Галло-римские боги: Эпона. Марафон авторских миров «Калейдоскоп вселенных»

Продолжаю рассказывать о вполне реальных, почитавшихся в исторической Римской империи галльских божествах. Напомню, что на основе смешения галльской и римской культур я и построила свою идею альтернативной, вымышленной Галло-Римской империи, где всех этих богов (и не только их) наверняка продолжали бы почитать по сей день.

Гордый титул единственного кельтского божества, которое почитали в самом Риме, носит галльская (или уже скорее галло-римская) богиня Эпона. Имя этой богини, предположительно, происходит от пракельтского *ekwos, что означает «лошадь». Так что не удивительно, что «Великая Кобылица» Эпона была прежде всего покровительницей лошадей и кавалерии. А также почиталась как божество плодородия, по причине чего ее нередко изображали с рогом изобилия, патерой (блюдом для возлияний), пшеничными колосьями и жеребенком.

Рельеф из римской Македонии.

Изображения и другие свидетельства культа Эпоны находят как в континентальной Европе, включая не только кельтские регионы, но и Германию, Италию, Испанию, Венгрию, так и на Британских островах. По некоторым версиям, Эпоне могла быть посвящена и знаменитая Уффингтонская белая лошадь — стилизованная меловая фигура длиной 110 метров, изображенная на склоне известнякового холма в графстве Оксфордшир. Отголоски ее культа рассматривают и в традиционных майских ряженых «лошадках», танце Моррис, исполняемом с колокольчиками на ногах и валлийском рождественском обряде Mari Lwyd — «Серая Кобыла», также с вождением ряженой «лошади». Однако все это — не более, чем гипотезы, пока не имеющие подтверждений.

Древнеримский настенный рельеф из немецкого города Штутгарта (название которого означает «конюшенный сад» и на гербе которого до сих пор красуется лошадь).

К разряду гипотез, в общем-то, относят и идентичность Эпоны и валлийской богини Рианнон или ирландской Махи. В литературных источниках — валлийском прозаическом цикле «Мабиноги» и ирландских сагах — обе эти богини упоминаются уже как смертные героини, хотя и с определенными сверхъестественными способностями. Например, прекрасная дева Рианнон впервые является королю Пуиллу верхом на сияющем белом коне, который идет медленным шагом, но ни слуги короля, ни сам король не могут догнать ее, пока она сама не решает остановиться. Избрав Пуилла себе в мужья, но таинственным образом потеряв первенца, королева Рианнон, оклеветанная няньками, подвергается унизительному наказанию: ее вынуждают возить гостей короля от ворот до замка у себя на спине, как если бы она была лошадью.

Уффингтонская белая лошадь, длина 110 метров, возраст — примерно 3000 лет. Образована глубокими траншеями на вершине холма (261 метр в высоту), засыпанными мелом. Холм носит название Холма Белой Лошади, долина, где он лежит — Долины Белой Лошади.

История ирландской Махи также связана с лошадьми. Эта героиня, также появившись неведомо откуда, заменила почившую супругу богатому владельцу скота из Ульстера Круниаку. И когда она уже ждала от него детей, Круниак отправился на скачки ко двору короля, и там прихвастнул, что его жена обгонит королевских лошадей. От хвастуна потребовали доказательств, и, в конце концов, беременную Маху заставили бежать. Женщина и впрямь обогнала лошадей, после чего упала, разродившись двойней, и, рожая, прокляла всех воинов Ульстера: во времена величайшей нужды всех их настигала великая слабость и были они слабы как женщина при родах.

На многочисленных скульптурных изображениях галло-римской Эпоны ее также называют именами Epona Reginae (Царица Эпона), Eponina (милая маленькая Эпона, Эпоночка), Atanta, Potia, Catona, Dibonia и Vovesia.