Про жадных китайцев, тёплые лампы, и гитарный звук

Душа тут, значит, захотела ретрофутуризму. Дай, думаю, тоже сварганю себе часики на газоразрядных индикаторах, чтоб Фоллаут и вот это всё. Дома как раз завалялось некоторое количество барахла, что называется, не пришей вагине бантик - как раз пойдёт на оформление. Что-то типа того:

Ну и полез первым делом на Али, поскольку как раз там вся эта комплектуха уже неоднократно попадалась на глаза. И, посмотрев, немного фалломорфировал от цен. Нет, понятно, что любая лампа будет дороже жидкокристаллического или диодного элемента, но не настолько же, ё-моё!

Дабы прояснить для себя причину таких аппетитов бывших товарищей по бывшему социалистическому лагерю, начал вчитываться в описания лотов. И оказалось, что новые у них только печатные платы (зато с ЮСБ, возможностью вклячить туда питание от банок 18650, и прочими плюшками). А сами газоразрядные индикаторы - исключительно старые добрые советские ИН-12 и ИН-14, снятые с советской же аппаратуры, и теперь нагло продаваемые по 500-700 рэ за штуку, или 3000-3500 за готовую сборку на плате. Я нашёл это довольно комичным, ибо покупают это и русские, в т.ч.

Тут ведь какая штука - радиоэлектронные лампы популярных моделей китайцы делают уже довольно давно, и на сегодняшний день - даже вполне приемлемого качества. Поэтому я наивно полагал, что они освоили и эти индикаторы. Но вот нет, как выяснилось. Видимо, вещь не настолько популярная.

И тут я хочу сделать небольшой исторический экскурс. (Заранее прошу прощения у богов гитары, ибо этот пост пишется как бы для всех, и далее будет множество очевидных для вас подробностей). Те, у кого соль ассоциируется в первую очередь с хлоридом натрия, а не сомнительными порошками в "закладках", пушка - с артиллерийским орудием, а носители убогих новоязных словечек, типа "кринж" или "кейс" - с дегенератами, вероятно должны помнить, что вплоть до конца 60-х гитарный рок игрался на чистом звуке, т.е. без перегруженных гитар. Но игрался он так именно на записях. А вот на концертах ситуация была несколько иная.

Уже довольно давно, как минимум со времён первого Вудстока, принцип подключения оборудования на концертах не меняется. Основа это "портал", т.е. мощный линейный усилитель (несколько усилителей) и широкополосные колонки в количестве от двух. К усилителю подключается микшерный пульт, в который уже втыкаются все источники сигнала. И это, большей частью, именно микрофоны - для вокала, для подзвучивания барабанов (и прочих сугубо акустических инструментов), и для электрогитар. Напрямую, "в линию", включают разве что синтезаторы, терменвоксы, и т.д.

Да-да, никто на концертах не втыкает гитару прямо в пульт, так делают только в очень маленьких и очень бедных клубах. Электрогитара должна звучать через гитарный усилитель и гитарный же кабинет с соответствующими динамиками, как вариант -  комбик, это типа два в одном. Линейный ("музыкальный") усилитель здесь не годится, как и обычные широкополосные динамики. Если в двух словах, то есть определённые нюансы в АЧХ, и правильный звук получается только через правильное оборудование. Так что гитарный стэк (усилитель-"голова" + кабинет) для электрухи, если утрировать, почти что как корпус для акустической. Он формирует бОльшую часть звукового "тела". И уже это "тело" снимается микрофоном. Причём, таким же образом гитары обычно пишутся и на студии.

Так вот, вышеописанная схема, по понятным причинам, возникла дай бог только к середине 60-х, т.е. к моменту, когда возник сам феномен многотысячных концертов. Но до этих времён пионеры жанра, от Бадди Холли до Битлов и Роллингов, играли именно в небольших клубах (или вообще на непрофильных площадках с полу-привозным аппаратом), поэтому нормой считался только усиленный вокал, а гитары звучали непосредственно через комбики/стэки. Барабаны обычно не подзвучивались вообще, ибо их громкости и так хватало на такие помещения.

