Игрок
Автор: Инна Кублицкая— Не понимаю, я один, что ли, напиваться буду? — спросил Алиот Гиеди. Он намеревался выпить уже третью, а Сертан все еще лизался с первой.
— Увы, — развел руками Сертан. — Сегодня не могу. Сайф уехал по делам, следовательно, мне присматривать за клубом.
Они сидели в кабинете Сертана над залом игорного дома «Вулкан» — одного из самых известных и элитных заведений подобного рода в Столице. И самого надежного — придя сюда, вы можете быть уверены, что не встретите здесь шулера, а выиграв — что в целости и сохранности доберетесь до дома, если, конечно, озаботитесь попросить телохранителя.
— Как будто твои вышибалы не справятся без тебя, — буркнул Алиот, ставя пустую рюмку. — Отлаженный механизм так просто не ломается.
Он закурил, встал из кресла и, подойдя к смотровому окну, глянул вниз, в зал. Сертан встал рядом. Да, хорошо отлаженный механизм работает без сбоев. Крупье сдают карты, вращают рулетку и другими способами помогают завсегдатаям заведения и новичкам расставаться с деньгами. Если кто-то делает это неохотно или слишком осторожно, то ему помогут девушки — профессионалки совсем не того плана, что в соседних с «Вулканом» цветочных виллах, точнее, и того тоже, но не более чем чтобы пообольщать, подбодрить, создать у клиента кураж... Ну а если расставание с деньгами вызывает у клиента нездоровые эмоции, то рядом всегда окажется один-два крепких молодых человека в одинаковых сюртуках, которые помогут этот накал снизить. А в случае надобности и помочь расстроенному клиенту удалиться из зала.
И все же, и все же... И все же присмотр был необходим.
— Вот граф Илайя, — показал Сертан указывая на приличного вида господина, старательно, словно не замечая ничего вокруг, делающего ставку за ставкой за рулеточным столом. — Он играет по своей системе. Третий год пробует разные варианты, но... — Сертан развел руками. — Так вот, где-то через полтора-два часа ему понадобится заем. Если я стану пить твоими темпами, через два часа я надерусь до того, что не буду различать, два Илайи стоит передо мной или три. А заем ему непременно понадобится. Он успевает спустить все, что приносит в карманах, задолго до полуночи. Практически наверняка такая же услуга понадобится еще одному-двум клиентам. А вон там сидит полковник Ботт. Ближе к рассвету он переключит свое внимание с карт на крупье и начнет приставать к девушкам. Уговорить его без лишнего шума уйти могу только я или Сайф. С нашими парнями он тут же начинает скандалить и драться. Боевой офицер! Отказать ему от входа в клуб — невозможно. У него огромные знакомства среди провинциального дворянства и он часто приводит хороших клиентов. Ну и за «хищниками» надо присматривать, чтобы не наглели.
— Да ты сам понаглее любого «хищника», — возразил Алиот. — Вон те ребята у рулетки — сосунки ведь совсем. Не стыдно?
— Нисколько! — отвечал Сертан. — Таких надо жизни учить и пороть чаще. Родителям некогда, так хоть мы возмещаем...
— А этот? — продолжал упреки Гиеди, не заметив наставительной сентенции друга. — Побойся неба, Вулкан, это же вообще младенец! Я вот сейчас надерусь и сам выволоку его отсюда за шкирку.
Сертан усмехнулся. Настроение Гиеди он понимал прекрасно.
— Ты о том мальчике, который только что взял сандвич?
Молодой человек, который только что взял с подноса проходившего лакея бутерброд с икрой, был действительно весьма юн и больше напоминал переодетую девушку, чем юношу. Он рассеянно бродил между столами, наблюдал и неспешно откусывал.
— Ты ошибаешься, мой милый Алиот, — сказал Сертан, усмехнувшись. — Этот твой младенец, его зовут Монтейн, вовсе не так наивен, как ты полагаешь. К тому же он — самый настоящий «хищник». Правда, только-только начинающий. Не по годам умен, не по годам расчетлив, не по годам хладнокровен. Он появился у нас недавно и его пока мало кто знает, но поверь моему опыту, лет через десять у него наверняка будет заведение не хуже моего «Вулкана». Если, конечно, к тому времени он еще будет жив.
Гиеди присмотрелся к начинающему хищнику.
— Как, ты сказал, его зовут?
— Монтейн, — повторил Сертан, — А что?
— Да нет, ничего, — пробормотал Гиеди, внимательнее рассматривая юношу. Отсюда, из-под потолка зала различить подробности было непросто — высоковато, ракурс не особенно подходящий, да и ботисские зеркала с односторонней прозрачностью, заменявшие окна в кабинете, чуть притемняли. Но Гиеди рассмотрел, что вид у этого Монтейна был совершенно невинный. Светлым, почти белым чуть вьющимся волосам позавидовала бы любая столичная куртизанка, и при этом — темные длинные ресницы, чуть загнутые вверх, и темные же безупречной формы — ни убавить, ни прибавить — брови. А уж сами глаза — серые миндалевидные, с чуть приподнятым к вискам краями... Плавный овал лица и точеные скулы, тонкий прямой нос с узкими крыльями, гладкие, явно еще не ведавшие бритья щеки и ямочка на подбородке... Если бы не ровный загар, его вполне можно было бы принять за девушку, так были совершенны черты. Разве что — чуть слишком узкие губы и жестковатая форма рта выдавали юношу. И все же, этот Монтейн был красив той самой редкой красотой, которую так любили в старину художники. Он и был словно юный античный бог, сошедший с какого-нибудь полотна старых мастеров из Императорской галереи. — Кгхм, — произнес Гиеди.
Сертан усмехнулся и крутанул ручку звонка. Через минуту в дверях появился один из парней, приглядывающих за залом.
— Хартан, — обратился к нему Сертан, — С кем сегодня играл Монтейн? Почему сейчас не играет?
Хартан чуть поклонившись доложил:
— Господин Монтейн уже третий вечер приходит, но не играет совсем.
— Вот как? — удивился Сертан.
— Похоже, он на мели, — высказал предположение вышибала. — Господин Сайф перед отъездом высказывал намерение предупредить его, чтобы без денег сюда не ходил.
— Ага, — сказал Сертан и покачался на каблуках, размышляя.
Помощник ожидал распоряжений. Сертан принял решение.
— Хорошо. Дайте ему еще погулять, пусть съест еще пару бутербродов, — Сертан ухмыльнулся, — ему это не помешает сейчас, а затем... затем пригласите его в мою приемную... Вот видишь, Алиот, как я забочусь о нашей молодежи, — обернулся он ко все еще стоящему у одностороннего окна в зал Гиеди, когда слуга вышел.
— Ну да, — задумчиво кивнул Гиеди. — подкармливаешь, чтобы потом посытней было его скушать...