Двое во времени и пространстве, или от читателя авторам

Пламя свечей по-прежнему отбрасывало колышущиеся тени на стены и отражалось в безупречной полировке шахматного столика, на котором по-прежнему не было ни единой царапины, хотя Эрик в сердцах уже несколько раз швырял на него довольно-таки тяжёлые фигуры.

- Сэр Генри, я больше не выдержу. Это невыносимо - находиться вне времени и пространства, - воскликнул Эрик, в который раз, скорее машинально бросив взгляд на часы, которые тикали, но все время показывали без четверти восемь.

- Вы, как обычно, ошибаетесь, лейтенант. Мы находимся во времени и пространстве, - усмехнулся сэр Генри. - Я бы даже сказал, что мы в нем зависли. Но ищите во всем положительные моменты. Мы играем в шахматы. Это игра с бесчисленными комбинациями ходов. Можно играть вечно. 

- Вечно?! Вы считаете, что это будет продолжаться вечно, сэр? Мы обречены вечно вот так сидеть и играть в ненавистную мне игру? И это никогда не закончится?

- Ну, во-первых, вы могли не соглашаться в неё играть. Тогда ещё могли. Во-вторых, вы не любите шахматы, потому что постоянно проигрываете. Но если вы перестанете жалеть себя и злиться, а сосредоточитесь на игре, то вполне можете научиться играть и даже обыграть меня. Вы моложе, у вас должен быть более острый ум и более хорошая память. И, кроме того, у меня, не переставая, болит спина. 

- Я не могу найти ничего утешительного в нашем положении. И я все время думаю о Луизе, которая должна была прийти ровно в восемь. Что с ней? 

- Ну, она ровно в восемь и придёт, - расхохотался сэр Генри. - Когда часы пробьют восемь. И я могу дать совет: утешайте себя тем, что вы не лежите все это время, например, под копытами лошади. Или даже просто в ледяной воде. Или на поле боя... И, кстати, вам шах и мат. 

- Вы хотите сказать, что бывали в ситуации похуже, поэтому сейчас настолько спокойны? 

- Именно так. Я ведь главный герой. А написаны пять томов. И бывало всякое. Вы новичок, Эрик, вот и впадает в панику. 

- То есть, автор и раньше бросал писать, и все замирало?-

- Именно, - повторил сэр Генри. - Так что успокойтесь и сосредоточитесь, наконец, на игре. А то я тоже начну раздражаться.