Союз писателей России. Есть у кого опыт?

Общались недавно в инете со знакомой, она стихи пишет. Спрашивает у меня - а вы не состоите в Союзе писателей России?

Ну... тут всё просто - где я и где Союз писателей? Особенно если учесть, что я буквально на днях вусмерть перессорился с одной дамой, членом Союза фотохудожников России, когда выяснилось, что наши с ней (или, точнее, мои и членов Союза) взгляды на фотографию как искусство совершенно не совпадают...

Знакомой так и сказал - я по жизни одиночка, ко всяким союзам не приучен (даже в разрекламированный в своё время реконструкторский Росрекон вступать не стал - как выяснилось, правильно и сделал), и даже не собираюсь пытаться вступить. Ибо, как правило, подобные организации довольно замкнутые, новых членов принимают неохотно, и чтобы попасть в них, нужно приложить чрезмерно много сил, а возможно, ещё и коричневой субстанцией польют.

Тем более, для вступления нужна рекомендация действующих членов - причём даже не одного. Ну, как выяснилось, знакомая потому у меня и спрашивала.

Так вот, мне уже самому интересно: а кто-то из присутствующих состоит в Союзе писателей России? И если да - этот союз вам на деле что-то дал? Из реального, то есть не понты и не "корочки"?