Мои миниатюры: «Мальчик в окне»

Это случилось давно, когда угловой дом на Щербаках стоял расселенным, без дверей, с выбитыми окнами. Ходили слухи, будто там время от времени находили тела убитых маньяком детей. И вот однажды поздно вечером я возвращалась от подруги мимо этого дома. Была зима, и под ногами скрипел снежок. В переулке никого не было, и я торопилась выйти на Фонтанку, где рассчитывала встретить хоть кого-нибудь… Мимо того дома идти было особенно неприятно, и я перешла на другую сторону переулка, оглядываясь на пустые окна, - тогда и увидела в окне бельэтажа силуэт ребенка. Мальчика лет примерно десяти. Он был чуть светлей темноты за его спиной и смотрел на меня внимательно и спокойно. Признаться, я испугалась и замедлила шаг…

Мальчик стоял у окна неподвижно, лишь чуть повернув ко мне голову. А потом поманил меня рукой. 

Нет, я не пошла на его зов – я кинулась на Фонтанку и едва не сломала каблук, поскользнувшись. На мое счастье мне наперерез шел дедуля с большущей овчаркой, я едва на него не налетела. Дедуля подхватил меня под локоть и спросил, что случилось. Я оглянулась на окно, но оно было пустым… 

- Там… Был ребенок… Мальчик… - забормотала я, еле переводя дух. 

- Вам, наверное, показалось в темноте, - мягко ответил дедуля и предложил проводить меня домой. Я ответила, что дойду сама. 

Около этого дома я оказалась недели через три, и тоже поздно вечером – мне часто случалось засидеться у подруги. Только напротив него я вспомнила про мальчика и пожалела, что не пошла другой дорогой… 

Он стоял на тротуаре. В белой рубашке и темных брюках – а мороз был ощутимый. Я остановилась и попятилась. До Фонтанки было рукой подать, а до Рубинштейна, улицы тоже темной и малолюдной, – бежать и бежать… Но мальчик стоял чуть впереди, и пройти мимо него было выше моих сил. 

И надо же – из-за поворота снова показался тот самый дедуля с овчаркой! Я слабо пискнула, собираясь заорать «помогите». Дедуля заметил меня, посмотрел по сторонам – и скорым шагом направился в мою сторону. Глаза овчарки сверкнули вдруг в темноте. 

Я не сразу поняла, что меня насторожило. Но несмотря на леденящий кровь ужас, я развернулась и побежала назад. И уже набегу догадалась, что показалось мне пугающе странным: у дедули в руках была монтировка.

Я бы до конца дней сомневалась в своих подозрениях, если бы он не пустил собаку, которая догнала бы меня в три прыжка – но внезапно впереди показалась парочка, идущая под руку. Дедуля свистнул, и собака остановилась. 

А я бежала до Загородного… И с тех пор домой возвращалась в обход – только по широким светлым улицам, где даже ночью встречаются прохожие. 

Я не знаю, почему дедуля не тронул меня в первый раз – может, потому, что из любого окна видно, что делается на набережной. Я не знаю, почему мне сперва являлся мальчик. Предупреждал ли меня об опасности или наоборот – хотел задержать в переулке?

Говорили, что в том доме милиция снова обнаружила тело ребенка и что это дело рук здешнего маньяка, но я этим слухам не очень-то доверяла. А впрочем, все может быть…