Однако, мощность тогдашних ламповых гитарных усилителей редко когда доходила хотя бы до 50-60 Вт. И даже для клуба на сотню щщей это не очень-то много. Поэтому операторы электрических струнных инструментов в те времена, долго не думая, просто выкручивали все ручки вправо. И оно, в принципе, ебошило. Правда, появлялся нюанс - перегрузка.

Тут надо сказать, что мем про "тёплый ламповый звук" появился неспроста. Это, конечно, отдельная тема для холиваров, но то, что у усилителей на радиолампах имеется некая специфическая компрессия звука - факт. Причём, если на лампах для хай-энд аппаратуры её стараются сгладить до минимума, пытаясь выжать максимально линейный (первоначальный) по АЧХ сигнал, то в гитарной аппаратуре этот баг превратился в фичу. В те времена ещё не было отдельных регуляторов громкости для предварительного и оконечного усилителей, поэтому на максимальных значениях перегружались оба, и на выходе получалась характерная "сытная срань", или по-современному - овердрайв.

Термин "перегруз" по сути, и есть калька с английского overdrive. Т.е. это режим, когда компрессия амплитуды сигнала перешла в крайние значения. Амплитуда, в данном случае, это максимальное значение изменения величины от среднего значения, которое для волны колеблется где-то в районе оси ординат. Для наглядности - представьте, что пытаетесь затащить довольно пышную ёлку в довольно узкий дверной проём. Грубо говоря, пока ветки подгибаются и ёлка проходит - это компрессия. Когда ёлка настолько широка, или проём настолько узок, что ветки у неё начинают подламываться - это уже перегруз.

И, как и следовало ожидать, кому-то эта фишка понравилась, и на этом звуке, по сути, вырос прогрессив и хард. Но кто-то пошёл и дальше, ибо примерно в те же времена возник другой баг - фузз, со временем превратившийся в параллельную идеалогию звука. Мне сейчас лень гуглить, но в двух словах, дело было тоже где-то в 60-х, когда некий американский блюзовый ансамбль пытался сделать запись на бюджетной студии. И местный микшерный пульт, тоже ламповый, кстати, оказался несовсем исправен. На некоторых каналах что-то где-то перемкнуло. Причём настолько удачно, что ламповая компрессия превратилась в сверхперегруз, т.е. уже в фузз - "запирающийся" и почти бесконечно тянущийся при зажатии ноты звук (привет Лед Зеппелин и Блэк Саббат).

В общем, тем блюзменам эта херня понравилась, и они решили оставить всё как есть. Ну а потом уже умельцы собрали первые напольные "педали" на полярных транзисторах, повторяющие этот эффект, и понеслась. Но производители ламповых усилителей тоже не стояли на месте, и работали над схемотехникой. Раздельные ручки громкости для предусилителя и оконечника появились уже где-то в 70-х, ибо стало понятно, что изрядную часть "жыра" даёт именно перегруженный пред. Далее производители работали именно над этой характеристикой, т.к. число жанров и групп, использующих перегруз, только росло.

И где-то в конце 70-х - начале 80-х выстрелила небольшая контора, ныне известная как "Меса/Буги". В 80-х они взбодрили гитарную общественность, использовав двухкаскадную (позже - и трёх-, и четырёх-) схему предусилителя, что давало довольно сочный перегруз, пришедшийся по душе только оформлявшимся тогда металистам. В конце 80-х - начале 90-х большинство из гитарных "экстремалов", от гаражных панков до маститых патлатых "скорострелов" в лосинах, в большинстве своём, всё ещё предпочитали старый добрый Marshall JCM-800 или Peavy 5150. Но время шло, и Ректифаер от Месы уже в 90-х стал "стандартом индустрии".

Параллельно, разумеется, существовали ещё десятки не менее достойных контор - Орандж, Хайват, Пиви, Богден, занимавшихся примерно тем же. Тут разве что Фендер с Роландом оставались в своей струе, делая комбики/усилители в основном под чистый звук. Но тут, как обычно, следует правило, что метал можно сыграть даже на том, что для метала не предназначалось. То есть, например, на Телекастере через Фендер Делюкс '78 (но, правда, с жирной "грелкой" типа тубскримера или того же фузза).

