16 тонн

В первом номере журнала "Вокруг света" за 2022 год есть статья "Мечта шахтёра", рассказывающая историю известного хита "Sixteen Tons". Оказывается, эту песню сочинил Мерл Роберт Трэвис в 1946 году или немного раньше. В 1946 у Трэвиса родилась идея записать несколько народных песен в современной на тот момент аранжировке. Результатом работы стал вышедший в 1947 году диск "Folk Songs from the Hills", в состав которого вошли четыре известных народных песни и четыре композиции, созданные самим Трэвисом.

Коммерческого успеха этот диск не имел. Можете послушать, как исполнял песню "Sixteen Tons" в первоначальном варианте сам автор:

В пятидесятых годах XX века певец и радиоведущий Теннесси Эрни Форд подписал контракт с лейблом Capitol Records на выпуск синглов в стиле кантри. Было записано и выпущено почти пятьдесят дисков-миньонов. Из них самым успешным оказался тот, который Форд записал в 1955 году. На сторону A вошла песня "You Don't Have to Be a Baby to Cry", на которую певец делал основную ставку, а на обратную сторону, B, — "Sixteen Tons".

Диск вышел 17 октября 1955 года, а к 28 октября уже было продано 400 000 копий. 10 ноября купили миллионную пластинку, а два миллиона раскупили к 15 декабря. Всего было продано 20 миллионов экземпляров этого диска.

Давайте послушаем, как изменил Форд звучание этой песни:

О чём поётся в этой песне?

О тяжёлой жизни американского шахтёра, который должен за смену отгрузить 16 тонн угля номер 9. О том, что с каждым днём он становится всё старше, а его долг фабричной лавке становится всё больше. 

Мне стало интересно, и я проверил, какая норма была у советских шахтёров в Луганской области в 1935 году. До того, как началось Стахановское движение, забойщик должен был добыть 7 тонн угля за смену. Получается, что 16 тонн за смену — это очень серьёзная норма. Чтобы её выполнить — нужно приложить все силы.

А владельцы американских шахт в то время, чтобы увеличить свои прибыли, выдавали шахтёрам значительную часть зарплаты не наличными деньгами или чеками, а денежными суррогатами, которыми можно было расплачиваться только в магазине компании. Это позволяло боссам получить сверхприбыли ещё и на продаже работникам товаров первой необходимости.

После успеха Форда кто только не пел "Sixteen Tons". Я первый раз услышал эту песню в исполнении сладкоголосых "The Platters". Их версия хита звучит очень достойно: колоритный бархатистый бас Херба Рида безыскусно повествует о всех сложностях шахтёрской жизни.

Ещё хотелось бы отметить своеобразную версию Тома Джонса.