Айболит из Кайзерсберга

Как-то зимой отправились мы Наткой в Эльзас. В адвентские выходные из Кольмара тогда ходили бесплатные автобусы по маленьким живописным городкам, и самым первым на нашем пути оказался Кайзерсберг. Мы осмотрели руины замка Шлоссберг, полюбовались винградниками на склоне замковой горы, а потом вышли к реке Вайс. И с одной из улиц, или, может быть, набережных этого игрушечного городка вдруг открылось такое:

В аркадах одного из домов, выходящего в Вайсс, была устроена интересная многофигурная композиция. Моей первой мыслью было, что это всё изображает подвиги доктора Айболита в Африке. Но разве в Эльзасе знают про доктора Айболита?

Оказалось, что эта инсталляция на берегу реки не имеет отношения ни к доктору Айболиту, ни к доктору Дулиттлу. Мужчина с седыми усами в белом халате и с белым котелком на голове — это Альберт Швейцер, самый известный уроженец Кайзерсберга. Он родился 14 января 1875 года в семье лютеранского пастора. Окончив в 1893 году гимназию, Альберт поступил в Страсбургский университет, где изучал одновременно теологию, философию и теорию музыки. Получив академические степени по философии и теологии, он написал две книги на богословские темы. Эти книги получили смешанный приём: многие церковные деятели обвинили автора в искажении евангельских текстов и отходе от христианства. Но самого Швейцера исследования Священного Писания побудили переосмыслить собственную жизнь. Размышления о философии Канта и о жизни Иисуса привели Швейцера к выводу о том, что он имеет право заниматься наукой лишь до своего тридцатилетия, а после этого ему, чтобы не чувствовать вины за бесцельно прожитую жизнь, нужно будет посвятить себя служению людям.

Семья Швейцеров. Десятилетний Альберт Швейцер стоит в центре фотографии. 1885 год.

В 1905 году он снова поступает в Страсбургский университет, на этот раз на медицинский факультет. В 1913 году Швейцер получил степень доктора медицины, а его жена к тому времени окончила курсы медсестёр. И они вместе отправились в Габон, где в трёх километрах от небольшого городка Ламбарене в местечке Анденде основали на собственные деньги больницу. Первоначально она располагалась в скромной хижине, а под операционную приспособили старый курятник. Чтобы собрать на это деньги, Швейцер ещё за два года до поездки начал давать концерты и писать письма друзьям в Эльзасе и в Париже с просьбой пожертвовать, кто сколько сможет. На полученные средства он смог припасти семьдесят коробок с лекарствами и медицинским оборудованием. Всё это было использовано в Африке.

Хижины в окрестностях Ламбарене. Фотография сделана между 1913 и 1931 годами.

Модель дома Альберта Швейцера в Анденде. Музей Альберта Швейцера в Гюнсбаке.

Габон был тогда французской колонией, а Эльзас входил в состав Германской империи. Поэтому, когда началась Первая мировая война, супругов Швейцер задержала полиция. С 5 августа 1914 года они были вынуждены прекратить свою работу в больнице, а также не могли выезжать из Габона, чтобы пополнить запас лекарств. В сентябре 1917 года их и вовсе арестовали, признали военнопленными и отправили в лагерь для интернированных лиц на юге Франции. 

Лишь 19 апреля 1924 года Швейцер смог вернуться в Габон. За десять лет его больница была заброшена и пришла в полный упадок. Но Альберт не унывал: через пару лет он выбрал более удачное место и построил там новые хижины с лучшей вентиляцией. К нему присоединились несколько новых сотрудников из Эльзаса, Англии и Швейцарии. До конца жизни Альберт Швейцер совершил ещё четырнадцать поездок в Габон, чередуя их с лекциями и концертами в Европе и США, что позволяло ему собирать средства на свою больницу. 

В конце концов, он получил всемирное признание. О нём написали ведущие мировые газеты и журналы. В 1950 году Франция сделала его офицером Ордена Почётного легиона, а год спустя — почётным членом Академии моральных и политических наук. Шведы наградили его медалью принца Карла, а немцы — медалью Парацельса. И, наконец, ему присудили Нобелевскую премию мира за 1952 год. На деньги, полученные от Нобелевского комитета, Швейцер построил лепрозорий недалеко от больницы в Ламбарене.

Альберт Швейцер с женой Хеленой плывут на лодке по реке Огове. Габон. 1940-е годы.

Умер Альберт Швейцер 4 сентября 1965 года в Ламбарене и был похоронен под окнами своего кабинета, рядом с могилой жены. Больница, основанная им, существует до сих пор. Ежегодно её услугами пользуется около пятидесяти тысяч человек.

В заключение хочется привести слова Альберта Швейцера из его проповеди, произнесённой им в церкви Святого Николая в Страсбурге в 1919 году. 

"Я не могу не благоговеть перед тем, что называют жизнью; я не могу не сочувствовать всему живому: это — начало и основание всякой нравственности. Если человек испытал это благоговение однажды, а потом ему довелось снова его испытать, — а такое переживание непременно повторится и повторится не раз, — то этот человек — нравственный. Его нравственность заключена в нем самом, и он никогда не утратит ее...

Вы обязаны сопереживать всему живому и сохранять жизнь — вот величайшая заповедь в ее простейшей форме".