Большой Ферре

В мае 1355 года французский король Иоанн II объявил призыв в армию всех здоровых мужчин от восемнадцати до шестидесяти лет. Но комплектование этого ополчения шло очень тяжело и медленно, и перед самой битвой при Пуатье нетерпеливый монарх приказал распустить уже набранные и обученные пехотные формирования, чтобы не задерживали его армию. Заодно он отправил по домам ополчение, собранное городами Франции. К чему это привело — знает каждый, кто интересуется историей.

Иоанн II вместе с придворными возвращается в Англию, в плен к Эдуарду III. Миниатюра из Grandes Chroniques de France. XIV век.

Старший сын Иоанна Карл уже не мог себе позволить подобного чистоплюйства и расточительства. Став регентом Франции, дофин поощрял создание местных ополчений, которые могли отстоять деревню или небольшой город от рутьеров, бригандов или английских фуражиров, которые заполонили Северную Францию. В 1359 — 1360 годах в Иль-де Франсе и Нор­мандии уже действовали отряды крестьян и горожан, которые помогали войскам дофина, а иногда даже вели самостоятельные военные дей­ствия. 

Карл V. Роспись тушью на шёлке, первоначально созданная для собора Нарбонна во второй половине XIV века.

В хронике Жана де Венетта упоминается крестьянский отряд численностью около 200 чело­век, организованный в деревне Longueil-Sainte-Marie, что расположена в одиннадцати километрах к юго-западу от Компьеня. Аббат монастыря Сен-Корнель из Компьеня дал своё благословение на создание местного ополчения и разрешил его участникам использовать укреплённое здание на территории деревни, принадлежащее монастырю. Главой отряда стал местный крестьянин Гийом л'Алу (Guillaume l’Aloue), которого избрали капитаном.

Крестьяне напали на рыцаря. Миниатюра из "Хроник" Жана Фруассара. XIV век.

Тысячный отряд англичан (под этим словом мы будем понимать не только уроженцев Британских островов, но и гасконцев, и подданных Карла II Злого из Наварры, и других союзников Эдуарда III) под командованием капитана Джона Фотерингхэя (John Fotheringhay) незадолго до этого занял королевский замок в городке Крей. Оттуда захватчики рассылали фуражиров по всей округе. Пришли англичане и в Longueil-Sainte-Marie, но были изгнаны из пределов деревни. Тогда на борьбу с крестьянами Фотерингхэй отправил две сотни копейщиков.

Капитану деревенского ополчения хватило сообразительности не вступать в схватку с англичанами на открытой местности, поэтому они заняли монастырское строение и отбивались от вражеских атак в нём. Гийом л'Алу не считал нужным отсиживаться в безопасном месте и старался вдохновлять своих односельчан личным примером. Уже в самом начале боя его очень тяжело ранили. Но у л'Алу был помощник, деревенский здоровяк Жорж Иджлопон (Georges Ijlopon), которого обычно все называли Большим Ферре (Grand Ferré). Ферре сражался боевым топором, который не всякий человек мог поднять, и когда силач узнал, что его капитан умирает, в нём взыграла праведная ярость. Каждый удар здоровенного тесака прорубал коридор в толпе врагов.

Бой был тяжёлым и кровопролитным. Один только Большой Ферре лично зарубил восемьдесят англичан. Остатки разбитых копейщиков бежали в Крей. Но на следующий день Longueil-Sainte-Marie атаковал новый отряд захватчиков. Сумев прорваться на террито­рию крестьянского оплота, англичане укрепили в центре монастырского двора своё знамя.

Большой Ферре не потерпел такой наглости и бросился на врагов со своим огромным топором. Он перебил ещё множество англичан и сорвал их флаг. Одному из крестьян-ополченцев он приказал немедленно выбросить зна­мя в ров через пролом в стене. Однако на пути до канавы с водой, окружавшей монастырское строение, было слишком много вражеских воинов, поэтому Большой Ферре опять ринулся в атаку, прорубая коридор в английском строю. Человек с вражеским флагом следовал за здоровяком. Вражеское знамя полетело в ров, после чего англичане снова спасались бегством.

Но такие запредельные ратные подвиги сильно утомили Большого Ферре. Чтобы сбить горячку боя, он выпил слишком много холодной воды и вскоре почувствовал себя больным. Вернувшись в свой дом, силач лёг спать.

Капитана Джона Фотерингхэя сильно разозлили неудачи его солдат. Он провёл дознание и выяснил, кто был главным воином крестьянского ополчения. Поскольку Большого Ферре знали многие в округе, для английского капитана не составило больших трудов выяснить, где тот живёт. И на следующий день к дому здоровяка отправилась дюжина пикейщиков. Застать героя спящим англичанам не удалось. Не смотря на болезнь, Ферре смог подняться, подхватить свой топор и зарубить пятерых. Остальные семеро запросили пощады и спаслись бегством.

А гигант, чтобы сбить жар лихорадки, выпил ещё много холодной воды. Это его и погубило. Большой Ферре умер через несколько дней.

О подвигах этого деревенского силача сообщали два хрониста XIV века, Жан де Венет и Жан де Нойаль, настоятель монастыря Сен-Винсент в Лаоне. Историки не обращали особого внимания на этот эпизод Столетней войны до XIX века, когда в европейских странах начал процветать буржуазный национализм. Во Франции фигура героя из народа сделалась особенно востребованной после поражения во франко-прусской войне. И вот в 1875 году историк Simeon Luce опубликовал документы, свидетельствующие о реальности Гийома л'Алу, капитана деревенского ополчения. А это означало, что и Большой Ферре, скорее всего, существовал на самом деле.

Ратуша, церковь и крепостные ворота XVI века в Longueil-Sainte-Marie.

В 1886 скульптор Феликс Мартен сделал гипсовую модель памятника Большому Ферре, которую выставил на Салоне французских художников того же года. Эта модель понравилась Анатолю Ланглуа, генерельному советнику округа Эстре-Сен-Дени и владетелю поместья Кенуа в Шеврьере. Он заказал памятник в бронзе, а потом подарил его Longueil-Sainte-Marie. 23 июня 1889 года памятник установили на площади между ратушей и крепостными воротами XVI века, а главную улицу Longueil-Sainte-Marie назвали Rue Grand Ferré.