Уже в конце 80-х начали появляться и эксперименты с транзисторными схемами, в первую очередь - у японцев в Роланде, Ибанезе, и Фернандесе, поднявшими тогда голову. Но веяние оказалось коммерчески успешным, причём, в основном сегменте - среди начинающих, т.к. сильно понижало "порог вступления". Ну а дальше уже полным ходом началась эра транзисторного звукоусиления и цифровых процессоров обработки.

Так что уважаемые западные партнёры позакрывали свои производства вакуумных ламп ещё в 90-е, ибо стало нерентабельно - вокруг транзисторы и микросхемы, вот это всё. Нахер надо!

Но эти лампы таки по-прежнему нужны были в хоть и не очень массовых, но довольно стабильных по продажам направлениях - в гитарных усилителях и хай-фай/хай-энд аппаратуре.

И внезапно оказалось, что нужные лампы достойного качества делает только питерская "Светлана" (тот самый "Совтек"). И заиграли буржуинские Маршалы, Фендеры, Оранджи, и прочие Меса Буги на русских лампах. Я сейчас не вспомню все производимые наименования, но самые популярные 12AX7, 6L6, и EL84 точно были. И если вы вспомните какой-нибудь альбом забугорной группы в 2000-х, то, скорее всего, он окажется записанным на лампах именно русского производства. Ирония судьбы. 

Впрочем, китайцы к тому времени тоже наладили их производство, хоть и качеством похуже. Так что, если поначалу стандартом был только Совтек, то потихоньку на бюджетные аппараты (причём и забугорные) стали ставить и китайские. Ещё где-то в начале 2000-х известным местом было то, что "Китай - говно", и даже на западном бренде надо менять всё "под ноль" на "Совтек". Но к нынешнему моменту Китай смог в качество, тем более, что и конкурентов у него не осталось - "Светлана" таки загнулась.

Кстати говоря, под брендом "Совтек" в 90-2000-х делались ещё как минимум две напольные педали, официальные реплики небезызвестной компании Electro-Harmonix - фузз Big Muff и фазер Small Stone. Обе они одновременно и были похожи на прародителей, и чем-то отличались. При этом, в лучшие времена, стоили почти копейки - 2-2,5 к за Мафф и что-то около 2 за Стоун. Ремарка для гитарастов: это при том, что на Стоуне есть переключалка "вжух/пыщь-пыщь" и "тру байпас", а, например, не менее популярный Phase 90 от MXR мне пришлось модить по полной для сходного результата. Но это дело тоже, естественно, загнулось, ввиду зачехления "Светланы".

И я даже не хочу смотреть, сколько на е-бэе могут стоить эти мафф со стоуном. Подозреваю, что дохуя. Потому что второго завоза не планируется, а многие, в т.ч. и западные фирмачи, нашли в этом звуке какую-то фишку, и теперь, вместе с оголтелыми коллекционерами, гоняются за пресловутым "чёрным русским" втридорога, в лучшем случае. Возможно, вы меня сейчас пошлёте на хер, но кмк, в долгосрочной перспективе вложение денег в полевые и биполярные транзисторы таки сможет дать некий гешефт за счёт цикличности массовой психологии.

Как-то так. А с газоразрядными индикаторами всё разрешилось просто. Я съездил на легендарную питерскую Юнону (да продлят Будда, Аллах, и Макаронный Монстр дни её радиоэлектронных развалов), и нашёл искомое в среднем за 250 рэ за штуку. При этом в одном из магазинчиков мне ещё и плату в довесок отдали. У китайцев же она стоит отдельно эдак в 1,5к.

Не буду оригинален, но, скажем, кокосы дешевле всего покупать там, где они растут. И наоборот. И тут мы подходим к плюсам социалистической автаркии. Но это уже совсем другая история, в которой точно нет ни японских боксёров, ни казахских психологов...