Да пребудет с вами Тьма!

Я бессовестно выпала из виртуальности в реальность (ну, на Сауинь же границы между мирами стираются, вот и... ), пугаю черных котов...

...режу тыквы...

...варю пунш и ведьминское варево ирландское рагу в котле (уже по традиции, да)...

...так что который день почти ничего не пишу. 

Но вот, откопала на соседнем кладбище для вас небольшую статейку о шотландской Дикой Охоте и ее неблагой предводительнице Никневин (не путать с нукелави/наклави!)

С наступлением темной половины кельтского года, и в особенности в канун уходящего в безвременье Самайна, из потустороннего мира в мир людей в старину приходили злые духи грозных сил природы, разрушительных стихий, смерти, болезней, голода и тьмы. Почти все они позже составят свиту Королевы Неблагого Двора фейри, которую в Шотландии будут звать Никневин или Гире-Карлинг.

Вообще на добрых и злых фей разделяют, должно быть, как раз только шотландцы. У большинства прочих кельтских народов фейри скорей амбивалентны, то есть двойственны: и зло и добро одновременно. Но даже шотландские «неблагие» феи могут иногда кому-то благоволить. Вокруг фигуры же их королевы Никневин ныне бытует множество неподтвержденных слухов и домыслов. Например, ее образ пытаются возвести к одной из древних кельтских богинь (и, похоже, самая популярная кандидатура тут — богиня войны Немайн, она же Морриган), отождествляют с таким фольклорным персонажем и персонификацией зимы как божественная старуха Калех Беара, сравнивают с греческой богиней колдовства Гекатой и так далее. Кроме того, существует расхожее мнение, что на самом деле Никневин была простой смертной, которую сожгли на костре по обвинению в колдовстве, а уже после ее имя обросло легендами.

Кстати, о имени. Его происхождение и впрямь неясно. Это — достаточно распространенная шотландская фамилия, вроде как обозначающая «дочь священника». Однако может обозначать также «дочь костей», «дочь теней» или «дочь Немайн». Есть и еще множество других версий, например, Никневин каким-то образом связывают с именем шотландской воительницы Скатах из ирландских мифов, наставницей могучего героя Кухулина. Что касается ее второго имени — Гире-Карлинг — то его соотносят с древнескандинавским названием великанши — огрессы. Ну а слово «карлинг», скорей всего, как и Калех, обозначает старуху.

В общем, в большинстве случаев Никневин характеризуют как отнюдь не привлекательную и весьма неприятную особу. Но, как и все фейри, она может менять облик и являться в виде юной красавицы. В ночь Самайна (или, как сейчас больше принято считать, на «старый Самайн», 11-го ноября) она шествует во главе своеобразной Дикой Охоты — огромного полчища духов, эльфов, ведьм, чародеек, фей и суккубов. Вместе с ней едет ее супруг, Король Фейри, имя которого обычно не упоминается (судя по всему, он скорее — принц-консорт, чем правящий король). Королева ездит верхом на шторме и наводит ужас на одиноких путников. На ней вполне типичное для обитателей кельтского потустороннего мира одеяние — длинная серая мантия, а в руках она носит жезл, способный превращать воду в камень и море в сушу.

Никневин звали «матерью ведьм» и ее именем пугали непослушных детей. Однако, говорят, в ее отсутствии собаки переставали лаять, а куры — нести яйца. Так что, надо полагать, Королеву Неблагого Двора боялись, но уважали и даже почитали.