Порту и сами знаете что

Раз уж я оседлал португальскую лошадку, надо затронуть и самую напрашивающуюся тему.

Город Порту дал своё имя не только стране Португалии, но и широко известному вину, особенно популярному в Англии. Интересно отметить другое: погреба с портвейном располагаются не в Порту, а в другом городе, Вила-Нова-ди-Гая (Vila Nova de Gaia), на южном берегу Дору.

Приземистые двухэтажные сараи-ангары под черепичной крышей — это и есть те самые погреба-пещеры, где хранится и созревает самый лучший портвейн. Название производителей часто пишется на стенах или крышах сараев.

По всему Большому Порту видна реклама бренда "SANDEMAN", основанного в 1790 году шотландцем Джорджем Сандеманом.

На логотипе "SANDEMAN" изображён чёрный человек в испанской шляпе и плаще португальского студента, так называемый Дон. Этот образ был придуман в 1928 году художником Джорджем Массиот-Брауном, с 1930 года его стали использовать в рекламе "SANDEMAN", а с 1934 года он появился на этикетках порвейна данной марки.

А вот их склады-погреба-пещеры:

Всего же Домов, производителей портвейна, несколько десятков.

Раньше молодое вино в бочках привозилось в Вила-Нова-ди-Гая по реке Дору на таких лодках Rabelo.

Эта было необходимо для того, чтобы не «тревожить» вино перевозкой в телегах по неровным дорогам и затем позволить ему созревать в более влажной среде долины реки. Понятно, что сейчас все Дома используют грузовики, а лодки Rabelo с бочками остаются лишь для антуража. А ещё раз в год в Порту проводится регата Сан-Жуан, довольно красочное зрелище.

Быть в Порту и не попробовать портвейна — очень сложно. Его тебе предлагают повсюду, где только возможно.

Пришлось и мне пробовать.

Портвейны Tawny, выдержанные в бочках по 10-20 лет, мне не понравились. Не моё это — слишком резкий от них исходит спиртовой запах. А вот Ruby и особенно Ruby Reserve, вино насыщенного рубинового цвета, с фруктовым ароматом, оказалось вполне себе приятными. Что-то такое десертное, напоминающее по вкусу крымское вино бастардо.

В связи с этим не могу не вспомнить нашу "экскурсию" по погребам «CROFT». Была вторая половина дня. Мы уже напробовались портвейна выше крыши и больше не хотели пить спиртное. Но так уж получилось, что наш путь лёг в сторону Вила-Нова-ди-Гайя. 

Оказавшись на южном берегу Дору, прогулялись немного по набережной, а потом решили посмотреть на знаменитые погреба с портвейном. Натка сказала, что пить что-либо она категорически отказывается, но вот сходить на экскурсию, чтобы побродить среди огромных дубовых бочек, послушать интересный рассказ гида и увидеть что-нибудь колоритное ей хотелось. Я думал примерно так же.

Первым делом дошли до больших складов «Sandeman», но никаких указаний на экскурсии для туристов не увидели и направились дальше. Вскоре перед нами замаячила вывеска «CROFT» на мощной каменной стене. По балкончику у входа со столиками и ажурными стульями, можно было сделать вывод, что здесь посетители приветствуются. 

Зашли внутрь. Спросили у представительной дамы, можно ли записаться на экскурсию в погреба с портвейном. Нам очень радушно покивали и указали на кассира. Стоило всё подозрительно дёшево — по 3 евро с человека. Показали билеты представительной даме — та кивнула и усадила нас за столик, стилизованный под дубовую бочку. А через пару минут нам принесли каждому по подносу с четырьмя бокалами портвейна! 

Хорошенькая экскурсия! На редкость колоритная и познавательная! А уж какой был интересный рассказ! Натка потом часто смеялась, вспоминая эту «экскурсию».

А ещё был очень забавный момент при заселении в гостиницу. Мы приехали задолго до урочного часа, поэтому просто оставили вещи в холле и пошли гулять. Но нас очень внимательно оглядели администраторы за стойкой, оценили нашу физическую форму. И потом, когда мы вернулись за ключами во второй половине дня, нас ещё раз очень внимательно осмотрели и вместо оплаченного стандартного номера, дали роскошный двухкомнатный сьют, расположенный на двух этажах.

Оказалось, что на второй этаж вела довольно опасная стеклянная лестница. И поселить в такой номер можно было лишь тех, кто находится в хорошей физической форме и не налегает на портвейн сверх меры.

Мы этот негласный отбор прошли успешно и удостоились приятного бонуса...