Каски Первой Мировой — 2. «Тазики»

Британские военные, впечатлённые примером союзников-французов, также решили оснастить армию стальными шлемами. Победителем конкурса на стальную каску для армии стал инженер и промышленник Джон Леопольд Броди.

Джон Леопольд Броди

Как инженер-производственник, Броди особое внимание уделил вопросам быстрого выпуска касок в требуемых объёмах. Каска изготавливалась штамповкой за один удар штампа, подкладка крепилась единственной заклёпкой, поэтому производство шлема стало делом несложным и дешёвым. На этом, однако, достоинства каски и заканчивались.

Каска Броди и отходы её производства

Конструкция каски Броди — низкий широкий купол с полями — обеспечивала неплохую защиту от шрапнели головы солдата, укрытого в окопе, но как только британский солдат окоп покидал, его голова оказывалась защищённой крайне неудовлетворительно. Ничего удивительного, что количество ранений в голову среди британцев после введения каски Броди снизилось лишь на 25%. Из-за высокой посадки и малого веса (760 граммов) каска плохо сидела на голове, часто съезжая вперёд-назад и вправо-влево.

Каску красили в цвет хаки. Первоначально краска была глянцевой, но когда солдаты на фронте стали мазать свои каски грязью для маскировки, на заводах стали применять матовую краску. В войсках на каски обычно наносились различные эмблемы, но это было чисто для удобства самих англичан — характерный вид каски обеспечивал быстрое и уверенное опознавание принадлежности её носителя к британской армии. 

Каска Броди МkI. В теменной части видна заклёпка, которой крепилась подкладка

Из-за этого своего вида каска Броди имела множества прозвищ, по большей части естественным образом связанных с посудой — просто «тазик» и «тазик для бритья», «тарелка», «миска», «боевой котелок» и т.д. Немецкие солдаты называли британские каски «салатницами».

Каска получила официальное обозначение «стальной шлем МkI» и начала поступать в войска уже в конце ноября 1915 г.

Британские солдаты в касках МkI

Этот британец имеет полное право светиться от счастья: осколок пробил каску, но при этом потерял энергию и не убил солдата, что он с радостью и демонстрирует

Помимо британской армии каску Броди использовали войска британских доминионов (Канады, Австралии и проч.), а также посланные во Францию экспедиционные формирования США и Португалии. Во всех этих странах каску выпускали по британским лицензиям.

Офицер артиллерии экспедиционного корпуса США во Франции Гарри Трумэн, 1917 г. Впоследствии Трумэн был президентом США в 1945-1952 гг.

* * *

В 1939 г. появилась новая модель каски Броди — MkII. От предшественницы она отличалась изменённой подкладкой и способом её крепления, переносом крепления подбородного ремня с купола каски на подкладку и наличием вентиляционного отверстия в верхней точке купола. Чтобы хоть как-то улучшить защитные свойства каски, увеличили её толщину, из-за чего она потяжелела до 1 килограмма. Внешне каска отличалась от предыдущей модели меньшими по ширине полями и меньшим общим диаметром в нижней части. Впрочем, отличия эти оказались малозаметными. Выпускали модель  MkII до 1944 г., но уже годом раньше начали выпуск модели MkIII,с более глубоким куполом и очень маленькими полями. Размеры каски увеличились, а с ними увеличился и вес — до 1,2 кг. Эту модель в армии прозвали «черепахой».

На фронтах Первой Мировой Уинстон Черчилль предпочитал французскую каску — голову она защищала лучше

А вот став премьер-министром, Черчилль демонстрировал патриотизм в родной британской MkII

Во время Первой Мировой войны касками Броди оснащались преимущественно британские части. В войсках доминионов получали каски лишь те части, которые отправлялись на фронта. После войны войска доминионов насыщались касками в большей степени. Некоторое количество касок MkI было продано в Китай, о поставках в другие страны я упоминаний не нашёл. 

Португалия уже во время Первой Мировой начала производить каску собственной разработки, созданную по мотивам MkI.Эта каска имела забавный архаичный вид, напоминавший о Средневековье, но отличалась крайне низким качеством изготовления и неудовлетворительными защитными свойствами.

Португальская каска

В США, где каска Броди получила обозначение М1917, её выпуск был прекращён с окончанием войны, и армия обходилась теми, что успели произвести в 1917-1918 гг. В 1940 г. производство касок М1917 возобновили, но уже в 1941 г. прекратили в пользу собственной довольно удачной модели М1. Уже к началу 1942 г. каски М1917 передали Национальной гвардии, в действующей армии их не осталось.

В английской армии и армиях доминионов и бывших британских колоний каски Броди использовались долго. Сам помню актуальные газетные фотографии британских солдат в «тазиках» в 1970-х гг., а индийских — и в 1980-х.

* * *

Каска Броди не осталась незамеченной и советскими военными. В середине 1930-х годов, когда было уже понятно значение бомбардировочной авиации, в СССР озаботились созданием формирований МПВО — местной противовоздушной обороны. Эти формирования должны были тушить вызванные бомбардировками пожары и проводить аварийно-спасательные работы в зоне поражения. Естественно, встал вопрос о защитных головных уборах, требования к которым сформулировали весьма грамотно:

1. Защита от падающих сверху предметов

2. Небольшой вес, чтобы каски могли носить женщины и подростки, которых планировалось массово привлекать к службе в МПВО

3. Простое и недорогое производство

Тут и вспомнили про британские каски, как раз этим требованиям отвечавшие. Впрочем, созданная по их мотивам каска ПВО обр. 1938 г. оказалась довольно тяжёлой (1,2 кг), поскольку отличалась изрядной толщиной.

Советский милиционер в каске ПВО

* * *

Традиционное предпочтение Британии вооружению собственной разработки и производства в случае с касками сыграло с британскими солдатами злую шутку. Если в Первую Мировую сидение в окопах в касках Броди ещё себя оправдывало, то во Вторую Мировую защитные свойства британской каски оказались совершенно неудовлетворительными. Тем не менее каска Броди представляет собой поучительный образец изделия военного времени, простого и дешёвого в массовом производстве.