Глава 2. Эллиот 2 (иллюстрация)

— Пора заканчивать этот спектакль, — Верд пошёл прямо к группке недовольных.

Таус остался на месте, наблюдая за начальником. Толпа заволновалась, заметив подошедшего мужчину, люди оживились и заорали прямо в лицо Верду:

— Долой корпорацию! Роботы нас уничтожат!

Старик, стоящий немного в стороне, заволновался и замахал руками, но увидев, что в толпе посторонний, остановился и с интересом стал его разглядывать. Верд стоял посреди этого бардака и смотрел на лица людей, сейчас именно они напоминали ему роботов. Он вздохнул, сделал пару шагов в толпу и сел прямо на землю. Крикуны замолчали и уставились на нарушителя забастовки.

— И чё тебе тут надо? — наконец опомнился невысокий детина с большим прыщом на носу, угрожающе нависнув над Вердом.

— Садись, — пригласил его тот, — поговорим.

Детина оглянулся, но поняв, что разговаривают с ним, скривил лицо и как можно грубее произнёс:

— Ты вооще кто такой?

— Норд… Это мистер Норд.

Послышались выкрики из толпы.

— Да, я мистер Норд, и работаю начальником службы безопасности в этом здании, — он показал рукой рядом с собой. — Садитесь, я хочу поговорить.

— А чё нам с тобой разговаривать? Мы хотим, чтобы ты и твоя корпорация убрались подальше из Крапта. Нам не нужны роботы, — заголосил детина с прыщом.

Но остальные, не обращая на него внимания, столпились вокруг Верда и приготовились слушать.

— Вот вы, пришли сегодня сюда и делаете вид что недовольны, — начал он.

В толпе послышался шёпот, а потом одна из женщин, набравшись смелости, сказала:

— Почему это делаем вид? Мы и правда недовольны. Мой сын потерял работу и теперь вынужден вкалывать в шахтах.

— Я слышал, что люди начали терять работу, думаю корпорация найдёт выход из этой ситуации, — Верд краем глаза заметил, что старик подошёл к ним и тихонечко встал позади, прислушиваясь к каждому слову.

— А ведь я помню тебя и твою жену, — вдруг произнесла сухенькая старушка, стоящая в первом ряду.

Она подошла и, оперевшись на плечо Верда, с трудом уселась рядом с ним на землю.

— Вы ведь жили в пятом квартале, так?

Толпа рядом зашумела и все стали рассаживаться вокруг этой парочки.

— Так, — сухо ответил Верд, он не любил, когда вспоминали его прошлое.

— Ты знаешь, как живут люди, но делаешь им ещё хуже? — старуха закачала головой и зацокала языком.

Верду стало не по себе. Он давно уже не жил на третьем уровне, но память не давала забыть, что такое последний кусок еды. Он опустил глаза.

— Вот видишь? – старуха не унималась. — Стыд у тебя ещё есть. Тогда зачем вы так поступаете?