил, - спросил он, - что это за дрянь, который мы колемся? Нам вроде этого в летной школе не делали.

- А оттого, что летали вы по коробочке, а 2 g считались серьезной перегрузкой.

- Ну ведь есть компенсаторы.

- Сильно они тебе помогают? - иронически поинтересовался Удав.

- Откажут - размажет.

- Тоже верно, - согласился оператор.

- А почему ты думаешь, что маневры против "Арлекина" помогут? У него ведь тоже и компенсаторы, и антигравы.

- У нас броня и поле накачки. Летающий танк, - ответил Удав. - "Арлекин" хрупкий, как птичка - все для скорости. Обшивка тонкая, набор облегченный. Без генератора поля стрингеры руками гнутся, шпангоуты тоже говно несерьезное. Посильней прижми - сломается. Нарушитель, - вдруг опомнился Михаил, - тебе и вправду больше поговорить не о чем?

- А тебе и жалко, - не преминул заметить Максим.

- Думай о полетах, а не о конструкции. Просто помни, "Арлекин" быстрей пули, но слаб на поворотах. Пользуйся этим. Мы кажется пришли в квадрат.

- Улей -2, я Шмель-4. Нахожусь в заданном квадрате. Готов приступить к выполнению задания.

- Шмель-4, я Улей -2. Дать телеметрию с локаторов кругового обзора. Ждите.

- Что это он? - удивился Варенцов, включая отправку данных.

- Высоко над нами идет "десятка" со станцией засечки, - пояснил Удав. - Страхуют. Не болтай никому.

- Я Улей - 2, выполнение задания разрешаю.

- Я Шмель-4. Есть выполнять.

Максим проворно пробежал по кнопками пульта. Визгливо запела турбина, гул забортного воздуха стал равномерным шипением. Разведчик дернул вперед так, что экипаж вдавило в кресла.

- Нарушитель, ты что творишь? - возмутился Удав.

- А что? - не понял Максим. - Полевой подсос, ламинатор потока, выход на сверхзвук.

- Дурак ты малолетний, - ответил ему Михаил. - Он ведь ждет "пылесос" хромоногий, который собьет не напрягаясь. Зачем ты ему сразу будешь карты раскрывать?

- Понятно. А что вот так и входить в бой на дозвуке?

- По ситуации. Вообще лучше держи скорость, при которой ты легко развернешься, а он - нет. Ладно, противник пошел.

Из-под брюха "пылесоса" отделилась ракетоторпеда со знакомым красным фонарем. Аппарат поднялся в облака и пропал из виду.

В это раз Удав не стал пугать напарника резкими движениями. Имитатор плыл обманчиво медленно, при выходе на прямую видимость стал степенно поворачивать вправо от курса, неспешно пытаясь зайти противнику в хвост.

Максим отреагировал кабрированием и своей любимой атакой с переворота. Удав был не так прост и дав по газам вышел сходящимся курсом на рубеж пушечной стрельбы.

Макс дернул щитки воздушных тормозов, добавил тяги антигравам и задрал плоскости рулей высоты. Разведчик встал поперек потока, став обьектом с аэродинамикой кирпича. Кораблик тяжело врезался в плотный воздух, теряя скорость. Перегрузка вдавила людей в кресла.

Мимо мелькнула ракета имитатора, плохо видимая из-за отлива крови от мозга. Но Максим был готов и послал свой штурмовик в погоню за противником. Крылья атмосферного разведчика сжались, турбина завыла не свои голосом.

Макс поймал противника в прицел и трижды отработал по нему очередями лазерных импульсов.

- Разрешите доложить, - произнес он.

- Ну, докладывай, - как-то грустно разрешил Удав.

- Уловный противник условно сбит.

- Молодец, - хмыкнул Михаил. - на "марсианине" каждый дурак сможет. А ты попробуй не мотором, а умением взять.

- А что я не так сделал?

- Ты начало боя просрал, пришлось потом геройствовать. Не лезь туда, где противник сильней. От "иммельмана" отучайся. Клоунада "пылесосу" ник чему.

Имитатор снова и снова заходил в атаку на атмосферный разведчик, пока перегрузки окончательно не вымотали пилотов. Максим чувствовал будто разгрузил вагон угля, Удава также потрепало.

- На сегодня хватит, - предложил он.

- Может последний разик, - попросил Макс.

- А ты ничего, заводной, - заметил Удав.