Когда закончится война

До Сайхи не сразу дошло, что она слышит приближающийся шум катера. Подняв глаза от вязания, она увидела, что катер действительно приближается к причалу, а на носу стоит с чемоданом в руке человек в полевой егерской форме. Шустрый предупредительный сопляк Индис. Он перепрыгнул на причал, когда катер еще не перестал двигаться, и инвалид, сын Тинита, перебросил на дощатый настил мешок для Дэджа. Задерживаться катер привычно не стал, и Индис помахал ему вслед рукой, после чего подхватил мешок и пошел к дому.

Индис поднялся на веранду и шутовски отдал честь вставшей ему навстречу Сайхе:

― Здравия вам желаю, барышня!

Сайха сдержанно поздоровалась.

Индис отсалютовал мешком вышедшему Дэджу:

― Принимай подарочек, старик. Покормишь уставшего человека?

Дэдж что-то пробурчал в ответ, и они пошли вглубь дома; Индис о чем-то бодро расспрашивал старика, но о чем, было уже непонятно ― его голос терялся в пустых комнатах, да и Сайха не прислушивалась, опять принялась за вязание. 

Минут через сорок Индис, что-то еще дожевывающий, появился на веранде и сел в кресло. Он успел переодеться и выглядел сейчас до крайности несолидно. На нем была цветастая ботисская рубаха, а широкие и короткие, до колен, штаны он явно надел в угоду патриархальным нравам Озерного края ― даже расцвеченные всеми цветами радуги они казались на нем неравноценной заменой килту. 

― Хорошее утро, ― объявил Индис и потянул из кармана портсигар. ― Только прохладно немного. ― Он протянул портсигар Сайхе. ― Не желаете?

Сайха глянула на ряд «Шелка Ботиса» и покачала головой.

― Как вам угодно, ― Индис щелкнул зажигалкой.

Утро было и вправду хорошее. Всю неделю погода стояла довольно прохладная, ветреная, и только сегодня стало по-настоящему тепло. Если бы не появление Индиса, Сайха бы наверное разделась, чтобы позагорать, но теперь раздеваться как-то не тянуло. Покуривая сигарку, он разглядывал ее с таким откровенным одобрением, что Сайха начала стесняться. Ее платье вовсе не скрывало, что под ним нет ни бюстгальтера, ни комбинации, одни только трусики. Барону нравилось это платье. А понравится ли барону, что Индису это платье тоже нравится?

― Не скучно здесь? ― спросил Индис.

― Нет, ― ответила Сайха. ― Здесь очень хорошо.

― Да? ― Индис с недоумением повел вокруг себя взглядом. ― Вы уверены, что созданы для одиночества? Давайте я украду вас у пасая, съездим в город, развеемся немного, а? 

― Что это за слово такое «пасай»? ― спросила Сайха.

Индис охотно объяснил, что у них, в Таласе, так принято обращаться к вышестоящим или уважаемым людям. Хотя само слово пришло с Ботиса и означает «вождь» или что-то вроде того, он точно не знает. 

― А-а, ― сказала Сайха равнодушно.

― Так едем? ― спросил Индис.

Сайха посмотрела в веселые глаза и поинтересовалась:

― Хороший ординарец курит сигары своего шефа и ухаживает за его женщинами?

Индис радостно осклабился.

― Именно так на это и следует смотреть! ― объявил он громко и, оглянувшись, сказал в сторону: ― Доброе утро, пасай! Давно подслушиваете? 

― Я не подслушиваю, я слушаю, ― сказал барон, появляясь в дверях. На нем были спортивные брюки и егерские ботинки. Ботинки были влажные ― он только что вернулся с утренней пробежки. Беззвучно подойти к веранде ему помогли мягкие ковры в гостиной, но вообще-то он умел подходить беззвучно даже по скрипучему паркету.

― Вот уговариваю девушку съездить со мной развлечься в город, на танцы, например, сходить, а она почему-то не соглашается, ― продолжал балагурить Индис. ― Хотя что ей сидеть здесь в глуши…

Барон глянул на Сайху.

― И в самом деле, тебе, наверное, здесь скучно. Поезжай. Думаю, Индис не будет к тебе приставать. Не будешь? ― спросил он Индиса.

― Обижаете, пасай, ― развел руками тот и горячо заверил: ― Конечно, буду! Чуть-чуть буду, самую малость.

