"Криптия"

Однако гернийцы выбрали не бегство, а нападение. Они были опытными воинами и моряками, и в ярости из-за потери двух кораблей.

С бортов хеландию прикрывали вывешенные наружу щиты, но все же она не имела такой основательной брони, как трирема, которая в эти минуты, пылая, погружалась на дно, влекомая собственной тяжестью. Если бы шлюпки подошли к бортам вплотную, гернийцы, вооруженные мечами и топорами на длинных рукоятях, имели шанс захватить хеландию. Но тот, кто командовал кораблем островитян, не намерен был предоставлять этот шанс.

Теперь лучники вновь сменили огненные стрелы на обычные. Ставка гернийцев была на численное преимущество – надо их этого преимущества лишить.

Команда хеландии была меньше, но сражаться там умели все. А гребцы… димнийские негоцианты полагают, что держать на веслах свободных людей, да еще выплачивать им долю от приза – бесполезная трата денег. Но не в такой момент. Рабы на веслах всегда способны взбунтоваться во время боя, сочтя, что новые хозяева будут милостивее, а то и вовсе дадут волю. Свободные гребцы – полноправные участники сражения.

С берега Керавн не мог видеть, как вскипает под ударами весел вода вокруг бортов. Одну из шлюпок хеландия разнесла в щепы форштевнем, но это не обратило в бегство остальные. Бойцы из абордажных команд носили доспехи, которые могли защитить от стрел, даже при прямом попадании. 

Но вот от ударов копий они не спасали – а среди варваров были и те, кто ловко управлялись с этим оружием. Здесь не обязательно было проткнуть врага – достаточно заставить его потерять равновесие, чтоб он свалился в воду. Среди гернийцев было немало хороших пловцов, но доспех мешает движениям, и тянет ко дну. Тут хватит и удара веслом по голове, чтобы довершить дело.