Каски Первой Мировой — 3. Без прозвища, но лучшие

Германия создала стальные шлемы последней. Связано это было с длительной разработкой каски, которую вели аж два специалиста — тайный советник профессор доктор Август Бир, выдающийся немецкий врач, разработчик новых методов анестезии, один из основоположников спортивной медицины, до войны главный хирург берлинской клиники Шарите, с начала войны флотский врач в генеральском чине (и одновременно хирург-консультант 18-го армейского корпуса) и капитан артиллерии Фридрих Швердт, до войны — профессор Технического института Ганновера. 

Август Бир (1861-1949). 

Фридрих Швердт (1872-1953)

Пока Бир и Швердт экспериментировали  в поисках оптимальной для защиты головы формы каски, немцы выпускали стальные пикельхельмы, повторявшие форму довоенных кожаных касок немецкой пехоты. Защиту головы они обеспечивали весьма посредственную, но их производство дало время разработчикам. А когда с весны 1916 года в армию пошли стальные шлемы обр. 1916, сразу же выяснилось, что немцы получили лучшую среди воюющих армий защиту для солдатских голов — оснащение войсковых частей этими касками приводило к двукратному (!) сокращению числа ранений в голову. 

Стальной пикельхельм

Форма германского стального шлема обусловлена именно совместной работой хирурга и инженера — один стремился максимально защитить голову, другой пытался найти способ, как это лучше сделать. В итоге каска получила характерный ступенчатый профиль нижней части, глубокую посадку и выступающий козырёк. На каску мог крепиться дополнительный налобник толщиной 5 мм, надевавшийся на боковые вентиляционные трубки («рожки»). Весил он почти столько же, сколько сама каска, поэтому применялся в ограниченных количествах. Каску красили в «фельдграу» — землистый серый цвет, в войсках на неё часто наносили крупнопятнистый камуфляж. 

Немецкий солдат в каске обр. 1916 г. (раскрашенная фотография). Под мышками у него сумки с гранатами

Каска обр. 1916 г. с щитком-налобником

В технике бесплатно ничего не бывает, и за великолепную защиту пришлось недёшево платить. Германский стальной шлем был тяжёлым (1,3 кг), показывал изрядную парусность при сильном ветре, втыкался козырьком в землю при экстренном залегании солдата под огнём, заметно снижал остроту слуха у передовых наблюдателей в окопах. Для исправления последнего недостатка в 1918 г. приняли новый образец, имевший вырезы в районе ушей носителя. Остальные трудности немецкие солдаты стойко переносили, потому что жить-то хочется...

Каски обр. 1918 г. в различных вариантах раскраски

Простотой и дешевизной производство германской каски не отличалось. Каска изготавливалась из хромоникелевой стали путём последовательной холодной прессовки в 14 приёмов, вентиляционные «рожки» делали отдельно и затем крепили к куполу.  

Гордящийся своим полком солдат прикрепил на каску обр. 1916 г. полкового орла со старого пикельхельма

* * *

Каски поставлялись и союзникам Германии — Австро-Венгрии, где к 1917 году создали собственную каску по мотивам немецкой, Болгарии и Турции. Каска для Турции, согласно требованиям заказчика, отличалась от немецкой отсутствием козырька, чтобы не мешать турецкому солдату касаться во время молитвы лбом подстилаемого под колени коврика, как это предписано правоверным мусульманам. Выпущено «турецких» касок было менее 20 тысяч (для сравнения — всего немцы в Первую Мировую выпустили 7,5 миллионов стальных шлемов), заказчику успели отгрузить около 5,5 тысяч, а часть оставшихся на заводских складах использовали в 1919-1921 гг. фрайкоры — добровольческие контрреволюционные формирования. 

Германская каска для Турции

В 1919-1935 гг. каска состояла на вооружении рейхсвера Веймарской республики, причём произошло своеобразное разделение моделей 1916 и 1918 гг. Если пехотинцы, артиллеристы и сапёры носили каски обр. 1916 г., то кавалеристы, самокатчики и мотоциклисты пользовались касками обр. 1918 г., получившими полуофициальное название «кавалерийских». В межвоенный период каски обр. 1916 г. поставлялись немцами в Финляндию, Литву, Латвию, Эстонию, Ирландию, Чили и Китай. На основе немецкой каски были разработаны собственные стальные шлемы в Швейцарии, Испании и Болгарии.

* * *

В 1935 г. немцы приняли на вооружение новую модель каски. Сохранив концепцию Бира и Швердта, у нового образца уменьшили размеры, убрали «рожки», оставив для вентиляции отверстия по бокам, перенесли крепление подбородного ремня с купола каски на подкладку. Поскольку материал изготовления поменяли на молибденовую сталь и увеличили толщину каски, весила она ненамного легче предшественницы. Каска выпускалась в пяти различных размерах, в соответствии с размерами головы солдата, и в потому в носке была гораздо удобнее образцов 1916 и 1918 гг. Именно эти каски мы хорошо знаем по военным фотографиям. До 1939 года немцы поставляли каски обр. 1935 г. в Венгрию, Финляндию и Чили. Незначительно изменив эту каску, чилийцы до сих пор сохранили её на вооружении своей армии.