― Я никуда не хочу, ― ответила Сайха. ― Мне здесь хорошо.

Глаз она не подняла. В словах барона ей почудился подтекст, которого там, возможно, не было, но она немного испугалась: неужели он ее испытывает.

― Сам-то я танцы не люблю, ― продолжал барон. ― Да и возраст уже не тот. А молодым людям почему не потанцевать, ― пожал он плечами.

― Кокетничаете, пасай, ― отметил Индис.

― Я не умею танцевать, ― сказала Сайха.

― Не верю, ― возразил барон.

― Во всяком случае, не умею танцевать новомодные танцы. Нас в гимназии только кадрилям учили, а потом как-то не до танцев стало.

Желание барона спровадить ее вместе с Индисом казалось все более подозрительным, и барон, кажется, заметил это. Непонятно только, понял ли причину. Он подошел к Сайхе, встал над ее креслом, положил ладони ей на плечи.

― Не хочешь так не хочешь. ― Он обернулся к Индису: ― Вопрос закрыт, стажер. Будешь ухаживать за местными барышнями.

― Придется, ― без малейшего сожаления отозвался Индис.

― Кстати, каким ветром тебя сюда занесло? ― спросил барон, присаживаясь на подлокотник. ― Ты же вроде собирался отдыхать более активным образом.

– Я и отдыхал, пасай. Целую неделю отдыхал самым активным образом. А теперь меня занесло к вам, не думаю, чтобы надолго. Взбаламучу ил в вашей лягушачьей заводи ― и прочь.

― «Плеск лягушки в тишине», ― нараспев, многозначительно произнес Шеан, явно процитировав что-то.

― Именно, пасай! ― жизнерадостно откликнулся Индис.

― В Талас-то что ж не поехал?

― Еще чего! Меня там мигом женят.

― Вот и получился бы у тебя активный отдых, ― усмехнулся барон.

― Шуточки у вас, пасай! ― Индис глянул на Сайху. ― Красивых женщин на свете много, зачем же обижать их всех ради одной?

Сайха старательно вязала, считая петли. Прикосновение барона ее успокоило. Нет, кажется, барон вовсе не собирается избавляться от нее. Сегодня ночью он был нежен, как обычно. Как обычно? Как обычно означало всего одну неделю. Сколько продлится отпуск ― и что потом? Может быть, он даст ей немного денег. Может быть, не даст ― он уже и так потратился на наряды. Может быть, он порекомендует ее кому-нибудь из сослуживцев, который собирается в отпуск. Может быть, подтолкнет в постель Индису ― Индису она явно нравится. 

Думать об этом не хотелось, но мысли сами так и лезли в голову. Очень хорошо не может длиться долго. Очень хорошо слишком быстро кончается. А с бароном… Что уж обманывать себя ― с бароном ей было очень хорошо. Он больше не обижал ее, обвиняя во лжи, как тогда, в самый их первый раз, когда она самым постыдным образом разревелась в постели, и ему пришлось ее утешать. Наверное, он понял, что ее уверения в любви, которой нет, адресованы не столько ему, сколько предназначены для себя самой. Такое же самовнушение, как в студии Таифа. Только ему, конечно, не так уж и приятно осознавать их лживость…

Барон вдруг наклонился и поцеловал ее в висок; краем глаза она увидела удивленно поднятые брови Индиса.

― Ты поскучай пока без нас, ― сказал барон довольно мягко. ― А я побеседую с этим молодым прохвостом. Идем в кабинет, стажер, ― бросил он Индису.

весь роман здесь https://author.today/work/6869

Аннотация: Только что закончилась война, которая длилась три года. Казалось бы, живи и радуйся, но проблемы персонажей романа не дают им жить покойно. Спецслужба, которая занимается проявлениями магии, пришла к выводу о необходимости ликвидации одного древнего колдуна, чтобы получить его силу. Однако колдун оказался к этому готов...

В цикл «Мир Книги» входят несколько романов, связанных вместе страной и миром, где происходит действие, но не связанных ни временем, ни общими героями:

«Приют Изгоев», время действия аналогично европейскому началу 17 века.

«Там, где Королевская Охота», конец 18 века (существует другой вариант, с иной композицией глав — «Лица и маски»)

«Кодекс Арафской дуэли», начало 19 века.

«Быть тварью», действие которого происходит во второй половине 19 века.

«Когда закончится война», середина 20 века.