Чилийская армия на параде

В 1942 г. появился новый образец, более простой и дешёвый в производстве. Для этого снова поменяли материал, на этот раз на марганцево-кремнистую сталь, а края каски перестали подворачивать внутрь, оставляя их отогнутыми наружу.

Каски обр. 1935 и 1942 гг. красили в серо-зелёный цвет для армии и флота, в люфтваффе они были серо-синими. До 1942 г. на бока каски наносили краской эмблемы — чёрно-бело-красный щиток на правой стороне и орла со свастикой на левой. На фронтах зимой поверх заводской окраски каски часто покрывали легкосмываемой белой краской. В вермахте и войсках СС получили широкое распространение матерчатые камуфляжные чехлы на каски и проволочные либо верёвочные сетки, в которые вставлялись для маскировки зелёные ветки и пучки травы. 

Обер-ефрейтор в каске обр. 1935 г. Каска то ли просто заляпана грязью, то ли измазана для маскировки

Интересно, что никакое прозвище за германскими стальными шлемами так и не закрепилось. «Германская каска», «немецкая каска» — и сразу всё и всем понятно.

* * *

В 1945 г. каску решили упростить и удешевить радикально, создав ублюдочный гибрид британской и германской касок. Он и правда оказался прост и сравнительно недорог в производстве, но защитные свойства тоже резко упали, несмотря на сохранение характерного ступенчатого профиля. Тем не менее, к маю 1945 г. даже подготовили техническую документацию на  производство, но по понятным причинам выпуск так и не начали. И остаться бы этой каске только на бумаге, но создание в 1956 году «красного вермахта» — Национальной Народной армии ГДР — вытащило её из небытия. Каска, незначительно переработанная и получившая обозначение М1956, стала своего рода компромиссом между стремлением гэдээровских генералов сохранить традиционный внешний вид немецкого солдата и тем, что у соседей немцев этот вид вызывал не самые приятные ассоциации. Каска имела забавный вариант, неотличимый по виду от стандартного, но сделанный из пластмассы и весивший всего 500 г. Носили эту бутафорскую каску в полку «Фридрих Энгельс», выполнявшем в «красном вермахте» функции почётного караула. А вот Народная полиция ГДР получила каску особого фасона, куда больше похожего на конструкцию Бира и Швердта.

Солдаты Национальной Народной армии ГДР

Туристки фотографируются с часовым у мемориала жертвам фашизма и милитаризма

Каска Народной полиции ГДР

В Западной Германии бундесвер до середины 1960-х гг. использовал каски обр. 1935 и 1942 гг. параллельно с американскими, ставшими стандартными для большинства армий НАТО, затем из политических соображений свои образцы отменили в пользу американского. Но полиция ФРГ носила, а пожарные носят и до сих пор каски, единственными заметными отличиями которых от моделей 1935 и 1942 гг. стали более продвинутая У-образная конструкция подбородного ремня и иное расположение вентиляционных отверстий.

Западногерманские пограничники, 1960-е гг.

Немецкие пожарные, наши дни

* * *

Стальной шлем Бира и Швердта быстро стал своеобразным символом германской армии. В обеих мировых войнах его изображали на наградных знаках за ранения, в 1942 г. он попал на медаль «Зимняя кампания на Востоке», которой награждали участников серии сражений зимы 1941-1942 гг. Существовавшая в 1918-1933 гг. и воссозданная в 1951 г. ветеранская организация национально-консервативного толка получила название «Стальной шлем — союз фронтовиков».

Знак за ранение, Первая Мировая война

Тоже часто применявшееся использование немецкой каски как символа

* * *

Возрождение немецкой каски пришло, как говорится, откуда не ждали. В 1980 г. на вооружение армии США была принята кевларовая каска PASGT, напоминавшая своим видом германский образец 1935 года. Видимо, американцы решили, что времени после 1945 г. прошло достаточно, чтобы отбросить негативные исторические ассоциации и начать вовсю использовать преимущества разработки Августа Бира и Фридриха Швердта. Опять же, США к тому времени перешли к профессиональной армии, каждый солдат стал обходиться  казне намного дороже, и беречь солдатские жизни стало ещё и экономической необходимостью. Среди американских солдат каска моментально получила прозвище «фриц хэлмэт». С 2003 года каску PASGT стали заменять новой моделью ACH,также сильно напоминающей давние немецкие обрацы. Глядя на США, многие другие страны тоже решили позаботиться о сохранении жизней своих солдат и вовсю принялись либо закупать американские «немецкие» каски, либо создавать собственные в том же стиле. 

Американская каска PASGT

Каска АСН

* * *

Бисмарк, помнится, говорил, что русские долго запрягают, но быстро ездят. В случае со стальными шлемами это высказывание можно отнести к самим немцам — создав стальную каску последними, они создали лучшую по своим защитным свойствам. Идеи, заложенные в немецкую каску Августом Биром и Фридрихом Швердтом, до сих пор продолжают защищать головы солдат во всём мире.

Солдаты германского бундесвера. Девочка симпатичная:)

Вежливые люди в Крыму, 2014

Китайские солдаты, наши дни

* * *